Выбор Стража - Алвур

Высочество, – я отвлёкся от созерцания и поклонился принцу. Да, я, конечно, в прошлой жизни не страдал особым чинопочитанием, но везде свои правила, так? Пацан, которому ещё пятнадцати весен не минуло, точно не сможет переломить устоявшиеся веками традиции. Скорее, его самого переломают. – Когда я смотрю на них отсюда, то забываю о своих проблемах и окружающей реальности.

– Да уж, замечтался ты знатно, – в ворчании Дюрана всё ещё было раздражение, но уже не столь явное. Стоит дожать.

– Дворец ведь воздвиг Ваш предок, Совершенный Эдукан?

– Ты осведомлён в истории, маг, – кажется, раздражение уступает место любопытству. Что ещё я знаю? Пора польстить, по моему замыслу, будущему королю.

– Не думаю, что я способен встретить что-то более совершенное, чем Ваш дворец. Он искусно давит на наземников, вроде меня, смущает простых гномов, что боятся лишний раз подойти к этому окну и выглядит просто шикарно. Безо всякого сомнения, Ваш предок был гением, а вы продолжаете его дело.

– Ну, ты скажешь тоже. Ничего особого, – ну вот, в ворчании слышно лишь довольство, хоть сам Дюран и старается быть грозным.

– Я бы с удовольствием посетил его снова, но жаль, что подобной возможности может и не преставиться.

– Почему же?

– Я даже ещё не маг, Ваше Высочество, а лишь ученик. Я хожу туда, куда укажет Круг через слова моего учителя, когда укажет Круг и как укажет Круг. Моё присутствие здесь – Ваша милость и моё сумасбродство. Если храмовники доложат о нём – в Круге меня ожидают проблемы, а будь у Круга свободный полноценный маг – и вовсе меня бы тут не было. И я благодарен Вашему Высочеству и Его Величеству за возможность вздохнуть хоть немного свободнее обычного.

– Опасные речи для мага, – я аж вздрогнул. Да как эти Эдуканы так незаметно ходят? – Но мне они нравятся. Если Дюран захочет, то в следующем году от нас придёт приглашение на очередные его именины. Угадай, чьё имя там будет, маг Дайлен.

– Я буду безмерно благодарен, Ваше Величество, – теперь я обернулся уже к Эндрину и склонился в поклоне перед ним. – К тому моменту я смогу подготовить достойный дар для Вашего сына. В этот раз Ваше приглашение застало меня врасплох, и я даже не смог ничего приобрести в дар.

– Пусть так, – мне кажется, но кто-то знает больше, чем показывает. И, возможно, моё отношение к Эндрину слишком предвзято. Быть может он не такой, каким был в игре? Но меры по спасению Дюрана я всё же предприму. Лишним не будет. – Теперь же позволь пригласить тебя к нашему столу, маг Дайлен. Ты развлечёшь нас беседой и поведаешь нам о жизни в Круге, а также о том, что происходит за границами наших владений.

– Как вам будет угодно, Ваше Величество.

Глава 11

Почему вообще оказался в Орзаммаре я, а не полноценный нормальный маг? Как всегда, причин было несколько, но все они были до жути простые и очевидные. Самая первая – тупо не было свободных магов. Какая-то у них там, в Вал Руайо, очередная сходка случилась. Кроме того, в этом году поступило неожиданно много новых детей из иных Кругов. Да, как оказалось, чаще всего магов принимали в одном Круге, а затем переправляли в другой. Я и мой брат, который сгинул в Казематах – скорее исключение из правил. За него, точнее, за его смерть, скорее всего, заплатили конкуренты дома Амелл, а я просто оказался чужеземцем в Ферелдене, так что меня решили никуда не высылать. Вторая причина менее очевидная, но тоже, как говорится, «на поверхности» – Ирвинг готовил из меня себе смену. Он активно «гонял» меня по математике, экономике и тому подобному, готовил из меня завхоза, короче, а не мага. Скорее всего, именно меня он видел будущим Первым чародеем Кинлока. Тем более, что с каждым годом магов в Башне становилось только меньше. Весь последний выпуск оказался отбракован – очень многие просто стали одержимы во время Истязания. Даже усмирённых среди всех учеников того года «выпуска» набралось всего штуки три. Это был кошмар. Ну и под конец – просто кончился лириум. А это удар не только для магов с их Истязаниями, но и для храмовников с их зависимостью.

Так что, пока усмирённые выгружают «товар», я стою перед рыцарем-командором Грегором и старательно стараюсь не отвечать на вопросы о том, что случилось в этом самом Орзаммаре. Мол, «ничего не видел, не слышал, вообще смотрел в иную сторону». Это было сложно, потому что поехавший храмовник в себя так и не пришёл – он всё так же трясся, бормотал что-то про лириум и смотрел в мою сторону исключительно с ненавистью. Пару раз даже пытался приголубить меня чем-то из своего арсенала, но его энергоканалы были так перекручены, а магический источник так истощён, что падал со стоном сам. А я чо? А я ничо. Почти. Просто немного подшаманил. Работать с энергоканалами и источниками я научился. Этот храмовник и так был на последней стадии лириумных изменений, так что скоро и без моего участия слетел бы с нарезки. Всё же лириум опасен для всех.

– Итак, ты говоришь, что «не видел», что произошло с бедолагой Идрилом, твоё сопровождение в это же время утверждает, что ты как-то подозрительно смотрел на королевскую чету гномов, а сам Идрил бормочет про «лириум», что это «его прелесть» и что «мерзкий маг отобрал у него его прелесть», но и тут ты вообще ни при чём. Я ничего не путаю?

– Так точно, рыцарь-командор.

– Ага, ага… А скажи, почему каждые несколько лет происходит какая-то хрень и ты являешься её эпицентром? До твоего прихода эта Башня была относительно тихим местом… – Грегор внезапно запнулся, задумался, а потом пробормотал себе под нос:

– Хм, а может и не таким уже тихим? Тот же Ремийе… Мда… Да и мы с Ирвингом по молодости бывало…

На этих словах он поднял глаза и заметил, что вообще все вокруг затаили дыхание и старательно ловят каждое его слово. Не каждый день из уст Грегора можно услышать что-то интересное о том, что происходило когда-то в этой Башне.

– Кхм. Ладно, вопрос снят. В конце-концов, лириум тут, ты тут, твоё сопровождение тоже тут, почти что целое и невредимое. Бедолагу Идрила немного жаль, но ему