"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— У меня есть доказательства и я покажу их вам, — сказала я и жестом руки подозвала Хеймора. Губернатор, которому тут же начали рукоплескать, поклонился мне, кивнул головой толпе и осторожно опустился в услужливо подставленное кресло.

Уговорить его посодействовать мне было сложно, и в конце концов пришлось прикрикнуть и добавить парочку угроз для убедительности. И вот сейчас, перед толпой, он снова стушевался. Но я уже зажгла магические свечи, показывающие прошлое, вызвала Лиловый огонь и попросила показать нужное воспоминание прямо здесь, всем этим людям.

Перед глазами изумлённых горожан развернулось настоящее кино: на лиловом полупрозрачном экране возникла темница Королевского замка с прикованным к стене королём Ричардом Пятым. И голос его, хриплый, недоверчивый, разнёсся над толпой в полной тишине.

В первый раз люди увидели то, что не предназначалось для их глаз. Не газетные заголовки и вольные пересказы писак, не сухие формулировки официальных приказов и объявлений. И не досужие сплетни в рюмочной, обрастающие деталями прямо на глазах.

Кино закрыло сразу несколько задач: показало, что король Ричард жив и находится в тюрьме; доказало, что он предатель и именно по его указке совершались магические преступления; оповестило людей об угрозе захвата с моря и оправдало моего отца.

Я даже под воздействием магии не смогла бы придумать лучше! Я выполнила первую и основную задачу: показала людям правду, отмыв его имя от позора и многолетних проклятий. И когда воспоминание закончилось, никто из присутствующих не проронил ни звука.

— Слушайте, жители столицы! На оборону острова нужно бросить все наши силы. Всех подпольных магов и тех, кто скрывает свои способности. Боеспособных мужчин, умеющих держать оружие и готовых защищать свои семьи. Всех тех, кто готов сражаться, несмотря на происхождение и образование. А когда мы победим и изгоним чужаков с нашей земли, то построим новое общество, где не будет необходимости скрывать свои способности и таланты. Даю вам своё слово!

Я медленно склонила голову в почтительном поклоне и покинула лестницу, ожидая хоть какой-то реакции от людей. Но её не было — только оглушительная тишина повисла над площадью.

А потом оглушительно зазвонили колокола и птицы, потревоженные шумом, с криками сорвались со своих мест. И люди будто очнулись — площадь очистилась за несколько минут, оставив после себя мусор и остатки еды.

Я сделала всё, что смогла.

Медленно, будто спущенный шарик, я поволокла ноги в ставшем тяжёлом одеянии обратно в замок. Почему-то с плечи упала огромная тяжесть — и я верила, что причиной этому стало падение многолетнего проклятия с имени Эллингов.

Как бы я ни убеждала себя, что я дитя совсем другого мира и общего с Эллингами у меня — только кровь да первые десять лет жизни с папой, но это было не так. Я заняла их место, осталась жить в мире, который был их домом. Я одна из них.

Королевский замок напоминал разграбленный дом — его покидали в спешке и тревоге, и на полу то тут, то там валялись перевернутые горшки с цветами, упавшие со стен картины и сбившиеся в груды тряпья ковры.

В моих покоях царило спокойствие и тишина. Ни одной горничной, ни дежурного лакея у комнат. Двери распахнуты, но мои вещи не тронуты.

Что это? Последствия паники или все они убежали сражаться за свою страну?

— Наверное, это уже узнаю позднее, — прошептала я, подходя к окну. Время будто замерло. Город внизу тоже затих в ожидании новостей или бури, которая разразится прямо на улицах.

А я вдруг почувствовала, что не хочу здесь оставаться. Возможно, правильнее запереться в башне и ждать исхода сражения, но я не могла. Моё сердце рвалось туда — к летнему дворцу, к поместью Эллингов. Там моя земля и моя судьба.

И я начала лихорадочно собираться — отыскала мужской костюм и быстро натянула штаны, рубашку, жилетку. Волосы собрала в пучок и скрыла под полотняной банданой. Глянув на себя в зеркало — расхохоталась. Если густо подвести глаза чёрным, а в руки дать саблю — то получится вылитый Джек Воробей. Ну, что ж. Будем надеяться, что никто не узнает во мне королеву, спешно покидающую город.

Сердце звало вперёд, а я привыкла в последние недели полагаться на него. Интуиция не подводит.

Копыта моей лошадки гулко стучали по булыжникам кривых улочек Эла. Людей не было — они или попрятались, или убежали на поле боя. Я словно ветер пролетела по столице, наблюдая, как к крепостным стенам подкатывают деревянные метатели ядер, котлы со смолой и дрова, чтобы разжигать костры. Никто не собирался оставлять город на разграбление врага.

Но я полетела дальше, и мысли мои крутились вокруг магического сада. Несмотря на то, что там происходили самые странные вещи — он будто звал к себе. Пульсировал, вставал перед глазами, манил обещанием убежища.

Я думала о том, что зря, быть может, освободилась от удушающей власти Старейшины Рода Маклейн. Сейчас она могла бы сослужить верную службу, как тогда, в подвалах тайного ордена. Но сделанного не воротишь — и сейчас я могла опереться только на себя, на свою силу и на интуицию, которая поможет принять верное решение.

Ветер с озера усилился, но ни звуков, ни других признаков надвигающейся беды я не заметила. Тучи плотным покровом закрывали солнце и угрожающе чернели у горизонта, да лёгкая дрожь земли то и дело чувствовалась под ногами.

Летний дворец безмолвствовал — здесь царила та же небрежность, что и в Эльмарионе. Распахнутые двери, брошенные на полпути вещи. Сломанный стул на ступенях у входа, забытая тряпичная кукла по дороге к воротам. Мне хватило взгляда, чтобы понять, что мой приказ выполнен и дворец, словно лёгкая добыча, покинут на милость врага.

Я пришпорила свою лошадку и помчала к поместью Эллингов — внутренний голос звал вперёд. Вперёд, к своим. Туда, где пройдёт решающая битва — а я была в этом уверена как никогда раньше.

Пока боевые магии и солдаты защищают Эл от врага с помощью меча и магии, мне предстоит договориться с древней магией острова. Поруганная, забытая, обесцененная — она не собиралась защищать своих неблагодарных детей. И мне предстояла сложная задача — та, с которой не справится больше никто.

Именно поэтому я попала в Королевство.

Именно для этого мой отец когда-то бежал в тот мир, где встретил мою мать.

Именно для того, чтобы я сейчас исполнила своё предназначение, темноволосый незнакомец однажды зашёл в кофейню