Сын вожака стаи - Алисия Небесная

Отец занимает главное место за столом — его осанка, как всегда, безупречна. Человек, привыкший править, контролировать и принимать решения, которые никто не смеет оспаривать.

Рядом с ним мама. Красивая, статная, с идеальной осанкой, лёгкой, безупречно выверенной улыбкой. Но я знаю, что за этой маской скрывается не просто заботливая женщина, а мудрая волчица, которая видит и понимает больше, чем кажется.

Напротив дядя Карим.

Его взгляд строгий, внимательный, опытный. Он наблюдает, анализирует, словно оценивает ситуацию на шахматной доске.

Рядом со мной Софи.

Она держит спину прямо, но я чувствую её напряжение. Пальцы сжимают край салфетки, словно этот кусочек ткани может дать ей хоть какую-то опору.

Рамиэль ведёт себя так, будто этот дом уже принадлежит ему. Он расслаблен, самодоволен. Каждое его движение выверено, каждое слово наполнено скрытым превосходством.

Чуть поодаль, за нашими спинами, Аслан и Кори.

Они не вмешиваются, но слушают каждое слово.

Разговор начинается мирно, как и положено между союзниками и родственниками.

— Наша торговля с западными стаями приносит стабильные доходы, — спокойно сообщает дядя Карим, разрезая мясо. — Но вот с югом…

Отец кивает, медленно поднимая бокал.

— Они всегда были сложными партнёрами. Чего они хотят на этот раз?

— Открытия торговых путей через наши земли, но без уплаты пошлин, — Карим хмыкает, ставя бокал обратно. — Как ты понимаешь, мне такой вариант не подходит.

— Разумеется, — Ахмет склоняет голову, размышляя. — Юг слишком жаден. Они хотят выгоды, не предлагая ничего взамен.

— Пока мы едины, они не смогут диктовать нам условия, — голос Карима остаётся спокойным, но в нём чувствуется железная уверенность.

Софи слушает разговор, но я чувствую, как её тело напряжено.

И вдруг дядя делает нечто неожиданное.

— А ты что думаешь, Рамиэль? — его голос ровный, но в нём слышится что-то большее, чем просто интерес.

Он проверяет его.

Рамиэль лениво откидывается на спинку стула, небрежно поправляя манжет рубашки, словно этот вопрос его не касается.

— Думаю, что юг — это проблема, но гораздо важнее, кто стоит у нас за спиной.

Отец кивает, размышляя над его словами.

— Только сильные альянсы удерживают власть.

— Именно, — Рамиэль усмехается, скользя по мне взглядом, слишком оценивающе, слишком собственнически. — Как, например, наш союз.

И в этот момент Карим наносит первый удар.

— Ты уверен, Ахмет, что именно этот союз будет выгоден нашему роду?

Отец поднимает на него взгляд.

— Рамиэль сильный альфа. Его клан занимает стратегически важные земли.

— Сильный альфа? — дядя медленно наклоняется вперёд, его пальцы плавно скользят по ножке бокала. — Возможно. Но знаешь, кто тоже силён?

Тишина.

Все замолкают.

— Стая Дэниэла.

Рамиэль напрягается.

Его пальцы сжимают бокал, челюсть чуть дёргается.

— Ты серьёзно? — его голос звучит чуть громче, чем нужно.

Карим спокойно кивает.

— Серьёзно. Судя по тому, что я слышал, его стая — одна из самых стабильных в этом регионе. Хорошая экономика, грамотное управление, сильная внутренняя структура.

Отец молчит, но я вижу, что он слушает.

— А главное… — Карим делает паузу. — Там уже есть твой наследник, Ахмет.

Рамиэль замирает.

А отец наконец-то понимает.

Мой сын. Его внук.

Он растёт в чужой стае.

И эта стая стоит на хорошем уровне.

— Какая разница? — вдруг говорит Рамиэль, его голос звучит резко, срываясь на раздражение. — Этот… Дэниэл — лишь временное препятствие.

Карим медленно переводит на него взгляд.

— Ты так уверен?

— Уверен, — отвечает он твёрдо, но в его голосе слышится что-то ещё.

Раздражение.

Он не привык, чтобы его ставили под сомнение.

— Тогда скажи мне, Рамиэль, — Карим ставит бокал на стол, теперь его внимание полностью сосредоточено на будущем зяте. — Как ты собираешься решать такие вопросы? Что ты будешь делать, если твоя пара вдруг осмелится перечить тебе? Как ты справишься с омегой, которая не хочет подчиняться?

Напряжение в воздухе становится густым, словно перед грозой.

Рамиэль поднимает бокал, делает вид, что пьёт спокойно, но я замечаю, как его пальцы сжимаются слишком крепко.

— Омега должна знать своё место, — произносит он медленно, его взгляд снова впивается в меня. — Если она не понимает… её можно научить.

Тишина.

Софи замирает.

Кори напрягается.

Аслан медленно наклоняет голову, оценивая реакцию отца.

— Научить? — Карим смотрит на него внимательно.

Рамиэль пожимает плечами.

— Обычно хватает слов, — он говорит это спокойно, но его тон заставляет внутри всё сжаться. — Но иногда слова не работают.

Он говорит это так буднично, словно обсуждает дрессировку.

Я больше не дышу.

Карим кивает, словно размышляя.

— То есть, ты считаешь нормальным… поднимать руку на свою пару?

Рамиэль смеётся.

— Я считаю нормальным ставить омегу на место.

И тогда в разговор вмешивается отец.

Его голос остаётся ровным. Но внутри этого голоса — металл.

— Мою дочь ты не посмеешь ударить.

Тишина.

Рамиэль поворачивает голову, его глаза прищуриваются, но он ничего не отвечает.

— Если ты не знаешь, как найти к ней подход, думаю, тебе лучше и не пробовать.

И только сейчас я понимаю, что этот ужин изменил всё.

Отец наконец увидел, кого он выбрал для своей дочери.

И теперь он это исправит.

Глава 32

Утро выдалось напряжённым. Проснулся с чётким планом в голове, но теперь всё стало сложнее.

Отец решил поехать со мной. И взять Коди. Понимаю его мотивы. Коди — наследник. Его место в стае отца, и он хочет, чтобы Ахмет это осознал.

Но эта поездка уже не будет просто переговорами. Она станет испытанием.

Стая Ахмета поражает своим размахом. Здесь всё подчинено чёткому контролю: патрули, выстроенная годами структура. Каждый знает своё место, каждое движение продумано до мелочей.Смотрю на высокие стены, на охрану у ворот, на волков, патрулирующих территорию.

Отсюда не убежишь. Это настоящая крепость.

Как, чёрт возьми, моя волчица провернула это пять лет назад? Как она сумела скрыться от всего этого?

Внутри меня бушуют чувства — восхищение и гнев. Никто и никогда не смел так обращаться с ней!

Сжимаю кулаки, стараясь не поддаваться эмоциям. Сейчас не время вспоминать прошлое, нужно сосредоточиться на том, чтобы вернуть её.

Перевожу взгляд на Коди. Он выглядит спокойным, но в его глазах сквозит настороженность.

— Ты готов, сынок? — спрашиваю.

Коди поднимает на меня взгляд, серьёзный