Скромный метаморф - Жером Фандор

— Но ведь… — начал Гарри и я даже догадывался что он хочет сказать, но я его перебил.

— Не волнуйся, всё уже закончено, — успокаивающе улыбнувшись, проговорил я. — Больше нет ни Волан-де-Морта, ни Пожирателей Смерти. Я расскажу вам всю правду об этой истории. И о себе тоже. В подробностях. Но это длинная история, а нас уже наверно заждались, так что давайте для начала вернёмся, хорошо?

— Правда расскажешь? — вопросительно взглянула на меня Флёр.

— Даже смерть не помешает мне это сделать, — усмехнувшись, ответил я.

Взмахнув палочкой, я создал постамент, на который вторым взмахом притянул Кубок Огня.

— Ну что, готовы? — спросил я, обведя троицу взглядом. — Один… Два… Три…

Мы одновременно прикоснулись к кубку. Портал сработал, и теперь в вихре красок и ветра мы вчетвером уносились отсюда… Возвращались в Хогвартс. А когда мы приземлились, я увидел яркую зелёную вспышку.

* * *

Некоторое время назад

Наблюдая за тем, как чемпионы Турнира Трёх Волшебников входят внутрь лабиринта, Барти Крауч чувствовал… Предвкушение. Ведь совсем скоро эти дети сгинут в потоке истории, которую напишет Лорд Волан-де-Морт, возвратившись ещё более могущественным, чем прежде. И когда это случится, Лорд придёт сюда благодаря портальным чарам, наложенным на Кубок, и тогда… Он сможет наблюдать за его победой из первых рядов! Под личиной своего не очень любимого отца, но так нужно для плана господина.

А ведь всего лишь какой-то год назад все его мысли занимали попытки вырваться из-под отцовского Империуса, и вот буквально час назад он самолично наложил на Кубок Огня портальные чары поверх всех остальных. Эти чары перенесут этих глупых детишек, желающих, чтобы победила эта смешная «дружба», прямо на кладбище к Лорду, и тогда всё решится.

Почти год назад Винки смогла уговорить отца позволить ему посетить Чемпионат мира по квиддичу, и вскоре после этого его нашёл и освободил его обожаемый Лорд. Отец совершил ошибку на благо своему сыну. Берта Джоркинс узнала про него и отцу пришлось наложить на неё заклятие памяти, чтобы ограничить её воспоминания. Во время своего отпуска Берта столкнулась с крысой Петтигрю. Тот в облике крысы собирал информацию о том, что происходит в мире и, поняв из разговоров Джоркинс, что она работник Министерства, подкараулил её, одолел и привёл к Лорду. Это была воистину невероятная удача и бесценный источник информации. От неё господин узнал про своего верного последователя и про Турнир Трёх Волшебников, с его навыками сломать заклинание отца было проще простого.

Господин пришёл и освободил его из-под заклятия отца, и уже сам старший Крауч попал под Империус. И тогда же Барти узнал, что ещё может оказаться полезен своему господину. Нужно всего лишь проникнуть в Хогвартс на место нового преподавателя Защиты от Тёмных Искусств, подбросить в Кубок имя Гарри Поттера и убедиться, что тот будет выбран и сможет дойти до самого конца.

Увы… Этого чёртового Блэка не удалось найти. Никак. Круцио от господина было болезненным, но заслуженным. Чтобы собрать информацию и найти возможность исполнить план, пришлось отправить эльфийку Винки в Хогвартс для шпионажа. Среди идей была такая, что отец, будучи одним из судей, сможет обеспечить участие Поттера в Турнире. Но это был риск. Узнай кто о причастности отца или о его состоянии, план мог покатиться под откос, ибо наличие Империуса обнаружат и начнут тщательное расследование. Пока было не время его использовать. Барти предпочёл бы использовать свою жизнь, чтобы план Лорда был выполнен с блеском.

К счастью, этого не потребовалось и он всё ещё мог быть полезен господину. Винки узнала из обсуждений учеников школы, принадлежащих организации «Дары Магии», о которой он иногда слышал от отца, что вскоре будет готов Феликс Фелицис и они смогут ускорить свои исследования. Его не особо интересовало что там за исследования, но вот зелье Жидкой Удачи… Это была хорошая возможность. Эльфийке удалось узнать точные сроки готовности зелья и они были приемлемыми.

Была спланирована операция того как Винки проникает в Хогвартс и изымает малую долю зелья, стараясь не оставить следов. Хотелось бы получить больше для гарантированного успеха, но Лорд решил, что ни к чему подогревать подозрения тех, кто связан с Дарами Магии, раньше времени.

Зелье было получено. Задача обеспечить участие Поттера в Турнире была возложена на него. Поскольку про анимагическую форму Петтигрю обществу было известно, он меньше подходил для этой задачи, в Хогвартсе сейчас ко всем крысам относятся подозрительно. Благодаря удаче проникнуть в школу получилось легко и непринуждённо. Имя Поттера попало в Кубок и благодаря некоторым чарам тот был выбран четвёртым чемпионом.

Хотя странным стало то, что одним из трёх чемпионов стал однокурсник Поттера, некий Льюис Лавгуд. Лорд говорил, что с этим мальчишкой нужно быть осторожным. Было ясно, что господин за что-то очень зол на этого парня. Барти не стал углубляться в это, раз Лорд сказал избегать, значит Винки получит приказ не приближаться к Лавгуду.

Дальше следовало длинное и очень нервное ожидание. Поттер всего лишь мальчишка, слабый и неопытный, он может умереть на одном из этапов, так и не попав в руки Лорда. Нужно было тщательно рассчитать использование тех крох Жидкой Удачи, которые у них были, чтобы обеспечить выживание и победу Поттера. Поэтому Винки продолжала тщательно собирать информацию, сосредоточившись на изучении трёх чемпионов из четырёх. Она следовала приказу избегать Лавгуда, и оказалось, что тот помогает другим чемпионам. И как выяснилось после первого этапа, помогает вполне успешно. Это было большим облегчением.

Пока Хвост помогает Лорду в подготовке ритуала возрождения, Барти должен был следить за новостями из Хогвартса и присматривать за своим отцом, не допуская возможности того, что он вырвется из-под контроля. По мере приближения второго этапа Турнира, начались подозрительные шевеления людей этого Лавгуда. Их пристальное, внезапное внимание к домовикам было странным. Неужели пропажа части зелья была обнаружена? Неприятно… В связи с этим пришлось прекратить разведку с помощью Винки. К счастью, перед этим удалось узнать, что Лавгуд намерен привести к победе всех четверых. Что это значило для Барти? К Лорду попадёт четыре жертвы, а не одна.

Теперь ожидание казалось ещё более долгим и утомительным. Всю информацию приходилось узнавать исключительно через газеты и со слов отца, от которого не было особо толку, поскольку в Хогвартсе он проводит слишком мало времени.

Кульминационный момент пришёлся на день проведения третьего этапа Турнира. Пришлось выпить оборотное зелье, чтобы принять облик отца,