Верховенство мёртвых теней - Ария Атлас

– Мне очень жаль. Здесь все для тебя чужие, кроме Моры.

– И Мора тоже. Я ее с трудом узнаю, – ответила Аклис.

Это ударило меня под дых.

– Не говори так. Она очень для тебя старается.

– Я имею в виду, она другая… На самом деле я рада ее изменениям. Полгода назад Мора была затворницей и трусихой, которая тыкалась носом, как слепой котенок, в надежде, что найдет свое предназначение. Магия – вот ее предназначение. И она наконец его нашла, – сказала Аклис.

Легкие разжались, и я почувствовал разливающееся по конечностям тепло. Да, я уже мог считать Аклис подругой. У нас, по крайней мере, был один общий интерес – Мора Эрналин.

– Но я сама все еще хочу стать врачом, помогать другим. Просто моим мечтам не суждено сбыться, – призналась Аклис.

– Я уверен, это не так. Ты можешь продолжить учиться. Дистанционно, например. Существуют разные виды медицины, ты можешь попробовать все. Время есть.

Аклис хмыкнула.

– Ты прав. Об этом я не подумала, – сказала она и снова пнула носком землю, но уже скорее радостно, чем раздосадовано.

Я улыбнулся сам себе.

– Нам, бледнокровкам, нужно держаться вместе, да? – вдруг добавила Аклис. – Как ты думаешь, сколько нас вообще?

– Таких, как мы, кто месяцами получает магию теней и живет в относительно привычной обстановке – немного, в этом я уверен. Александр рассказывал, что есть те, кто, как и Мора, воскресил близких, а потому они живут отдельно от других. У них не остается сил участвовать в жизни Дома некромансеров…

– А Мора пытается делать три дела одновременно.

Я кивнул. Между нами с Аклис повисла неловкая тишина.

– Ратбоун! – крикнул знакомый голос откуда-то сверху.

Я поднял голову и обнаружил наполовину высунувшуюся из окна Мору. Казалось, она побледнела с тех пор, как мы виделись пару часов назад.

На этот раз я заставлю ее рассказать, что она задумала.

– Ты мне нужен!

Я виновато сжал губы, глядя на Аклис, а она махнула рукой, мол, иди уже.

Поднявшись на третий этаж с небывалой скоростью, я замер у двери. Все-таки ночные упражнения не прошли даром. Вдруг легкие болезненно сжались, но эта боль принадлежала не мне. Я постучался.

Мора появилась на пороге мгновение спустя. Неужели ждала у двери? От этой мысли губы сами расплылись в ухмылке. Девушка схватила меня за предплечье и втянула в спальню, а затем посмотрела по сторонам коридора и закрылась на ключ.

– Ах так это приватная аудиенция? Только не говори, что собираешься делать со мной что-то непристойное! – театрально возмутился я, прикрыв рот ладонью.

Мора мило покраснела. Теснота в груди отпустила поводья.

Странно было ощущать ее тело через связь завета, но что-то определенно изменилось после того, как я помог ей излечиться.

– Для этого мне вовсе не обязательно закрывать дверь, – бросила в ответ она и прищурилась.

Но я моментально раскусил блеф. Истинные чувства Моры пахли ванилью, а не вымоченной в мускусе розой. Запах ванильных булочек с детства был моим любимым.

– Что случилось? – серьезным тоном произнес я и сел на стул, что приютился рядом с окном.

Она все еще переминалась с ноги на ногу в углу у входа, оттягивая разговор.

Я обратил внимание, что сегодня со стула исчезла одежда, а кровать была заправлена. Она прибралась в комнате. Должно быть, нечто сильно волновало ее.

Мора подошла к кровати и достала из-под подушки амулет. Я вовсе не удивился при виде него.

– Ратбоун, я…

– Во что-то влипла и теперь боишься делать это одна? – предположил я.

То, как ее напускная бравада тут же рассыпалась, доказало, что я прав.

– Я могу вернуть маму к жизни.

Время замерло. Мора смотрела на меня, прикусывая нижнюю губу. Ее карие глаза потускнели, под ними залегли темные круги. Она присела на пол у кровати.

Так вот чем она занималась все это время…

– Ну? Ты скажешь что-нибудь? – взволнованно спросила она.

– Ты уверена, что это возможно?

Мой голос прозвучал тихо, словно я боялся, что нас подслушивают. Будто Мору сейчас же арестуют, произнеси я эти слова громче.

– Мама находится в лимбо. Она умерла против своей воли, наверняка пыталась достичь Покрова, но могла не попасть туда вовремя. Сам подумай, она умирала, пока ее дочь боролась с опасным магом. Мама могла цепляться за мир живых всеми силами и из-за этого застрять.

Что-то в этом было…

– Допустим. Но даже если такое могло произойти, как ты собралась вернуть ее к жизни? Это невозможно. Природа не позволяет вернуть некромансера, который застрял в Покрове.

– А что, если она не Покрове, а в лимбо? – шепотом ответила Мора.

Я хмыкнул.

– И откуда у тебя эта информация?

Она отвела взгляд и принялась ковырять дырочку на джинсах.

– Мора… – то ли умолял, то ли угрожал я.

– Со мной связался один из магов оттуда. Через Империальную звезду. Он утверждал, что мама тоже в лимбо. А затем я услышала ее голос. Она взывала ко мне, Ратбоун, просила ее спасти.

– Кто он?

– Его зовут Иосиф. И он трансмансер, поэтому знает гораздо больше о возможностях своей магии, чем кто-либо из нас.

– Иосиф… как святой Иосиф? У кого-то были очень самонадеянные родители…

Мора не удержалась и тихонько прыснула.

– Гарцель же рассказывала, как маги в лимбо сходят с ума. С чего ты ему доверяешь? Он может тебе лапшу на уши вешать, лишь бы с кем-то пообщаться, – вздохнул я.

Мору ждет жестокое разочарование, а она такого не заслуживает.

– Но я же слышала ее голос! И Иосиф больше не в лимбо… благодаря мне.

– Что ты имеешь в виду?

Сердце подскочило к горлу, забило тревогу. Ощущения усиливались, чем дольше она молчала. Возможно, ситуация гораздо менее безобидная, чем я подумал сначала. И Море грозит не просто разочарование, а жуткая катастрофа.

Я приблизился к ней и взял ее руки в свои.

– Мора, расскажи мне. Сейчас же! Что произошло?

– Помнишь, когда мы лечили мне ухо?

– Да…

– Я совершила ритуал, который перенес Иосифа из лимбо в артефакт. Он меня чуть не убил.

Я опустил голову и зарылся лицом в ладони.

– Дай угадаю, этот случай тебя ничему не научил? И не переубедил?

Мора тяжело вздохнула.

– Я не могу без нее, Ратбоун. Мое сердце рассыпалось на кусочки, когда ее не стало, и каждый день один из кусочков падает в пустоту. Скоро у меня ничего не останется.

Она заплакала, поэтому я обнял ее за плечи и притянул