Дорога к магии без легких шагов - Андрей Викторович Стрелок

— Ну да. Я сам попросил.

— Ты че, Кан, дурак? -этот вопрос Хар задавал постоянно, когда сталкивался с чем-то неожиданным.

— Нет. Я хочу расширить свой вжих… Искру. Если я прав, усилить способности цуаня можно и без битв, просто подвергая себя нагрузкам. Тоже своего рода преодоление. Когда я спал на холоде или игрался с ядовитой змеей, то замечал изменения в меридианах, ненадолго пропускная способность возрастала. Полагаю, нужно повторять неоднократно для закрепления эффекта.

Гоблин несколько раз моргнул. На его морде отобразилось глубокое размышление.

— Опасно… но может сработать.

— Никто до меня такое не делал?

— Никому в бошку бы не пришло, -фыркнул Хар. — Заключать с духом-пожирателем сделку. Кормить своей сулькой и пытаться увеличить силу.

— Вот что значит предрассудки и стереотипное мышление, — Олег потянулся к медальону. — Лэяо, ты как?

В ответ пришло нечто невнятное. Смесь удовлетворения, лени и какой-то приятной тяжести. До Олега дошло — накачавшийся ци дух сейчас напоминал довольного кота, обожравшегося сметаны.

— Кан, ты убьешься так, -продолжал брюзжать гоблин. — А нам еще на Великий Сход идти.

— Постараюсь не убиться, Хар. Суть в том, что максимальный эффект по моей теории будет лишь при доведении себя до предела. То есть вариант с выкачиванием трети ци не подходит.

— Лучше бы я Гуха стал обучать…

Следующие два месяца прошли в довольно однообразном стиле. Олег между разучиванием новых заклинаний доводил себя до магического истощения, восстанавливался и спустя пару дней повторял процедуру. Заточенная в амулете Лэяо не имела ничего против, поскольку ее буквально перекармливали дармовой жизненной силой. Горе-экспериментатор после того, как в очередной раз приходил в сознание, часами изучал собственную Искру и меридианы, оценивая эффект.

Он определенно имелся. Поле десятого или одиннадцатого раза стало понятно, что истощить ци стало труднее. Магический потенциал не особо изменился, возросла сопротивляемость к воздействию духа, каналы «„огрубели“».

Олег затруднялся определить точные проценты, поскольку здесь не существовало цифр с параметрами силы, маны, интеллекта. Все базировалось скорее на личных ощущениях.

Олег как выдавал пять-шесть огненных шаров без заметной усталости, так и продолжал выдавать примерно столько же. Иногда, хорошо отдохнув, получалось по семь-восемь.

Со способностями цуаня чуть лучше — парень стал быстрее бегать, меньше уставать, рефлексы немного улучшились, но это могло быть и просто результатом систематических медитаций, тренировок по улучшению контроля над внутренней ци.

Само тело дистрофичного пятнадцатилетнего подростка заметно окрепло, стало подтянутым и жилистым, несмотря на скудную диету из подножного корма, явный недостаток нужных микроэлементов, экстремальный расход калорий.

Парень встречал каждый день с радостью и оптимизмом. Он меньше чем за год перестал быть бездарным задохликом, обрел мощь, которая в Сизе доступна подавляющему большинству, но они не имеют знаний, желания что-то менять…

Олег вряд ли теперь погибнет от запущенной простуды или нападения работников ножа и топора, скорая старость тоже не грозит.

Хар сказал, что, судя по состоянию Искры, ци, он может легко прожить сотню лет, оставаясь относительно здоровым. С ягуайской грибной настойкой — на треть больше.

К сожалению, сам шаман начинал постепенно сдавать: постоянная одышка, начинало шатать после малейшей физической нагрузки.

Ближе к концу осени Хар позвал Олега на серьезный разговор:

— Кан, я чувствую, что скоро отойду в мир духов.

— Я не тупой и прекрасно вижу, как твое состояние с лета ухудшилось.

— Завтра отправляемся на Великий Сход.

— Уже? -удивился Олег. — Мы ж собирались через месяц-полтора. Вот говно…

— Ты все понял, ученик. Выспись как следует.

— Мы пойдем все вместе?

— Вдвоем, -заявил Хар. — Остальному племени в Утробе делать нечего.

— Утроба? Это место Великого Схода?

— Да.

— Племя без нас почти беззащитно, -не то, чтобы Олег испытывал к зеленым ушастикам особую любовь, но бросать их на произвол судьбы тоже неправильно. — Нагрянут какие-нибудь кровососы и…

— Твой дух защитит их.

— Она… -хотел было возразить Олег. Хар резко перебил.

— Сильная. Пропиталась твоей сулькой. Высосет жизнь из любого людика, кровососа, ягуая.

Из висящего на шее Олега амулета вылетело белое облако эктоплазмы, которое приняло человеческий облик. Копошившиеся рядом гоблины и ухом не повели, давно привыкли к часты появлениям «„белой тети“». Лэяо также стала для них своей.

— Я не против, -кивнуло привидение.

— К тому же, — Хар положил руки на пузо. — Духов-пожирателей в Утробе не потерпят.

— Так какой у тебя план, о величайший учитель? Просто похвастаться перед своими корешами, типа: смотрите я людика магии нашей обучил, какой я крутой?

— Мы предстанем перед Сходом. Покажешь, чему научился. Я расскажу про твои экспыр… экпыр… эксперименты. Это важно.

— Я и сам могу, -проворчал Олег. — Не ребенок.

— Глупый ученик не знает, как правильно говорить с великими шаманами. Я знаю.

— Ладно. К чему мне быть готовым там?

— Тебе предложат знания. Возможность стать сильнее. Взамен на работу.

— Какого рода, Хар?

— Понятия не имею…

— А ты предположи.

— Принести что-то из людиковского города. Купить на базаре. Украсть. Стать посредником. Людики, кроме тебя, не воспринимают ягуаев всерьез. Но с людиком-цуанем или колдуном говорить будут.

— Значит, Штирлица из меня сделаете.

— Не отказывайся, Кан… -необычайно мягким тоном говорил гоблин. — Это слишком важно.

— Колись уже, старый хрыч, в чем подвох? Или никуда не пойду.

— Не подвох. Ягуаи не так просты. Великие шаманы хранят знания древних. Наш род оказался слабее людиков. Нас изгнали в леса, горы. Мы выживаем. Прячемся. Нам нужны руки и глаза среди людиков. Свой надежный человек.

— И много было людей вроде меня?

— Нет.

— Хоть бы не пришлось пожалеть потом.

Гоблин оскалился в веселой ухмылке:

— Ты стал моим учеником. Стал сильным. Открыл магию. О чем жалеть?

— А до того Гух, Проныра и Сопля хотели меня зарезать и съесть. И сделали бы это, если б я не дал Гуху промеж глаз.

— Но сейчас ты — друг, часть племени. Ни один ягуай здесь не посмеет напасть. Людики убивают, калечат ягуаев. Ягуаи отвечают тем же. Это длится много поколений. Ты повел себя по-другому, мы тоже.

— Убедил, морда зеленая… только есть момент. Ты же со своим сердцем не осилишь путь. Мне тебя тащить на горбу придется.

Хар снова улыбнулся.

— Умный ученик. Ничего не нужно объяснять.

Глава 11

Олег