Многоликий странник - Кирилл Шатилов

– Имя, кажется, слыхал, а вот кто такой, нет, пожалуй что не знаю…

– Ну и неважно. А далеко ли отсюда вы их встретили?

– Да прилично.

– Просто вместо того, чтобы спасать моего отца, они, кроме всего прочего, завладели единственной здешней телегой.

Хитро, хитро, усмехнулся про себя Вайн, видя, как мерг на глазах меняется в лице. Гийс ловко подвел его к пониманию того, кто враг и что нужно делать. Теперь оставалось только наблюдать и не мешать. Интересно, слышат ли весь этот разговор сидящие в подполе? А они ещё сомневались в этом ушлом парне…

Алард вскочил с лавки и устремился к двери. Бедные подопечные в два счета получили нагоняй за то, что поспешили спешиться. Двоим, нет, троим надлежало остаться здесь в распоряжении благополучно найденного Гийса, а остальным вместе с ним, с Алардом, предстояло галопом преодолеет обратный путь до встреченной ими телеги, завладеть ею, взять находившихся в ней живьем и как можно скорее вернуть сюда.

– Постой, – остановил его уже на пороге Гийс. – Они наверняка окажут вам сопротивление. Мне, как видишь, охрана не нужна. Так что лучше прихвати с собой всех своих людей. Как я уже говорил, те трое дорогого стоят. Если они не сдадутся, живьем, боюсь, вам их не взять.

– А ты не бойся, – просовывая голову в шлем, бросил Алард. – До скорой встречи, хозяева! – махнул он рукой из последних сил сдерживавшему улыбку Вайну и выскочил на улицу.

– Да смилостивится над тобой Квалу, – пробормотала ему вслед Леома.

– Что ты каркаешь? – возмутился Вайн.

– Нехорошие у меня предчувствия, – ответила она и встала с лавки посмотреть, все ли мерги ускакали.

– Все, – словно прочитав её мысли, сказал Гийс, заходя обратно в избу и стряхивая опять поваливший тяжелыми хлопьями снег. – Кажись, на сей раз пронесло.

– А ты, парень, молодец! – Вайн прищурился. – Лихо у тебя получилось.

– Случайно, – пожал плечам Гийс и принялся отодвигать стол, чтобы добраться до люка. – Эй, выходите! Скоро они опять вернутся, и тогда вас тут не должно быть. Переберитесь на время хотя бы в дом к той старухе, – размышлял он вслух, помогая Велле и её матери. – Нам с отцом придется вас покинуть, но зато больше за вами, скорее всего, никто не будет гнаться. Я об этом позабочусь.

– Уж ты позаботишься, – проворчал Тангай, последним выбираясь из-под пола. – Истый благодетель…

И тут все услышали удивленный возглас хорошенькой Эллы, на всякий случай выглянувшей в окно:

– Они возвращаются!

Началась суматоха. Тангай хотел драться с врагами не на жизнь, а на смерть, потому что, по его словам, иначе их все равно перебьют. Вайн буквально затолкал его обратно в люк, но драгоценные мгновения были упущены, и когда дверь распахнулась, Гверна и Велла застыли за столом и делали вид, будто всегда тут сидели.

– Надо было засов снова накинуть, – ни к кому не обращаясь, прошептала Леома.

– Мы вернулись, – начал с порога Алард, – потому что я вспомнил, кто такой этот Сима. Ты ведь приемного сына Томлина имел в виду, не так ли, Гийс?

– Его самого, – сдерживая волнение, ответил тот, осознавая, какую ошибку совершил, сболтнув лишнего. – Тебя его разве смущает?

– Да, нет. – Алард вошел внутрь, на сей раз не удосужившись снять шлем.– Во всяком случае не настолько, насколько появление здесь этих женщин, которых тут раньше не было. И если я не ошибаюсь, то их обеих я встречал в той самой таверне, где случилась досадная неприятность с Донелом и откуда разбойники умыкнули тебя, не правда ли, Гийс? Куда подевались ещё двое? В прошлый раз ты мне рассказывал, что они остались в подземелье. Теперь я вижу, что это не совсем так. Где остальные?

– Алард, тебя обманули, – как можно тверже сказал Гийс.

– Не сомневаюсь!

– Меня никто не брал в плен. Я ушел вместе с ними, потому что им угрожала опасность. Это мои друзья, которым необходима наша помощь.

– Очень рад это слышать, – ответил из-под шлема Алард, – но я не судья и плохо разбираюсь в том, что мне говорят люди, на лицах которых написан страх. Я понятно излагаю, Гийс? А потому я предпочитаю не рассуждать и следовать полученным приказам. Мой приказ: найти тебя живым или мертвым и доставить в замок вместе с теми, кто тебя похитил. Теперь нам осталось лишь поискать двоих оставшихся. Или вы сами расскажете, где они скрываются? – обратился он к потрясенной Гверне и готовой расплакаться Велле. – Обещаю, что не стану отдавать распоряжения никого убивать, если вы выдадите их добровольно. Они тут где-нибудь в подвале притаились?

Он подцепил сапогом край разложенного на полу ковра и откинул в сторону, обнаружив под ним ещё один люк. Стоявшие за его спиной двое мергов решительно подняли крышку. В нос им пахнула холодная сырость и резкие ароматы солений.

– Тут никого нет, – сказал один из мергов, заглядывая в погреб. – Да и места мало…

– Алард, я требую, чтобы нас оставили в покое, – снова заговорил Гийс. – Сейчас главное – спасти отца, а мы можем не успеть этого сделать из-за твоей нерасторопности. Без телеги мы не сможем его довезти до замка. Я не стал тебе всего рассказывать, чтобы не тратить понапрасну времени, а теперь мы снова упускаем его. Не думаю, что Тиван останется довольным таким выполнением своего приказа.

Алард на мгновение задумался. В наступившей напряженной тишине громом прозвучал едва слышный вопрос:

– Где он?..

Все присутствующие воззрились на распростертого у стены Демвера. Зеленые глаза его смотрели в потолок, а губы продолжали что-то говорить, теперь уже совершенно беззвучно.

Гийс бросился рядом с ним на колени.

– Воды, дайте ещё воды!

Алард стряхнул с головы шлем и счел своим долгом последовать за юношей. Они оба склонились над раненым, ожидая, что он скажет ещё. Леома плеснула в кружку заготовленного отвара и передала Гийсу. Тот прижал край кружки к сухим губам отца и следил за каждым глотком.

– Хорошо. – Демвер опустил веки.

– Отец, кого мы должны найти? – напомнил Гийс. – Кто тебе нужен?

Демвер тяжело вздохнул, и в груди у него что-то заклокотало.

– Сам видишь – только на телеге… – шепнул Гийс на ухо Аларду. Брегон понимающе кивнул. – Отец, ты спросил «Где он?». Кого ты имел в виду?

Демвер посмотрел на сына, так, словно впервые заметил его существование. В его зеленом взгляде возникло недоверчивое выражение. Рядом с сыном склонился человек, воин с напряженным лицом и двумя желтыми листьями, вышитыми на выглядывавшем из-под шубы кожаном камзоле.