Многоликий странник - Кирилл Шатилов

юной женой гостеприимного хозяина, но ему хотелось чувствовать, что его присутствие смущает и развлекает девушку. Теперь выяснялось, что все предыдущие знаки внимания она оказывала ему не из симпатии, а из вежливости. Что ж, хоть так – все лучше, чем никак. Орелия… нет, лучше не думать.

– Сколько мы сможем у них оставаться? – задал он матери второй, донимавший его с самого утра вопрос. Вопрос вовсе не праздный, поскольку у вабонов каждая семья имела свое жилье, и при обычных обстоятельствах было не принято двум разным семьям делить одну крышу. Здесь, правда, вдали от замка, и избы были побольше и нравы, вероятно, попроще, однако это же не постоялый двор и даже не таверна, где уставшие с дороги путники могли получить приют на ночь-другую.

– Вайн в долгу перед твоим отцом, – негромко ответила Гверна, пользуясь тем, что всеобщим вниманием завладела Велла, не сдержавшаяся и решившая рассказать про их странствия по подземному лабиринту. Тангай и даже Гийс то и дело её поправляли. Особенно последний, довольный, что тема раненого отца сама собой отошла на второй план. – Я с ним уже говорила. Мы тут будем столько, сколько потребуется. Хоть всю зиму.

– Неудобно…

– Мне казалось, ты будешь только рад. – Она улыбнулась.

– Сегодня же предложу Тангаю заняться возведением избы для нас. Жаль, глина далеко, а то можно было бы каменный дом построить.

– Мысль с новой избой хорошая, но только не пори горячку. Вайн не должен решить, будто мы брезгуем его жильем.

– Почему!

– Тихо. Когда ты научишься вести себя как взрослый?

– Это как это? – обиделся Хейзит.

– Ладно, я пошутила. Ешь давай. Велла, ты забыла рассказать о Симе.

По взгляду Тангая Гверна поняла, что допустила ошибку: настолько глубоко они не собирались вдаваться в подробности. Сима принес несчастье их соседям, и семейство Вайна могло решить, что они, его бывшие спутники, каким-то образом также к этому причастны.

– Какой такой Сима? – оживилась Леома, вполне наевшаяся и теперь слегка клюющая носом.

– Негодяй, который взял в плен внучку той бедной женщины, – вынуждена была выкручиваться Велла. – Оказалось, он выследил нас в подземелье, заблудился и захотел присоединиться.

– Так вы его знали!?

– Как видишь, не настолько хорошо, чтобы предотвратить то, что случилось, – продолжила за дочь Гверна и слукавила: – Он от нас сбежал, а обнаружился уже тут. Почему те трое, что сели вместе с ним в телегу, ничего ему не сделали? Они же, насколько я понимаю, ваши соседи…

Леома пожала плечами.

– Я всегда считала Каура довольно странным, – заговорила молчавшая до сих пор Элла. Хейзита снова приятно удивило несоответствие её чарующей внешности и отталкивающего голоса. – Что он, что Ангус. По-моему, один Бриан в их семействе дружит с головой.

– Ты не права, – наставительно заметил Вайн, отрывая мокрые усы от дымящейся кружки. – Каур – мужик, что надо. И сыновей воспитал всем на зависть.

Тебе на зависть, подумал Хейзит. С двумя женами и без детей. Понятно, чья в этом вина. Непонятно только, почему обе с этим свыклись. Ну, Леома, ладно: возраст уже не тот, чтобы брыкаться, да и внешность если и была когда-то, то давно. А вот Элла… Без труда могла бы что-нибудь поинтереснее себе найти.

– У Каура, – продолжал Вайн, – есть свои чудачества, конечно, но у кого их нет? Ему и зим-то уж немало, а такому здоровью, как у него, любой позавидует.

Нет, это не зависть, это уже болезнь, решил Хейзит. Наверняка Вайн по этому поводу постоянно переживает. И не слишком-то соседа долюбливает. И с чего только мать взяла, что им нужно у него поселиться? Вот на холме целая изба пустует. И вход в подземелье под боком. Может, для начала туда и переселиться?

– Ты считаешь в порядке вещей, когда сосед хватает у тебя внучку и увозит неизвестно куда, подчиняясь человеку, которого вы оба впервые увидели? – задалась вопросом Элла, призывая к размышлениям остальных едоков. – Если бы он был нормальным, то ничего бы такого не сделал, а заодно проучил незнакомца.

– А я вот почему-то думаю, что они не незнакомцы, – не уступал Вайн. – Иначе, ты права, это выглядело бы странно. Но если предположить…

– Что случилось, то случилось, – прервал их Тангай. – Раз мы не собираемся помогать Радэлле и преследовать этого вашего Каура, то нечего и слова за зря тратить.

– Не ты ли сам сказал, что она нам запретила ей помогать? – напомнил Хейзит.

– Сказал. Но если женщина говорит нет, это ещё не значит – нет. Я прав, Гверна?

– Да.

– Значит – нет! – рассмеялся Вайн. – Хейзит, дружище, поведай-ка нам лучше, как ты там свои камни в печи запекать придумал.

– Да, проще не придумаешь, – отмахнулся юноша, довольный всеобщим вниманием. – Была бы у вас здесь глина в должном количестве, я бы мигом показал. Кстати, вита Вайн, мне тут на голодный желудок подумалось…

– Ты что, не наелся! – испугался хозяин.

– … нет, нет, я имел в виду, до того, как мы сели трапезничать. Так вот, мне подумалось, что ни вы, ни ваши соседи не станут возражать… было бы неплохо, если бы нам с Тангаем разрешили где-нибудь тут поблизости сколотить избу.

Проговорив это, он умолк, ожидая реакции слушателей.

Мать ткнула его под столом ногой, не то одобрительно, не то укоризненно.

– Стройте на здоровье, – удивительно легко согласился Вайн, разве что вздох облегчения не издал. – Земля пока ещё замку не принадлежит. Хотя не ровен час и на нее покусятся, изверги. Чужих мы бы не пустили, но вы люди проверенные, почти родственники. – Он ухмыльнулся. – Нынче времена такие пошли, что чем больше добрых соседей собирается, тем оно как будто и надежнее. Правильно я говорю? – повернулся он к старшей жене.

– Живите у нас, сколько хотите, – подтвердила та. – Хотите отстроиться, отстраивайтесь. Вы никого не стесните и никого не обидите. Уж не знаю, как у вас там за Стреляными Стенами принято нынче, а мы тут волю исповедуем.

– На том и порешили, – подытожил Вайн.

– Благодарим за понимание, – улыбнулась ему Гверна.

– Только, чур, терема не воздвигать, – с напускной сердитостью погрозил пальцем Вайн. – Знаю я, как вы там стоите. В два, а то и во все три яруса. Бывали, видели.

– Да ну, вита Вайн, мы понимаем. – Хейзит посмотрел на Тангая, у которого азартно забегали глаза. – Мы скромненько…

– Знаю я ваше «скромненько». Башню, небось, отгрохаете на радостях.

– Можем и башню, – подтвердил Тангай. – Можем и две. Можем и заставу целую.

– Кстати, а почему бы нам заставу не построить? – подхватил прислушивавшийся к разговору Гийс. – Все ж таки надежнее.