"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

Но была и ещё одна яркая деталь, которую просто так не скрыть. И как раз она доставляла мне больше всего проблем. Не слишком большие, но заметные вытянутые уши. Да-да. Всё именно так. Я грёбанный эльф! Вернее, как говорили взрослые — полуэльф. И это совсем не плюс, как можно было бы подумать. Эльфов тут… мягко говоря, не особо жалуют. В своё время они изрядно повоевали с людьми, вырезая друг друга с огромным энтузиазмом, но проиграли. После чего они просто сбежали. Остались лишь вот такие, как я, плоды войны… И я даже представлять не хочу, что стало причиной моего рождения. Любовь или… Это не важно! Я такой, какой есть, и с этим уже ничего не поделаешь. Так что я аккуратно спрятал эти выделяющиеся уши за волосами. Одно время даже была мысль обрезать их, но благо я быстро от неё отказался.

Эта моя эльфийкость была причиной огромного количества проблем. Начиная от того, что по улицам бродило немало воинов, что прошли через войну и, мягко говоря, недолюбливали моих сородичей. И вплоть до всяких извращенцев. А уж когда у них ещё и достаточно денег… В общем, приют я покинул достаточно рано. Так было безопаснее.

И чем же мог заниматься маленький одинокий мальчик на улицах города? Использовал знания из прошлой жизни, изобрёл что-то и стал богатым? Хах… Очень смешно. У многих предметов из прошлой жизни здесь были магические их аналоги. Пусть и не особо доступные для всех слоёв населения. Конкурировать с магами? Хах. Очень смешно. Меня бы уничтожили в тот же момент, как только чей-то доход упал бы. А даже если взять что-то совсем иное, то большие и толстые дядечки уж точно не позволят, чтобы такие приятные золотые монетки оседали не в их карманах.

Тогда я стал искать иные способы. И вскоре нашёл. Что во всех мирах самое дорогое, но в то же время самое опасное? Разумеется, информация! Кто обратит внимание на маленького чумазого попрошайку? Чьи глаза, казалось, видели только сиюминутную подачку, а на самом деле впитывали каждое слово, каждый жест, каждую мимолётную тень на лице прохожего? С этого я и начал. А позже стал проникать в дома обеспеченных граждан под видом слуги. После этого встретил знакомого приютского, что искал, где бы что-нибудь украсть, чтобы подзаработать. Он стал моим первым работником. И пошло-поехало. Моя сеть шпионов и наблюдателей всё ширилась. Сейчас она уже покрывает весь город и даже стала расширяться на ближайшие мелкие городки поблизости. А ведь мне всего двенадцать лет, пусть за счёт высокого роста я и выгляжу постарше.

Каждый новый агент был ещё одной нитью в моей паутине, каждый донос — узлом, затягивающимся вокруг жертвы. И я был тем, кто дергал за эти невидимые нити, заставляя марионеток танцевать как я того хочу.

Не буду врать, попытки перехватить мою паутину были. И не раз. Как изнутри, так и снаружи. Вот только для всех я всего лишь глава отделения нашей Гильдии, которого легко заменить. А «истинный хозяин» скрывается в тени.

Да, мы называемся просто Гильдия. Есть гильдии торговцев, мясников, пекарей и прочие. Мы же просто Гильдия. Хотя говорят, что иногда нас называют Гильдией ткачей или Гильдией пауков за нашу обширную сеть информаторов. На что настоящие ткачи жутко возмущаются. Но да ладно. Название не столь важно, как сама суть.

Махнув головой, я всё же отвлёкся от своих мыслей. Уж больно ностальгические они сегодня. Они витали в голове, как дым от костра, оставляя на душе горьковатый привкус. Возможно, причина в том, что у меня сегодня день рождения? Может быть. Но подумаю об этом потом. Пора заняться делами.

Быстро добравшись до нужной комнаты, я отворил дверь. Там меня уже ждала пара человек. Одним из них был тот самый посыльный. Паренёк лет десяти, с лицом, испачканным в саже, и быстрыми, как у испуганного зверька, глазами. Вторым был парень постарше. Шестнадцать лет, как-никак. Первый мой работник и, можно сказать, моя правая рука. Вполне обычная внешность. Чёрные волосы, тёмные глаза. Разве что рваный шрам через правый глаз привлекал внимание.

— Ну, наконец-то. Я уж думал, ты опять закопался в своих бумагах, — тяжело вздохнул Шей, едва увидев меня.

— Ну, не настолько надолго я за ними зависаю, — отвёл я глаза в сторону, на что получил лишь громкий хмык.

Ну да, тени под глазами у меня не просто так. В свободное время я стараюсь исследовать любые возможные записи о магии и не только. Ведь это буквально моя жизнь и моя страсть. Я хочу исследовать магию всю, какой бы она ни была. Увы, но даже с моей информационной сетью достать такие записи невероятно сложно. Маги тщательно защищают свои тайны. Однако кое-какой прогресс у меня есть. Но всё потом.

— Итак, ты что-то хотел мне доложить? — повернулся я к мальчишке.

— Да, господин Паук! — тут же склонился он, вызвав мой зубовный скрежет.

Паук… Именно такое прозвище мне дали. Я не особо его люблю. Особенно учитывая, что придумал его Шей, приколовшись надо мной. Но вот как-то прижилось, и теперь не отодрать…

— Слушаю. Проблема с текущим клиентом? Барон Прэтт, если не ошибаюсь? У вас был заказ от него недавно.

— Да, всё так! Как вы узнали? — с восторженным взглядом уставился на меня мальчишка.

— Работа у меня такая. Всё знать, — поморщился я. — Мы пробивали по нему информацию, прежде чем начать работать. Весьма высокомерный и наглый персонаж. От него стоило ждать проблем. Но в чём именно дело? Не хочет платить? Так вроде не в первый раз уже. Тактика отработанная. Пусть не платит. Занесите его в чёрный список, да слейте компромат по нему его конкурентам.

— Нет. Он заплатил. Вот только… Он говорит, что у него есть крупный новый заказ. И обсуждать его он готов только лично с Пауком, — резко выпалил парнишка.

— М-да… Проблемка, — нахмурился я.

Я старался лично не контактировать с клиентами. Так меньше проблем. Когда они видят перед собой, по сути, ещё ребёнка, максимум подростка, многим влиятельным личностям срывает крышу. Не