Первый среди равных. Книга XI - Жорж Бор

необходимое, — безразлично пожал плечами я. — Три дня — не такой большой срок. Думаю, продуктами и предметами первой необходимости мы вас обеспечим. А сейчас простите — мне нужно обсудить дела с подчинёнными.

После этого я удалился и, отойдя на десяток метров вместе с парой своих архимагов, достал из кармана телефон и набрал номер. Ответ пришёл мгновенно. На другой стороне я услышал чистое, без помех, дыхание.

— Мы на месте, — коротко произнёс я. — Точка семь-один-три. Выпускай зверя.

Глава 13

Где-то секунд через тридцать в полукилометре от нас в небо ударил поток энергии аспекта Тьмы. Из моих дружинников никто даже не вздрогнул. Люди просто начали готовиться к бою, будто перед ними стояла рутинная задача.

— Ярослав Константинович, Ярослав Константинович! — послышался быстро приближающийся голос маркиза Брейлиха. — Мы ощутили присутствие могущественного чудовища рядом. Возможно, нам стоит пересмотреть маршрут. Насколько я понимаю, монстр находится прямо на пути нашего следования.

— Да, скорее всего, так и есть, господин Брейлих, — почти безразлично ответил я. — В аномальных зонах бывает такое, что появляются монстры значительно сильнее, чем обычно обитают в этой местности. У нас такое происходит даже чаще обычного.

— И что вы планируете делать? — быстро оглядевшись по сторонам, уточнил маркиз.

— Я планирую выполнять порученную мне Его Императорским Величеством задачу, — невозмутимо ответил я. — Вещи уже собрали? Готовы двигаться?

— Да, мы всё собрали, но мне кажется, это не очень благоразумно, ваша светлость. Ваш отряд — здесь же всего четыре десятка бойцов…

— Этого вполне достаточно, — ответил я. В группу сопровождения австрийцев я включил всего сорок человек. Из них двадцать были опытными Мастерами, а остальные лишь немного не дотягивали до этого звания. При этом в отряде сопровождения, кроме моих архимагов, одарённых было всего трое, да и те скорее для поддержки и медицинской помощи.

Отряд Грифов был более востребован на границе с аномальной зоной, а внутри мы вполне могли обойтись и своими силами. Про вторую группу, которая сопровождала гостей из Поднебесной, того же самого сказать я не мог. Туда мы отправили почти две сотни Витязей и Змея, которому лишь номинально не хватало звания Ратая. Магов там было больше, но основную ставку я делал на силы Насти. Китайцы были снаряжены лучше всех остальных делегаций, и я предполагал, что они изначально собирались действовать опираясь только на собственные силы. Но это скоро будет понятно.

— Всё готово? — взглянув на Рыкова, уточнил я.

— Да, ваша светлость, — кивнул Ратай и жестом приказал бойцам сопровождения двигаться в сторону ядра аномальной зоны.

Пятьдесят километров пешего марша до условного ядра могли занять как несколько дней, так и несколько часов. Как бы ни притворялись австрийцы беспомощными дипломатами, я прекрасно видел, что спутники господина Брейлиха очень чётко понимают опасность и практически без каких-то усилий разложили на составляющие полыхнувшую в отдалении вспышку.

— Марш! — громко скомандовал Рыков, и вся наша группа двинулась в путь.

Далеко впереди, отправленный Нюшей жерес, точно по указанным мной координатам выдал вторую вспышку аспекта Тьмы. Я решил, что стоит держать гостей в тонусе, чтобы избежать ненужной суеты и слишком активных действий с их стороны.

По большому счёту, монстр масштаба и силы жереса запросто мог почуять людей на огромном расстоянии. Пятьсот метров для него были не такой уж большой дистанцией. Если тварь развернётся в нашу сторону, то почует нас всего через минуту.

— Мне кажется, он кого-то преследует, — добравшись до меня, сообщил Брейлих. — Я готов потерять немного времени и взять паузу, чтобы монстр ушёл подальше. Насколько мы смогли разобраться, это «пятёрка». Не думаю, что даже во время недавнего года вы сталкивались с чудовищами такой мощи, ваша светлость. У нас просто не хватит сил, чтобы его остановить, если монстр вдруг обратит внимание на наш отряд.

— Я понимаю ваше волнение, господин Брейлих, но не разделяю, — не снижая шага, ответил я.

Далеко позади оставались без всякой жалости брошенные машины австрийской делегации. Наши вездеходы отогнали обратно за границу аномалии. Гости даже не подумали разбивать свою группу и выделять кого-то для спасения техники.

— Видимо, не в полной мере понимаете, Ярослав Константинович, — маркиз явно хотел надавить на меня своим авторитетом и опытом, но недавняя ситуация в салоне вездехода не давала ему этого сделать. — Дело в том…

— Дело в том, что помимо вас у нас действует ещё одна делегация, — уверенно перебил собеседника я. — И мне, честно говоря, не ясно, почему вы решили выступать вместе через одно владение, когда дворян-защитников вокруг Тверской аномалии хватило бы на всех. Поэтому я вынужден действовать, опираясь на данные своей разведки и составленный план. Этот план гласит, что мы не можем отставать от графика, потому что тогда в точке сбора окажемся значительно позже ваших коллег из Поднебесной, господин Брейлих. А это, как вы сами понимаете, чревато тем, что они могут обнаружить что-то интересное раньше вас.

Глава австрийской делегации недовольно поджал губы и проворчал что-то невнятное про то, что они с господином Ли Мином практически братья и не будут ничего друг от друга утаивать. Только лицо маркиза выражало такую борьбу чувств, что ни о каком братстве и дружбе с китайцами речи не шло.

Я, воспользовавшись небольшой паузой и тем, что маркиз уже не хотел дальше продолжать со мной беседу, сообщил:

— Я ухожу на разведку вместе со своим доверенным звеном, маркиз. Постарайтесь не попасться на глаза тому чудовищу.

Австрийцы были настолько поглощены наблюдением за выплёсками тёмной энергии, что практически не обратили внимания на то, как отряд из пятерых человек ушёл в сторону и в то же мгновение исчез из вида.

— Нюша, — активировав маскировку и включив канал связи с младшей сестрой, произнёс я. — Что там происходит у Насти?

— Там что-то случилось, — быстро ответила Аня. — Настя не отвечает, но Огонёк заметил выплески магии.

— Мы в квадрате восемь-четыре-четыре, — остановивщись в точно выверенном месте, произнёс я — Переноси нас.

Тверская аномальная зона

Граница владений барона Кострова

— Вы уверены, Анастасия Константиновна, что вам не понадобится дополнительная помощь? — в очередной раз поинтересовался барон Костров.

Игорь Юрьевич сам прибыл в аномалию, чтобы убедиться, что никаких накладок не случится. То, что задумал князь Разумовский, для любого постороннего