Путь Стража - Алвур

предначертанное. Мне было велено встретить «странную компанию, что в этот лес явится и сопроводить кратчайшей дорогой в эту обитель скорби». Для того, чтобы пройти сюда, он мне выдал вот это, — стараясь не делать лишних движений, эльф достал из кармана золотистый жёлудь.

— Пройти сюда?

— Это место защищено какими-то чарами, сюда нельзя просто так попасть.

— Оборотней, кажется, это не волнует.

— Их защищает магия их вожака. Вообще, ваша ведьма могла бы справиться с тем, чтобы провести вас и без моего участия, но выбора у меня особо не было. Отшельник — это не та личность, с которой можно спорить.

— Со мной тоже. Итак, ты нам соврал.

— В чём же?

— Ты сказал, что направляешься в лагерь долийцев, чтобы сбежать из леса.

— Да я вообще-то и не врал. Я действительно собирался обратиться к Хранителю, чтобы получить его защиту от этого безумного мага. Отшельник не связывается с долийцами, хотя он достаточно могущественный маг, проблема только в том, что он совершенно безумен. Он не воспринимает никакие доводы, ни логичные, ни нелогичные. С ним почти что невозможно ни о чём договориться.

— Что говорил отшельник этот твой. Поведай в точности, как было, — вмешалась в допрос Морриган.

— Я не уверен до конца. Он пришёл ко мне под утро, хотя до этого я видел его всего-то несколько раз. Он бормотал о том, что «видел странный сон, наверняка проделки всех этих деревьев». Он сказал, что я подойду куда как больше для этого дела.

— Что это был за сон?

— Никаких подробностей я не услышал. Я вообще лишних вопросов не задавал, поскольку меня больше занимала шаровая молния, которая плясала вокруг моей головы, повинуясь движениям этого безумца. Он довольно точно описал вас, называя при этом «странной компанией», говорил, что «он повелел вас проводить».

— Что за «он»?

— Мне тоже было интересно, но Отшельник со мной не говорил, а только выдавал указания.

— И никаких иных подробностей?

— Только что-то о сияющих руках и бормотание о старых пнях из забытой страны.

— Сияющие руки, да? — Лелиана покосилась на Морриган, но та лишь плечами пожала. Лина так же припомнила, что правая рука у Дайлена, бывало, вспыхивала пронзительным сине-зелёным светом, но… Он же не мог войти в сон Отшельника и что-то ему повелеть? Он вообще не может, не должен знать о его существовании!

— А что за старые пни из забытой страны?

— Не знаю, могу лишь предположить, что этот Отшельник — магистр магии из Тевинтера. Я никогда не слышал в Круге ни от магов, ни от храмовников, что в этом лесу обитает беглый маг-отступник. К тому же, он не всегда здесь жил — впервые я увидел его тут около пары лет тому назад. Однажды я видел, как к нему подходил Хранитель одного из долийскийх кланов, но они быстро закончили свой разговор, после чего долийцы покинули эти места. Сам же Отшельник после этого почти неделю безвылазно находился на своей поляне, чертя охранные знаки и бормоча что-то о «много возомнивших о себе рабах».

— Что ещё ты от нас утаил?

— Больше ничего.

— А этот жёлудь?

— Понятия не имею что это такое. Отшельник всучил его мне и сказал, что «это пропуск в чащу леса, туда, где обитает скорбь». Ещё пообещал, что если я его потеряю или выкину, то он меня найдёт и сделает со мной что-то не самое хорошее.

— Предмет магический, определённо, в нём чую отголоски Тени я. Но большее узнать пока что трудно…

— Итак, ты нас провёл сюда. Что дальше?

— Да я и не знаю… Мне было велено только проводить вас, но, раз уж я вас вообще нашёл, теперь я думаю о том, что, если мне не перережут горло, я бы продолжил свой путь в вашей компании. Это более безопасно, чем бродить по лесу, полному оборотней.

— Пусть идёт, — пожала плечами Лина, отвечая на немой вопрос Зеврана. — Вреда от него никакого, а польза была.

— Я в этом не особо уверен…

— Не видела я чар вокруг, — сказала Морриган. — Возможно, жёлудь этот действительно от нас их отвратил, а может не было их вовсе… О том не мне судить.

Немного подумав, Зевран убрал кинжал в ножны и отпустил руку эльфа. Анейрин, потирая запястье, только тяжело вздохнул:

— Какие же вы недоверчивые…

— Ты слишком вовремя нам попался. Это слишком подозрительно.

— Я тоже удивился, поверьте мне…

— Р-р-р-р-р-рар, всё же, лес оказался недостаточно бдителен, — речь Анейрина прервал рык знакомого голоса. Из-за деревьев и кустов выступили оборотни, окружая их плотным кольцом. И в этот раз их было намного больше, чем полтора десятка. — На ваших р-р-р-р-руках кр-р-р-р-р-ровь моих бр-р-р-р-р-ратьев и сестёр-р-р-р-р-р. Вы пр-р-р-рошли далеко, но здесь ваш путь окончится.

— Постой! Бегун, да? Ты сказал о проклятии и о том, что я ничего не знаю. Но я хочу разобраться в том, что здесь происходит! Мне нужна помощь моих собратьев, долийских эльфов, поскольку по земле ступает Мор! Однако же, происходящее не доставляет мне удовольствия. Может быть, ты хоть немного прояснишь мне ситуацию?

— Тебя пр-р-р-рислали эти долийцы, чтобы убить её, нашу Хозяйку! О чём нам говор-р-р-рить?

— Её? Хозяйку? Объясни, прошу тебя!

— Р-р-р-р-р… Ты больше всех пытаешься со мной поговор-р-р-рить… Хозяйка говор-р-р-р-рила мне о том, что… Но это опасно. Для неё. Для нас… Р-р-р-р…

— Достаточно, Бегун. Дай им пройти, — за спинами оборотней разнёсся мелодичный голос, дополненный, однако, реверберациями демонов Тени.

— Хозяйка, они опасны…

— Опаснее тот, кто может прийти мстить за их смерть, — из-за спин оборотней вышла нагая девушка, с абсолютно белой кожей, чёрными волосами, спускающимися с головы и прикрывающими оголённое тело, и сияющими синими глазами. — К тому же эта девушка уже дважды пыталась наладить диалог с тобой, а не бездумно нападала. Я ждала вас, Серые Стражи. Простите Бегуна, он беспокоится за мою сохранность. Меня зовут… По разному, но стая Бегуна называют меня Хозяйкой Леса, хоть это и не так.

— Меня зовут Лина, а это…

— Я знаю вас, а так же знаю то, зачем вы здесь.

— Откуда?

— Вы слишком громко говорите, — улыбнулась Хозяйка Леса. — А я достаточно неплохо слышу. Вы пришли сюда за сердцем