Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

переживай, — положил руку ему на плечо и ощутил, как напряжены мышцы под тканью. — Теперь у нас есть новый ставленник императора и он не даст мою землю в обиду, — губы растянулись в усмешке. — Во всяком случае сейчас.

Витас вскинул брови, явно уловив иронию в голосе.

Команды посыпались одна за другой. Территория наполнилась криками мужиков, собирающих группы. Воздух звенел от лязга оружия и топота десятков ног.

«Что-то забыл!» — мелькнула мысль. Точно! Чтобы не вызвать подозрений, для начала нужно заглянуть к алхимикам. Развернулся к ангару, по пути бросив Медведю с Лейпнишом:

— Через двадцать минут зайдёте.

Толкнул тяжёлую дверь. Смирнов, закатав рукава рубашки, руководил новенькими. При моём появлении все дружно склонили головы, словно по команде.

— Клятва крови! — бросил я отцу Ольги. — Я готов её принять.

— Сейчас? — Игорь Николаевич поправил очки, и они блеснули в свете ламп.

— Вчера, — опустился на стул, закинув ногу на ногу.

Смирнов засуетился, полез в шкаф за артефактами для ритуала. Новые алхимики жались по углам, боясь даже взглянуть в мою сторону. Их напряжение можно было потрогать руками.

Через пять минут всё началось. Один за другим они приносили клятвы крови. Магия пульсировала в воздухе, связывая нас невидимыми нитями.

— У меня для всех хорошие новости, — улыбнулся, когда последний алхимик закончил ритуал. — На следующей неделе прибудут люди аристократа Булкина из Томска. Заберут партию зелий. Всё эталонки третьего ранга.

— Что?

— Сам Булкин?

— Господин имеет такие связи?

Новенькие алхимики зашептались, переглядываясь между собой. В их глазах читалось что-то среднее между восхищением и ужасом.

— Сколько нужно? — Смирнов шагнул вперёд, его очки снова поймали блик света.

— Десять ящиков.

Трое алхимиков закашлялись так, словно подавились воздухом.

— Господин? — Игорь Николаевич приблизился, нервно теребя край жилета. — Но это невозможно. Да, у нас появились ещё руки. Но пока все начнут работать слаженно, привыкнут к распределению обязанностей… Пройдёт время.

— Поэтому у вас и есть неделя, — кивнул, отмечая, как побледнело его лицо.

— Мы не успеем, — Смирнов сжался, словно от удара. — Сейчас пятьдесят процентов завязано на Евлампии, ещё тридцать на Ольге. Остальное на мне. Даже если…

— Вот! — хлопнул его по плечу, и мужик вздрогнул. — Вижу, что у тебя всё под контролем и план даже есть. Я в вас верю.

— А как же монстры? — Смирнов нервно протёр очки краем рубашки. — Их требуется очень много. У нас почти ничего не осталось. Охоты не было в последнее время.

— Будут, — повернулся к двери, за которой уже слышался топот и крики готовящихся к выходу охотников. — Как раз сейчас отправляемся на массовую охоту. Да, совсем забыл добавить, — обернулся через плечо. — Не думаю, что это как-то повлияет на работу. Вышка по пять комплектов на всех охотников. И ещё нужно сверху десять ящиков. Хочу в Енисейске открыть несколько лавок.

— Павел Александрович! — голос отца Ольги сорвался на фальцет. На лбу выступили капельки пота. — Это… Это…

— Знаю, невозможно, — прервал его метания. — Пропустим момент наших торгов. И сойдёмся на трёх комплектах для ста человек и семи ящиках.

— Я… Мы… Так… — Игорь Николаевич запинался, но встретившись с моим взглядом, вдруг выпрямился и взял себя в руки. — Мы сделаем всё в наших силах.

— Ещё алхимиков, — добавил, наблюдая, как дёрнулся его кадык. — Всех в городе нужно привлечь сюда. Мы расширим вашу лабораторию. Новое оборудование, — обвёл рукой помещение. — Пиши список и передай Витасу. И не переживай — как только весть о том, что я работаю с Булкиным, дойдёт сюда… Желающих будет много.

— Хорошо, как прикажете, — Смирнов, словно в оцепенении, пошёл к столам с приборами и телами тварей. Его плечи поникли под грузом новых обязанностей.

Улыбнулся про себя. Они ещё не знают о моей идее привлечь в род Магинских алхимиков и артефакторов из столицы. Там с клятвой крови не выйдет, но у меня есть кое-что уникальное для таких специалистов.

Пока мужики отвлеклись, достал из пространственного кольца купленные комплекты брони и новые ружья. Металл тускло блеснул в свете ламп.

В дверь постучали — Витас с Медведем явились точно в назначенное время.

— Павел Александрович, всё готово. Все готовы, — Лейпниш переступил порог, за ним протиснулся Медведь.

— Я в Томске прикупился немного, — кивнул на груду снаряжения. — Тут новейшая броня. Лёгкая и очень удобная. Защитит от тварей и в случае какой-то битвы, — провёл рукой по гладкой поверхности доспеха. — Ещё ружья, хотя не понимаю, почему их так называют, — взял в руки одно из новых приобретений. — С обоймами, бьют пятый ранг. Да ещё и патроны по пятьдесят штук для каждого.

— Можно? — не дожидаясь разрешения, Медведь рванул к новым игрушкам, как ребёнок к подаркам.

Витас облизнулся, но сдержался. Сжал руку в кулак так, что побелели костяшки — явно пытался скрыть возбуждение от обновок.

— Обалдеть… Охренеть… Чудо… Красота… — сыпались крайне лаконичные восторги от Медведя, пока его пальцы ощупывали каждый сантиметр оружия.

— Смотрите, тут вам и ещё всем главам отрядов, — продолжил я, наблюдая за их реакцией. — Произнесите какую-то мотивационную речь, что господин старается для нас. Что только у Магинских охотникам дают зелья, так ещё и броню с новым оружием.

— Она же минимум три, а то и четыре миллиона стоила, — Витас присел на корточки перед грудой снаряжения. — И всё это вы хотите раздать людям?

— Да, — кивнул, наблюдая как у мужика расширяются зрачки. — Ещё в свою речь добавьте, что кто будет стараться и отличится, получит то же самое. Пусть появится что-то типа статуса не только у магов, но и простолюдинов. Чтобы все стремились выкладываться на максимум.

— Если бы я вас не знал, — Лейпниш поднялся, отряхивая колени, — то подумал бы, что вы генеральский сынок, что всю юность в боях и сражениях провёл. Слишком уж похоже действуете.

— Сочту это за комплимент, — поморщился. — Переодевайте мужиков и сами тоже. Помимо этих ружей берите то, что покупали до этого.

Вышел на улицу. Свежий воздух ударил в лицо. Да, отдых определённо идёт на пользу. Запрокинул голову к небу, и в памяти тут же всплыли