Верховенство мёртвых теней - Ария Атлас

к себе. Ее лицо идеально уткнулось в ложбинку между моей шеей и плечом. Поглаживая мягкие локоны, я прокручивал в мыслях момент, когда бледная Тамала лежала на полу сырой темницы, и как сильно была похожа на нее Мора, когда я нашел ее после ритуала.

– И как же этот Иосиф собирается вернуть тебе маму? Ты тоже перенесешь ее в артефакт?

– Все не так просто. Учитывая, что мама не трансмансер, она не может просто перейти в Империальную звезду, в отличие от Иосифа. Так что для этого он предлагает избавиться от лимбо в принципе…

– Что? – выговорил я и почувствовал, как отвисла челюсть.

– Он предлагает объединить лимбо с Покровом, чтобы все, кто застрял в этом чудовищном чистилище, могли наконец обрести покой… А Иосиф перейдет в мир живых вместе с моей мамой с помощью трансмансии. – Ее лицо светилось надеждой. – Ратбоун, они все страдают там. Даже если мама не сможет вернуться из лимбо, потому что она некромансер… Никто не заслуживает таких мучений.

– Мора…

– Это еще не все! Мама сама занималась всем этим до того, как мы переехали в Винбрук. Мой отец тоже умер во время ритуала перехода в Покров, представляешь? И она провела два года в поисках возможности вернуть его. Она предполагала, что он мог застрять в лимбо. У нее остался дневник! С помощью одного из заклинаний оттуда я и смогла перенести Иосифа в артефакт. Но маме пришлось оставить эту затею и сбежать вместе со мной, потому что Минос сел нам на хвост.

Я сжал кончиками пальцев переносицу и закрыл глаза. Тон Моры подсказывал, что лучше не говорить ей, насколько все это безрассудно и опасно. Ее альтруистические порывы напомнили мне, что она росла в других кругах. Формирование Моры прошло среди обычных людей, не запятнанных с самого детства смертью, жестокостью и политическими играми.

Я шумно выдохнул. Лицо девушки потемнело, она ждала мою реакцию.

– Ты связываешься с очень опасной магией. Лимбо в качестве измерения появилось сотни лет назад. Мы даже не до конца понимаем, как именно его создали. Как бы я ни хотел вернуть Тамалу, лучше найти другой способ.

– Где его искать? Мама в лимбо, я в этом уверена. Другого способа вернуть ее просто нет, – решительно произнесла Мора.

В последние несколько дней девушка оживилась, перестала прятаться и пропадать в своей голове. И она наконец открылась мне.

– Ты уверена, что это стоит того? – сдался я.

– Стоит! Еще как стоит! Представляешь, если мама вернется? У меня будет все: семья, друзья и магия. Я больше ничего не буду желать.

Я отметил, что в ее списке мечтаний отсутствовали «власть» и «сила». Мора смахнула слезы.

– Хорошо, если мне тебя не отговорить…

– Нет!

– …тогда я помогу тебе. Так я хотя бы смогу удостовериться, что ты заботишься о себе и не доверяешься кому попало. Снова.

– Ауч! – воскликнула она, но затем улыбнулась.

– Пообещай, что отныне будешь абсолютно честна со мной.

Мора кивнула и кинулась мне на шею.

«Ты сегодня очень красивый», – услышал я ее мысленно.

– А вслух сказать боишься?

Она еще сильнее расплылась в улыбке, демонстрируя ряд белых ровных зубов. А затем впилась в мои губы благодарным поцелуем.

Я снова умер и оказался в раю?

10

Гость не кость, за дверь не выкинешь

Мора

Дом теней гудел.

С трудом разодрав глаза, я поняла, что это всего лишь дверной звонок. Вокруг никого, шторы задернуты, а я даже не помнила, как вырубилась. Похоже, уснула прямо в зале на диване. Я сидела здесь вечером с Сиеной и Джозеттой, которые обсуждали план по возвращению Шивон. Неужели заснула прямо посреди разговора? Кто-то любезно накрыл меня мягким пледом.

Поднявшись с дивана, я по привычке поплелась открывать дверь. Больше никто не спешил встречать гостя. Я осмотрела пустующие коридоры и прихожую и испытала странное предчувствие. Когда Шивон в прошлый раз пошла открывать дверь, то оказалась похищена.

Звонок прозвенел снова, да еще и три раз подряд. Очевидно, некто на пороге уже терял терпение.

Поблизости нашелся длинный коричневый зонт, услужливо заткнутый за вешалку, и я схватила его в качестве оружия. Осторожно подкравшись на носочках к двери, я заглянула в глазок.

Знакомое лицо трансмансера Тика, точнее, Бранхульда, раздраженно скривилось, а смотрел он прямо на меня, будто видел сквозь крошечное стеклянное отверстие в двери.

– Открывайте, некромансеры! – крикнул он.

Больше никого за дверью видно не было, поэтому я открыла замок, приложив палец к сенсору, и повернула железную задвижку. Дом окружал плотный щит магии пространства, благодаря которому я чувствовала себя достаточно безопасно. Но что, если Тик каким-то образом деактивировал защиту?

Но любопытство взяло верх, поэтому я приоткрыла дверь и просунула голову в щель. За спиной незваного гостя никого не оказалось.

– Забыла? Я к вам с визитом, – поднял брови Бранхульд.

Точно! На прошлом собрании Верховенств Лейла решила приставить ко мне доносчика. И Гарцель была уверена, что он придет. Память у меня в последнее время никудышная.

– Можешь разворачиваться, тебе здесь не рады, – съязвила я.

– Куколка, я тоже не хочу здесь находиться. Открывай, иначе Лейла не успокоится и пришлет кого-нибудь похуже.

Я обреченно вздохнула, распахнула дверь и отошла в сторону.

Бранхульд прошел внутрь, осматриваясь. На нем красовалось длинное серое пальто, которое выглядело дорого, но без узнаваемого логотипа какого-нибудь дизайнерского дома, а брюки были заправлены в высокие лаковые сапоги.

– Мора, кто это? – удивилась Аклис, застыв в коридоре.

– Мой новый надзиратель, – бросила в ответ я.

– Кто-кто? Зачем?

Подруга прищурилась так, будто пыталась разглядеть далекие планеты из окна. Это меня даже немного порадовало. Еще совсем недавно Аклис плевать хотела на некромансеров и этот замок, а теперь она с подозрением осматривала незваного гостя. Трансмансер был привлекательным мужчиной с копной аккуратно уложенных золотистых волос, но не был лишен глубоких морщин у глаз и рта.

Его облик отличался от того, что запомнился мне в Меридиане. Там он с нетерпением ждал горячую воду в дешевой гостинице, а здесь выглядел так, будто его из ковшика поливали слуги в покрытой золотом дворцовой ванной.

– Трансмансеры приставили ко мне своего соглядатая, чтобы удостовериться, что я не нарушаю никакие заповеди, – пояснила я.

– Ну что ты, в мире магии нет заповедей. Разрешено все что угодно, даже убийство. Главное не попасться, – хищно улыбнулся Тик.

Глаза Аклис расширились.

– Относитесь ко мне как к временному гостю. Вы не мешаете мне, я не мешаю вам, – добавил Бранхульд, надменно