Дорога к магии без легких шагов - Андрей Викторович Стрелок

света. Первые пятнадцать лет здесь я был Каном, крестьянином-землепашцем, пока меня не ударила молния и в памяти не всплыли подробности предыдущей жизни. Конечно, смерти так как раньше уже не боюсь, но сделаю все, лишь бы не исчезнуть снова.

Между вытянутыми руками Олега сформировался огненный шар.

— Мастер ци…

Огненный метеор пролетел десяток метров, врезавшись в воду. Взрыв эхом прокатился по долине, ближайшим горам.

— Начинающий мастер ци. Ты случайно про магию ничего не знаешь? -призрак отрицательно покачал головой. — Жаль, а то из учителей у меня лишь старый зеленый ягуай, который не сегодня-завтра отдаст концы.

— Ты… с теми зелеными… -протянула Лэяо. — В башне…

— Ты только заметила?

— Сила… не дает близко… подойти…

— А, понятно. Амулеты Хара не пропускают… Но ты мне пригодишься, Лэяо.

— Пригожусь? -заинтересованно спросил призрак. — Для чего?

— Начнем с того, что общение с гобл… ягуаями утомляет. Тебя хотя бы с натяжкой можно назвать человеком, составишь мне компанию. Потом я хочу изучить тебя как духа, понять, чем ты являешься, твои возможности, ведь это потенциально открывает мне путь к победе на смертью. Если судьба будет к благосклонна, я научусь некромантии, сумею переселять духи в живые тела. А там и тебе жизнь подарю новую… -чуть подумав, Олег добавил. — Если будешь полезна мне.

Призрак женщины на короткое время завис, после упал на призрачные колени.

— Я буду… служить…

«„Естественно, я бы тоже в ее положении ухватился за любой даже призрачный, очень смешно, шанс.“»

— Поднимись! -властно сказал Олег. — Обойдемся без коленопреклонений. Начнем с простого… На кой черт ты меня полезла лапать?

Дух смущенно опустил взгляд в землю.

— Хотела… прикоснуться к живому телу… вспомнить…

— С этим понятно, -он вытянул руку вперед. — Теперь прикоснись еще раз.

Полупрозрачная ладошка коснулась руки Олега, и он ощутил неприятное покалывание вперемешку с холодом.

— Мне… лучше…

Экстрасенсорный глаз отчетливо фиксировал, как дух вытягивает жизненную силу из меридианов. В микроскопических дозах, но тем не менее. Раскаченная энергетика Олега всячески противилась, пыталась изолировать, уплотнить каналы. Обычный человек, наверное, ощутил бы заметное недомогание из-за присосавшегося духа.

— Так. Уже интереснее.

— Что… происходит?

— Ты делала это раньше? Касалась живых?

— Нет.

— А животных?

— Они… сразу убегают…

Парень почесал лысую голову, которую недавно побрил с помощью ножа.

— Получается, ты не просто призрак, а призрак, способный питаться жизненной силой.

Лэяо отдернула руку.

— Не хочу… причинить вреда…

— Пока не причинила, но в твоей способности я вижу громадный потенциал.

Глава 10

Олег вернулся в башню под утро и сразу разбудил Хара, ткнув ногой в бочину. Красные глаза, полные недовольства, распахнулись:

— Че надо, тупица?

— Вставай, хочу тебе кое-что интересное показать… точнее кое-кого.

Гоблин сразу навострил уши.

— На нас напали?

— Нет. Я с духом познакомился.

— Каким еще духом? -растерялся шаман.

— Пошли, жопа с ушами, сам увидишь.

Кряхтящий шаман поднял свой посох и потопал вслед за Олегом к границе защитного периметра, поддерживаемого зачарованными амулетами. Лэяо терпеливо ждала их у берега.

— Вон она, -указал парень на белую фигуру, видную издали.

— Кто?

— Ты действительно не видишь? Включи свой магический глаз.

Шаман остановился, пробубнил ягуайский заговор для облегчения концентрации, выпучил глаза и внезапно заорал:

— Тупой ученик! Дурак! Бездарь! Это злой дух! Он высосет из тебя все соки!

— Угомонись, Хар, -спокойно ответил парень. — Она согласилась служить мне.

— Служить… — Олег редко видел столь озадаченное выражение на этой гоблинской морде. — Ты гонишь!

— Спорим на твои уши?

Парень спокойно направился к защитной границе, вышел за ее пределы и подошел к духу. Изумленный Хар не рискнул покидать безопасную зону.

— Оно… не нападет.

— Конечно не нападает! Прикинь, злой дух окажется не таким злым, если просто нормальном с ним поговорить, — Олег провел рукой по призрачному плечу девушки. — Ее зовут Лэяо, она привязана к этому месту.

— То есть озеро проклято! -воскликнул Хар.

— Вот поэтому вы тут и живете в такой заднице, что погрязли в идиотских предрассудках и суевериях… Для начала надо отвязать ее от места и вселить, скажем, в амулет, -он повернул голову к духу. — Ты согласна на это в качестве временной меры? Потому что когда-нибудь мне придется покинуть долину и забрать тебя отсюда.

Лэяо уверенно кивнула.

— Милосердные предки… -шаман присел на камни. — Спасите.

— Хар, ты мне поможешь? Я вряд ли самостоятельно справлюсь.

— Да помогу, проглоти тебя дракон.

Они ушли в ближайшую рощу, где стволы тянулись вверх кривыми колоннами. Хар выбрал место не случайно: небольшой круг между шестью деревьями, чьи корни выпирали из земли словно когти. Точка выхода ци из-под земли.

Он заставил Олега сидеть на камне и не вмешиваться, пока готовит ритуал.

Шаман достал из корзины семь маленьких амулетов. Олег заметил нехарактерную спешку, Хар работал непривычно быстро, нервно. Похоже, действительно допускал, что ученик приволок нечто слишком опасное.

Гоблин начал развешивать амулеты на деревья, по одному на каждое, один в центр круга. Потом взял нож и тонким, но уверенным движением вырезал на коре магические знаки. Они напоминали потоки дождя или линии мандалы, но иногда переходили в угловатые символы, похожие на иероглифы. Олег тоже изучил их, они помогали фокусировать ци.

— Тупой ученик… — ворчал он, царапая очередной знак. — Опять учудил. Духов таких лучше оставлять в покое. Сильные они. Непредсказуемые.

— Непредсказуемые, если пытаются насильно привязать, -невозмутимо отозвался Олег. — Но Лэяо согласна. Это немного меняет картину.

Хар повернул голову, окинул Олега взглядом так, будто тот предложил погладить разъяренного медведя.

— Иногда духи согласны… пока не привяжешь. Потом кусают. Или жрут. Или с ума сходят и хозяина сводят. Видел, что бывает, когда связывают не того духа. Одного шамана разорвало на ленточки. Другому мозги высосало. Третий стал бегать на четвереньках и гавкать. С крысой чумной целоваться безопаснее.

— Она человек. Ну… была. Более или менее. И если все получится, у меня на нее большие планы.

Гоблин остановился, на миг задумался, потом цокнул языком:

— Вот это и пугает, Кан. У тебя на все большие планы.

Потом шаман прошел вдоль круга, рассыпая порошок из травы и истолченной кости. Резкий запах поднялся в воздух, будто лес наполнился пеплом. Лэяо появилась на