Путь Стража - Алвур

Лине было горько. Лине было обидно. Её сородичи, те, кого ещё недавно она бы назвала братьями и сёстрами, отвернулись от неё. Что это? Кара богов? За что? Она вздохнула и прикрыла глаза. Она знала за что. Дайлен… Он не был злым. Он не был против неё, а она стала его презирать и ненавидеть. И за что? За то, что он своими руками сделал то, что должна была сделать она сама: избавил Тамлена от страданий. Дайлен спас всех их ещё тогда, в день Посвящения, и потом не раз о них же беспокоился… Лина оказалась не лучше своих же собственных сородичей: неблагодарная долийка. С другой стороны, не будь всего этого, смогла бы она увидеть свою неправоту? Смогла бы понять, что и как она сама сделала не так? А теперь она хотя бы знает, что ей самой следует сделать и как ей поступить. Когда она в следующий раз встретит Дайлена, она извинится. Да, непременно…

* * *

— Никто не ранен? — Лина вынырнула из своих мыслей и обратилась к спутникам.

— Хвала Андрасте, но нет, — ответила ей Лелиана. — Но я удивлена. Кто бы мог подумать, что оборотни умеют разговаривать?

— Никто, и в лагере клана об этом не говорили. И это странно: не может же быть такое, что мы единственные, кто слышал слова оборотней.

* * *

Вскоре после того, как Лина и отряд покинули лагерь долийских эльфов, их окружили оборотни — воистину серьёзная стая, не меньше пятнадцати особей. Но они не нападали, а лишь кружили вокруг, пока один из них, самый крупный, медленно шёл к ним, принюхиваясь. Остановившись в десятке шагов от Лины, которая уже выхватила свой лук и готова была спустить тетиву, он прорычал:

— Ещё один долиец хочет попытаться отплатить нам за нападение… Р-рар… Но от него пахнет иначе. И эти двуногие… Р-р-р… Не все они эльфы…

— Ты… Ты говоришь! — Лина была кране шокирована этим открытием, опустив лук, но не снимая стрелы с тетивы. — Но оборотни же… Вы же дикие звери!

— Звер-р-р-и, но не простые и мы совсем не бессловесны! И раз это тебя пугает, то это хор-р-р-рошо. Но ты отличаешься от тех, кто сидит в том лагер-р-р-р-ре…

— Я… Я из иного клана, а теперь я и вовсе Серый Страж…

— Сер-р-р-рыйСтр-р-р-раж? Не знаю таких. И мне всё р-р-р-равно. Я Бегун, вожак моих пр-р-р-роклятых бр-р-р-ратьев и сестёр-р-р-р-р. И ты не пр-р-р-ройдёшь дальше. Возвр-р-р-ращайся в лагер-р-р-рь долийцев и скажи им, что ты не спр-р-р-равилась. Пер-р-р-редай им, что они будут стр-р-р-радать так же, как стр-р-р-радали мы от этого пр-р-р-роклятия. Тепер-р-р-р-рь их очер-р-р-р-редь стр-р-р-р-радать! — Оборотень рычал всё сильнее и громче с каждым словом. Его глаза сверкали в сумраке леса, но он не нападал, что было удивительно.

— Прокляты? Проклятие? О чём это ты? Затриан говорил о проклятие, но… Он говорил, что проклятие насылаете вы, оборотни.

— Ты ничего не знаешь, так? Не знаешь о нас, и намного меньше знаешь о тех, кому ты служишь, р-р-рар. Ты глупа, и наш р-р-р-р-разговор-р-р-р на этом завер-р-р-ршён. Беги из леса пока можешь, или р-р-р-р-разделишь судьбу долийцев, р-р-р-рар.

— Постой, я не могу…

— Тогда ты умр-р-р-рёшь!

Оборотень завыл, и все прочие оборотни, кружащие вокруг, застыли, а потом резко прыгнули к отряду. Бегун же наоборот отступил на шаг, сверкая глазами и наблюдая за сражением. Лина, видя, что он пока не представляет опасности, вскинула лук, но выстрелила не в него, а в летящего прямо на неё оборотня. Лук, собранный из кости дракона, был очень мощным, и Лина с трудом с ним управлялась — стрелы, собранные из дерева, просто раскалывались при столкновении с мишенью, пробивая, впрочем, её насквозь. Для этого лука ей выковали два десятка металлических стрел, что дополнительно отягощали её, но только такие стрелы можно было использовать больше одного раза. Оборотня снесло в полёте, а Лина выпустила лук из рук — больше одной стрелы из такого тугого лука в такой свалке она не успевала выпустить. Выхваченные же кинжалы тут же впились в грудь второго оборотня, который тянул к ней свои лапы. Остановить его они не смогли — масса оборотня превышала массу самой Лины не меньше чем раза в три, так что девушка ощутила звон в ушах от удара лапой по шлему и повалилась на спину под весом зверя. Сам же оборотень сначала взвыл от боли, а потом захрипел, пытаясь встать и избавиться от острого оружия, что жгло его жаром и холодом одновременно. Но встать ему было уже не суждено.

Зевран был намного более искусен в сражении, чем Лина, а потому тактика оборотней: подмять под себя и разорвать — для него серьёзной угрозой не была. Оборотни были быстрыми, были тяжёлыми, но не обладали особой грацией, так что эльф мог уходить с линии атаки, сам нанося зверям раны. Кинжалы, зачарованные льдом и пламенем, подчиняясь желанию эльфа могли наносить воистину серьёзные раны, запуская силу стихии внутрь тела нападающих зверей. Лелиана не отставала от бывшего наёмного убийцы, хотя ей явно не хватало навыков боя с группой противников больше и сильнее её. Но она была грациознее чем Лина или Каллиан, которую Зеврану пришлось отбивать у сразу двух оборотней, так что за бардом Зевран следил лишь краем глаза. Перед отъездом его отозвал в сторону Дайлен, и проникновенно пообещал ему в буквальном смысле слова «натянуть глаз на жопу», если с кем-то из девушек что-то произойдёт. В том, что этот не всегда вменяемый маг может сделать именно то, что он обещал и всё произойдёт в буквальном смысле, Зевран не сомневался, так что его мысли несколько раз посещала гнусная идейка о том, что, возможно, ему стоило бы не покидать Воронов…

Вот у кого проблем не было, так это Стэн. На него оборотни бросились с особым рвением, не ожидая от горы мышц особой проворности, но проворности Стэну и не требовалось — хватило и грубой силы. Когда он одним взмахом своего любимого меча разделил трёх оборотней сразу на шестерых полуоборотней, прочие шавки как-то резко потеряли атакующий запал. Если люди или эльфы, пусть и в прочной броне с больно жалящими кинжалами их не пугали, то здоровяк-кунари, одним взмахом убивших сразу троих, опасение вызывал…

Бой прервал вой Бегуна, от которого оборотни прекратили нападать и отпрыгнули назад, оставляя почти половину от своего