Первый среди равных. Книга XI - Жорж Бор

После той необузданной мощи, которую отдавала Насте ласточка, смириться со своей полной беспомощностью было крайне сложно. И еще хуже ситуация становилась из-за того, что произошло это всё на глазах у посторонних. Если бы рядом в минуту слабости был только я, Настя бы пережила это гораздо легче.

— Госпожа Анастасия, — подойдя к нам, поклонился Ли Минь. — Господин Разумовский. Хочу выразить вам свою глубочайшую признательность за то, что вы своевременно пришли на помощь. Я переоценил свои силы и оказался недостаточно внимательным.

— Не стоит винить себя, господин посол, ответил я. Мы не могли предусмотреть того, что так близко к границе на нас нападут обычные люди.

— О, это не совсем так, ваша светлость, — слегка улыбнулся Ли Минь, но закончить свою мысль не смог. Посла повело в сторону, и стоявший позади помощник посла тут же подхватил своего начальника и как-то виновато, посмотрел на меня.

— Простите, господин Разумовский, — на плохом русском произнес помощник главы делегации Поднебесной. — Возможно, господин Ли Минь больше не сможет выполнять свои обязанности, и я вынужден занять его место.

— Это мой ученик, ваша светолость, — медленно и очень осторожно усаживаясь на землю, слабо произнес Ли Минь. — Его зовут Чен Хо. И он может выполнять все мои обязанности.

С каждым следующим словом речь посла становилась все более невнятной и наконец он перешел на шепот. Я тут же опустился рядом и пробежался по телу главы делегации Поднебесной магическим зрением.

В районе запястья чернела жуткая рана, от вида которой я даже на мгновение растерялся. Но, понимая, что счет уже идет на секунды, начал действовать. Пара амулетов, заполненных грязным Эфиром, тут же пошли в дело.

Один я примотал прямо к ране, едва не засунув в порез кусок серого кристалида. Второй затянул в районе плеча китайца, парой импульсов запустил блокирующее поле из грязного Эфира и пострадавшая конечность посла окуталась мутной радужной пленкой сильнейшей энергии. Однако этого было уже мало.

Действовать нужно было раньше. Сейчас вероятность гибели главы делегации Поднебесной росла с каждым мгновением.

— Аспект Жизни! — не поднимая глаз и не прекращая строить следующее заклинание, приказал я. — Дайте мне все, что у вас есть.

Я не сомневался, что меня услышат. И в подтверждение этого со стороны китайцев послышались отрывистые приказы на языке Поднебесной. Рядом спустя несколько секунд оказались сразу три мужчины. Двое были целителями почти дотянувшими до уровня Магистров, один был просто обвешан чудовищным количеством лечебных артефактов. Но его роль стала понятной буквально через мгновение. Видимо в Поднебесной регулярно использовали живые батарейки, потому что прежде чем использовать собственный резерв, целители выкачали всё доступное из своего помощника.

Парень, минуту назад сиявший здоровьем и энергией, бледной тенью рухнул на землю. Я даже подумал, что его опустошили полностью, но мужчина все еще был жив. Правда, это все я отметил только краем сознания. Потому что не переставал строить вокруг главы делегации воронку для поглощения энергии.

Когда целители сформировали перед собой здоровенный шар изумрудной энергии все уже было готово. Я, как обычный мячик для игры в баскетбол, практически голой рукой схватил спрессованную сферу маны, впечатав ее в грудь посла. Подкрепив это все импульсом грязного Эфира, я буквально устроил в энергосистеме мага настоящий шторм. Что-то испуганно и потрясённо бормотали на своём языке китайцы, но я не обращал на них внимания.

Все просочившиеся к Источнику нити зараженной энергии вымело обратно в пострадавшую руку. Барьер в виде первого амулета работал в одностороннем порядке, не давая заразе идти дальше. Я взялся за плечо пострадавшего и вместе с магической плёнкой выдавил всю заразу к ране. А еще через пару мгновений над запястьем китайца повисла мутная сфера с едва заметной искоркой черноты в самом центре.

Вытянувшиеся лица и совершенно несвойственная китайцам бледность говорила о том, что я вышел за рамки доступного обычному магу очень явно. Хуже было бы только объяви о своих возможностях с трибуны международной конференции. Здесь, судя по всему, одной чисткой, которую мог организовать Бетюжин, обойтись уже вряд ли удастся.

— Что ж, ему нужен покой, — поднимаясь с земли, произнес я. — Настя, вы продолжаете путь. Дай мне знать, когда посол придет в себя.

— Да, как скажешь, брат, — кинула Анастасия. — Может быть мне все же вернуться в имение, раз толку…

— Прекрати! — оборвал сестру я. — Без тебя мы тут не справимся. То, что произошло, должно стать нам всем уроком. Слышишь?

— Да, — пару раз кивнула девушка, но взгляд упрямо отводила в сторону. Я слишком хорошо знал свою сестру и её упорство.

Сейчас можно было смело говорить о том, что в ближайшие месяцы Настя сделает все возможное, чтобы компенсировать свою слабость в случае отсутствия магии. Вероятно, у кого-то из Ратаев появится очень талантливый ученик.

— Антип, Григорий, Аларак, — шагая в сторону своих магов, позвал я.

— Мы почти закончили, господин, — за всех ответил африканец. Три архимага представляли собой поистине убийственное сочетание. Григорий своей силой Ментала, взяв под контроль примитивные мозги орды чудовищ, согнал их в одну кучу. Антип добавил эффектов, будто твари бежали от убийственного лесного пожара, а Кот просто накрыл это все облаком Смерти, когда монстры оказались достаточно близко друг к другу.

Вся битва заняла едва ли не меньше времени, чем лечение главы делегации Поднебесной.

— Проверьте поле боя и возвращаемся, — приказал я. Трое одарённых высочайшего уровня послушно разошлись по месту сражения и я ощутил выплески их энергии. Одним осмотром никто из архимагов ограничиваться не стали и вскоре Антип притащил мне свою добычу.

Небольшой армейский нож можно было спутать со стандартным снаряжением наёмников, но оборотень не ошибся. Чернота клинка была не признаком воронёной стали, а следом наличия Тёмного Эфира. Я не ошибся. Могущественная и невероятная опасная энергия действительно была использована в качестве оружия для ликвидации высокоранговых магов. То ли организатор этого нападения просто не знал всех особенностей работы этого типа Эфира, то ли знал отлично и тогда всё становилось ещё хуже.

Нагруженные снаряжением члены китайской делегации потрясенно смотрели за тем, как умирают десятки чудовищ, среди которых было немало монстров третьего ранга. Произошло это настолько быстро и рутинно, что никто из Витязей даже тревоги особой не выказал. Вообще дружинники моего рода выглядели так,