Сын вожака стаи - Алисия Небесная

Я фыркаю, стараясь перевести дыхание.

— Да иди ты, Кори.

Смеётся, наклоняется, опираясь локтями на колени.

— Ты всё ещё хороша. Не идеальна, но хороша.

Закатываю глаза, но уголки губ предательски дёргаются вверх.

Всё ещё хороша. Значит, не потеряла хватку.

— Пока ты валялась в городе, я оттачивал свои удары, — продолжает Кори, щелчком сбивая воображаемую пылинку с колена.

Шутливо толкаю его плечом.

— Пока ты оттачивал удары, я выживала.

Он резко замолкает, но в глазах мелькает что-то вроде уважения.

— Ладно, хватит сидеть, — через пару минут Кори хлопает меня по плечу. — Ты же не думаешь, что тебе дадут долго отдыхать?

Я оглядываю площадку, и тут же натыкаюсь на тяжёлый взгляд Аслана.

И правда, отдыхать мне никто не собирался давать.

Аслан смотрит на меня внимательно, выжидающе. В этом взгляде нет нетерпения, только железное спокойствие.

Он что-то задумал.

— Ну что, девочка, — голос ровный, без намёка на сочувствие. — Надеюсь, ты отдохнула.

Кори мгновенно меняет позу, напрягается, его пальцы едва заметно сжимаются в кулаки. Друг не хочет отпускать меня туда.

Знает, что спарринг с Асланом — это не просто тренировка.

Встаю медленно, встряхиваю руки, сгоняя остатки напряжения, но сердце предательски ускоряет ритм.

К арене подходит дядя Карим с Софи.

— Аслан, только не сломай ей что-нибудь! — громкий голос дяди разрезает морозный воздух, смешиваясь с приглушёнными звуками ударов на тренировочной площадке.

Вздрагиваю, но не отвожу взгляда от Аслана. Дядя подходит ближе, за его спиной мелькает знакомая фигура.

Софи. Она выглядит напряжённой, замечаю , как её взгляд чуть смягчается, когда она ловит мой.

Молча киваю ей. Отвечает тем же.

Но стоило мне переключить внимание на секунду, как в воздухе повисает новый голос.

Холодный. Самодовольный. Пропитанный снисходительностью.

— Не часто увидишь, как дочка Ахмета валяется в снегу. — голос наполнен ядовитым удовольствием, а в глазах читается тонкая насмешка.

Медленно поворачиваюсь к нему, уже зная, что он не остановится.

— Может, я слишком многого жду, но твоя физическая форма, Амели, оставляет желать лучшего.

Глаза его лениво скользят по мне, чувствую, как внутри вспыхивает злость.

— Не волнуйся, — продолжает с притворной заботой, — когда ты станешь моей женой, у тебя будет лучшая охрана. Тебе не придётся драться.

Кулаки сами собой сжимаются.

— Или бегать.

Вокруг становится слишком тихо.

Рамиэль делает шаг ближе, улыбка его расслаблена, но в ней нет ничего тёплого.

— Ты удивишься, насколько проще будет жить, когда перестанешь притворяться кем-то, кем не являешься.

Голос Рамиэля ровный, беззаботный, но в каждом слове скользит ядовитая насмешка.

— Кем, по-твоему, я притворяюсь? — голос ровный, спокойный, но внутри всё клокочет.

Он наклоняет голову, словно оценивая добычу, и усмехается, как хищник, который уже сделал свой выбор.

— Сильной.

Этого достаточно.

Делаю резкий шаг вперёд, но прежде чем смогу что-то сказать или сделать, рядом раздаётся короткий, низкий смешок.

Аслан

— Еще одно ваше слово, и вы покинете пределы арены, — голос Кори спокойный.

Он встаёт со скамейки. Напряжённый. Готовый к бою. Направляется к Рамиэлю, шаг за шагом сокращая расстояние.

— Кори, не нужно, — тихо говорю, но он даже не смотрит на меня.

Я знаю этот взгляд. Я видела его раньше. Тот же взгляд был у него, когда кто-то из стаи оскорбил меня в детстве.

Тот же взгляд был, когда он защищал меня на тренировках. Тот же взгляд сейчас.

Но Рамиэль не делает ни шага назад.

— Ты не на своём месте, бета, — лениво бросает он, скользя по Кори холодным, надменным взглядом.

Я чувствую, как что-то меняется в воздухе.

Кори приближается, и его голос звучит глухо, сдержанно.

— Моё место там, где я захочу, — в его словах нет угрозы.

Но в них есть обещание.

Рамиэль усмехается.

— Как трогательно. Защищаешь свою подружку?

Моё сердце сжимается. Делаю шаг вперёд, вставая между ними, и ловлю взгляд Кори.

— Кори, прошу.

Он замирает. Глубоко вздыхает, но всё же отступает на полшага назад.

Вижу, как его волк буквально рвётся вперёд, но он сдерживает себя ради меня.

Моя ладонь касается его запястья. Тёплая кожа, напряжённые мышцы.

Ему нужно остановиться. Его дыхание сбивается, но он слушает меня.

Рамиэль, заметив это, лишь усмехнулся.

— Омега должна уметь звать на помощь, не так ли? — в его голосе прозвучала издёвка.

Всё. Хватит. Уже собиралась ответить, но тут в разговор вмешался третий голос.

— Рамиэль, вы мешаете тренировке, — голос Аслана разрезал воздух чётко и спокойно, но в нём не было и тени мягкости. Он не спрашивал, не предлагал. Он утверждал.

Я почувствовала, как воздух накаляется, но теперь уже не из-за конфликта между Кори и Рамиэлем, а из-за чего-то другого.

— Тренировать Амели — это приказ её отца.

Глава 31

Слова Аслана прозвучали почти лениво, но на деле они поставили точку в разговоре.

Он не бросает слов на ветер. Рамиэль медленно поворачивает голову. Взгляд становится хищным, прищуренным, оценивающим.

В этот момент в нём нет самодовольного аристократа. Только зверь, что умеет ждать.

Но он не спорит. Лишь ухмыляется, сдержанно, выверенно.

И это улыбка победителя.

— Предлагаю на сегодня закончить, — ровным голосом произносит дядя Карим. Слова разрезают напряжение, как лезвие.

Он перехватывает внимание, оттесняя ситуацию под контроль, делая шаг вперёд.

— Девочкам пора готовиться к ужину.

Аслан молча наблюдает. Он не делает шагов в сторону, не вмешивается в чужие игры.

Софи подходит ближе, её плечо касается моего, передавая скрытое напряжение.

— Пойдём, — тихо говорит она.

Киваю и следую за ней. Но прежде чем уйти, бросаю ещё один взгляд на тренировочную площадку.

Рамиэль не смотрит в мою сторону.

Вечер. Платье в пол — лёгкая ткань скользит по коже, ложится по силуэту идеально.

Волосы уложены в безупречную причёску, пара украшений на запястье и шее.

Всё, чтобы соответствовать. Всё, чтобы спуститься к семейному ужину.

На который совсем не хочется идти. В зеркале отражается кто-то чужой.

Почти не узнаю себя в этом безупречном образе. Но сила привычки заставляет держать спину ровно.

Тихий стук в дверь.

— Вы так красивы, госпожа, — раздаётся голос Кайли.

Оборачиваюсь. Она стоит в дверях, её глаза тёплые, но в них есть нечто ещё — скрытая тревога.

— Ужин подан, госпожа, - киваю, делая глубокий вдох.

Время идти.

Тишина