Сын вожака стаи - Алисия Небесная

Не дав ей договорить, прижал к себе. Она врезается в меня, её дыхание обжигает шею.

— Наконец-то всё закончилось, — шепчу ей на ухо, и чувствую, как жар прокатывается по её коже, окрашивая щеки в румянец. Коди тянет ко мне руки.

— А теперь, думаю, самое время поесть, — вдруг раздаётся голос Ахмета.

Поднимаю глаза и вижу, что он стоит чуть в стороне и наблюдает за нами. В его взгляде больше нет холода и презрения. Только что-то… родственное. Принятие.

— Пойдёмте в дом, — добавляет, протягивая руку Коди.

Мальчишка настороженно смотрит на него, а затем медленно тянется.

— Деди? — голос тихий, но этот вопрос — словно взрыв.

Ахмет едва заметно улыбается.

— Да, малыш. Я твой дед.

Коди внимательно изучает его, словно решая, можно ли ему доверять. Затем он наклоняет голову, как маленький волчонок, оценивая альфу.

Замечаю, как Амели напрягается. Для неё этот момент имеет огромное значение.

Ахмет осторожно кладёт руку на голову Коди, его пальцы нежно зарываются в тёмные волосы.

Огонь в камине потрескивает, наполняя зал мягким, ровным теплом. Приглушённый свет скользит по полированному дереву стола, отражается в хрустальных бокалах, отбрасывает тени на лица сидящих.

Обстановка торжественная, но в воздухе витает нечто большее, чем просто семейный ужин.

Все заняли свои места. Ахмет сидит во главе стола, его осанка остаётся безупречно прямой, но выражение лица теперь другое. Больше нет холодного расчёта. Нет настороженности. Он больше не смотрит на меня, как на чужака.

Чувствую это — как меняется атмосфера, как переламывается ледяной барьер, державший нас по разные стороны.

Амели сидит рядом, её спина напряжённо выпрямлена, пальцы слегка сжимают ткань платья.

— Я даю своё благословение на брак, — голос Ахмета ровный, но в нём слышится что-то новое.

Что-то, чего раньше не было. Тишина. Амели замирает рядом. Я же просто киваю, не отводя взгляда.

— Ты мужчина, достойный моей дочери, — продолжает Ахмет, его тёмные глаза задерживаются на мне, изучающие, оценивающие, но уже не враждебные. — Пусть этот союз принесёт силу не только вашей стае, но и нашей крови.

Амели судорожно выдыхает. Ахмет переводит на неё взгляд. Медленно, почти торжественно, поднимается.

Все за столом напрягаются.

— Прости меня, дочь, — голос звучит твёрдо, но в нём есть что-то ещё. Что-то, чего она, возможно, не слышала никогда раньше.

Амели моргает, недоверчиво смотрит на отца.

— Отец…

Ахмет смотрит прямо в её глаза.

— Я был слеп. Думал, что знаю, что для тебя лучше. Что смогу уберечь, направить. Но я не понял самого главного.

Он переводит взгляд на Коди, который внимательно смотрит на него, будто тоже пытаясь осмыслить сказанное.

— Ты уже нашла свою стаю, — взгляд снова на ней, серьёзный, твёрдый. — И я не имею права забирать её у тебя.

Мгновение — и всё напряжение, державшее Амели, спадает. Она кивает, быстро моргая, чтобы сдержать слёзы.

Я сжимаю её ладонь в своей под столом.

Ахмет замечает этот жест, и его губы чуть дрожат, будто он пытается скрыть что-то похожее на одобрение.

— Пусть в вашей семье будет мир и сила, — говорит , вижу, как Карим слабо усмехается, качая головой.

Пролог

Спустя три года.

— Коди, осторожнее!

Но сын уже несётся вперёд, словно маленький ураган, не обращая внимания на мои слова.

Он почти бесшумно приземляется на песок тренировочной арены, мгновенно приходя в боевую стойку.

— Мели, да не боись, — раздаётся знакомый голос, полный усмешки. — Я всё же понимаю, кого тренирую.

Кори стоит в центре арены, расслабленный, но в глазах читается внимание.

Он теперь личный тренер Коди. Аслан ушёл на отдых, передав свои полномочия. Теперь Кори — глава охраны.

Я всё ещё привыкаю к этому.

— Дочка, он альфа. Ему уже пора учиться чуть серьёзнее, — раздаётся спокойный голос отца.

Оборачиваюсь. Папа сидит за небольшим столиком неподалёку от арены, сложив руки на груди, наблюдая за внуком с лёгкой усмешкой.

— Это нечестно, — ворчу, присаживаясь рядом. — Меня до десяти лет к арене даже не подпускали!

Он фыркает, не сводя глаз с Коди, который уже обходит Кори, выжидая момент для атаки.

— Ты всё же девочка, родная, — с хитрой улыбкой отвечает, а затем, чуть тише, добавляет: — И моя дочь.

Закатываю глаза.

— Ну да, конечно.

— А это мой внук, — продолжает отец, довольно прищурившись. — И его воспитанием занимается Дэниэл.

Сжимаю губы, наблюдая, как Коди делает молниеносный рывок вперёд, а Кори ловко уходит в сторону, легко отводя его удар. Воспитанием занимается Дэниэл. И пусть мне бы хотелось сказать что-то в ответ…

Я понимаю, что отец прав. Коди не просто ребёнок. Он наследник. И ему уже начинают готовить дорогу, по которой

Устало откидываюсь на спинку и потягиваюсь, ощущая приятную прохладу лимонада, скользящую по горлу.

— Это всё равно нечестно, — ворчу, лениво поводя пальцами по стеклу. — Ты с Коди другой.

Отец усмехается, наблюдая за внуком, который с азартом отрабатывает приёмы на арене.

— Это потому что Лили ещё не родилась, — с заметным довольством отмечает он, переводя взгляд на мой округлившийся живот.

Машинально кладу ладонь на живот, ощущая лёгкие, почти игривые толчки малышки.

— Не за горами, — выдыхаю, прикрывая глаза.

Всё меняется слишком быстро.

Коди растёт, он уже не тот любопытный малыш, что цеплялся за меня крошечными пальцами. Сейчас он — маленький альфа, с уверенностью в движениях, осознанностью во взгляде. Он унаследовал хищную грацию Дэниэла, и каждый день всё больше становится его отражением.

А Дэниэл…

Он загружен. По уши в делах, переговорах, управлении не только своей стаей, но и налаживании связей с другими альянсами. После того как Ахмет дал своё благословение, многое изменилось. Теперь между их семьями было нечто большее, чем старые узы и обиды.

Но он старается. Трудится сейчас, чтобы потом быть рядом как можно дольше.

Я знаю это.

Оскар, кстати, тоже не сидит без дела. Помогает Дэниэлу, заняв прочное место в управлении. У него своё влияние, свои методы, и, несмотря на вечную насмешку в голосе, он чертовски хорош в своём деле.

Но и в его жизни перемены. Софи. Скоро они тоже станут родителями.

Ловлю взглядом её фигуру — изящную, с уже заметным округлым животиком. Она стоит на