Путь Стража - Алвур

— Andaran atish’an, Серый Страж. Я знаю, зачем ты здесь, но не ожидал, что Орден пошлёт к нем кого-то, кто будет одной с нами крови. Удивительно было уже то, что наш родич взывал к Совету Хранителей ради нашей помощи.

— Andaran atish’an, Великий Затриан, — Лина чуть поклонилась, но Затриан никак не отреагировал. Он казался Лине не столько старым, сколько… Уставшим? — Я здесь ради помощи в борьбе с Мором…

— Я знаю, — перебил её Хранитель клана. — Тот договор, что был подписан эльфами Долов много веков назад. Мне бы пришлось исполнять его, но… Есть кое-какие осложнения. Ступай за мной.

Слегка удивлённая, Лина последовала за Затрианом. Он привёл её к большому шатру в центре лагеря, из которого доносились слабые многоголосые стоны. Приподняв полу шатра, Затриан позволил Лине увидеть множество долийцев, раненных и страдающих.

— Наш клан прибыл сюда недавно, как ты уже должно быть знаешь. Я редко выбираю иное место для стоянки, но в этот раз мне следовало бы поступить иначе. Бресилиан не самое безопасное место, но всё же, мы всегда были настороже. Но в этот раз наша осторожность нам не помогла: оборотни. Они затаились и ждали нас…

— Затаились? Как-то… Нетипично для оборотней.

— Да, воистину, нетипично. Но, что ещё хуже, заклинания исцеления и даже целебные мази в этот раз не могут нам помочь: наши братья и сёстры медленно обращаются в оборотней.

— Что? Но… Я не слышала раньше о таком…

— Это не такое уж частое явление. Обычно оборотни размножаются как и все прочие звери… Да и не только звери, но в том случае, если стаю ведёт не просто оборотень, а одержимый демоном волк, бывает и такое развитие событий.

— Я не слышала о том, что на землях Ферелдена водятся оборотни, — тихонько прошептала Лелиана, но Затриан её услышал:

— В историях Ферелдена есть много рассказов о том, как люди сражались с целыми полчищами оборотней, а затем истребили их. Странно, что бард не знает об этом. Однако же, истории изрядно лгут, и эти раны — прямое доказательство тому.

Лина пригляделась и действительно отметила следы укусов и когтей… Слишком больших для волка, но слишком малых для медведя. Нетипичные следы.

— Оборотни никогда не нападали на клан Сабре…

— Оборотни кровожадны и безжалостны. Хранительница Маретари же весьма осторожна. Но удивительно не то, что оборотни напали, а то, что они устроили засаду. Обычно, оборотни не умнее иных зверей, а их ярость и жажда крови толкают этих зверей на прямую атаку, но засады… Это может говорить только об одном: стаю ведёт вожак, и не просто волк, а одержимый демоном волк или оборотень. А поскольку ещё и наши воины прокляты, то я могу с уверенностью утверждать о том, что эту стаю ведёт одержимый волк. И пока он здесь, а половина моего клана лежит при смерти, я не смогу тронутся с места — оборотни постоянно кружат вокруг нашего лагеря, не нападая, но раня тех, кто отошёл достаточно далеко.

— Я понимаю, Хранитель… Ты просишь меня помочь?

— Ха-ха-ха-ха, — даже смех у Затриана был сухой и какой-то… Безжизненный. — Я? Прошу? Помочь? Ты много о себе мнишь, Da’len. Если я не найду иного способа, то я дарую им всем лёгкую смерть, пусть это и будет весьма… Печальным исходом. Но, раз уж ты настаиваешь на том, что Серым Стражам нужна помощь долийцев, то да, кое-что ты можешь сделать. Принеси мне сердце вожака этой стаи, одержимого волка, что возглавляет оборотней в этой части леса.

— И как мне его… Определить? — Лина поняла, что ляпнула лишнее и втянулась в то, во что втягиваться ей не следовало.

— Где-то там, — Затриан махнул рукой в сторону леса, — обитает стая оборотней, а возглавляет её огромный белый волк с сияющими синими глазами. Кажется, довольно точное описание? Митра и её охотники выслеживали этого волка, в попытке убить, но далеко они уйти не смогли: стая оборотней надёжно охраняет своего вожака. Спроси у неё, куда вели следы этой стаи, но больше я ничем не смогу тебе помочь.

— И если я принесу тебе сердце этого волка, ты вылечишь их?

— Сниму проклятие, что может превратить их в оборотней. А после этого и целительские заклинания начнут работать, исцеляя раны, — Затриан отпустил полог шатра, скрывая от глаз раненых долийцев. — Конечно, это лишь моё самонадеянное предположение. Может статься и так, что я не сумею снять проклятие… Но тогда хотя бы стая оборотней будет обезврежена, и мы сможем продолжить путь. Ах да… Разумеется, после того, как исполним свой долг перед Серыми Стражами.

— В лесу Бресилиан ныне стоит не один долийский клан…

— Ты же знаешь, Da’len, что мы не собираемся вместе… Но да, Мор — великое зло, которое требует отходить от привычных правил. Так и быть, если ты принесёшь мне сердце вожака стаи этих оборотней, я приведу на помощь Серым Стражам все долийские кланы, что ныне находятся в Ферелдене.

— Видимо, иного выхода у меня нет…

— Иного и не могло быть. Всё в этом мире не даётся просто так. Но не забывай, Da’len, что Бресилиан опасен, и не только теми оборотнями, что затаились неподалёку. Если хочешь нам помочь, и получить помощь от нас, тебе предстоит самой вернуться…

Лина не заметила ни тепла, ни обеспокоенности в голосе Хранителя. Да, он был уважаем, он жил долго… Очень долго. Наверное, даже слишком долго, раз его эмоции угасли настолько сильно.

— Я могу получить помощь?

— Помощь? — Собиравшийся было уходить Затриан обернулся: — Разве я не обещал тебе помощь в борьбе с Мором если ты принесёшь мне сердце вожака?

— Я имела ввиду, помощь в поисках. Только Митра может что-то рассказать?

— А, ты о текущем… Что же, ты можешь обратиться к Ланайе за любой поддержкой, которая тебе нужна. Думаю, она для тебя даже клановое хранилище могла бы открыть, но… В нашем клане нет ничего, что могло бы сравниться с твоей бронёй или оружием. Я не видел ничего подобного уже очень давно. Можешь поспрашивать у прочих охотников в лагере, быть может, они чем-то способны тебе помочь, но не жди тёплого приёма. Я слышал о том, что произошло между тобой, твоей спутницей и Митрой. И будь уверена, уже весь лагерь знает