Гнездо желны - Софья Сергеевна Маркелова

– Лера, я тут кое-что нашла. Короче, это тебе. – Я бросаю леденец ей на кровать.

Сестра пару секунд непонимающе смотрит на него.

– Это конфета? – не веря, спрашивает она и поднимает на меня свой светлый взгляд. – Откуда она у тебя? У нас ведь давно уже ничего не осталось!

– Нашла последнюю. Она твоя.

– Почему ты её сама не съела, раз нашла?

Какие глупые вопросы задаёт моя сестра. На её месте я бы только радовалась да быстрее закинула лакомство в рот, а она всё чего-то выясняет.

– Потому что я хочу, чтобы её съела ты.

Я разворачиваюсь, собираясь уходить, но Лера неожиданно спрыгивает с кровати и, бросившись ко мне, обнимает своими тонкими ручками, стискивая практически до хруста костей и пряча лицо у меня на груди.

– Спасибо, Варь…

Она вот-вот разревётся, и я, быстро погладив её по голове, спешно ретируюсь из детской. Не хватает только её внезапных истерик!

Вернувшись к уборке, я продолжаю перебирать и складывать старую одежду. Как только все шапки и перчатки, оставшиеся ещё с весны, сложены в отдельную коробку, я слышу, как поворачивается ключ в замке входной двери. На пороге, понурившись, стоит совершенно измождённая Ольга.

– Привет. Ты чего вернулась? Забыла что-то? – спрашиваю я, замечая глубокие угольные тени под глазами старшей сестры и её теперь постоянно сведённые к переносице хмурые брови.

– Я ушла с работы, Варь, – невесело сообщает сестра, стягивая кеды и бросая в угол маленький рюкзачок. – Я сегодня решила впервые заикнуться о зарплате. При устройстве на работу они обещали платить каждый день после смены. А тут уже третий день пошёл, а денег нет. Вот я и спросила…

– И что?

– Они меня послали в баню. Сказали, что ничего не будут платить, пока не отработаю месяц испытательного срока. И старушки, которые вместе со мной рекламу забирали, шёпотом сказали, что зарплата тут лишь раз в пару месяцев бывает. И это в лучшем случае.

– Да как же так?! – поражённо выдыхаю я. – Это значит, что никаких денег не будет?

– Не будет, Варя. Туда я не вернусь. Не хочу тратить последние силы там, где даже мои собственные заработанные гроши придётся выбивать с таким трудом.

– Ты права. Ну ничего!.. Попробуем найти для тебя какую-нибудь другую работу…

– Да я уже ищу.

Оля машет у меня перед носом пачкой бесплатных газет, которые она достала из почтового ящика, и устало идёт в сторону кухни. Когда она проходит мимо напольного зеркала в прихожей, я застываю, удивлённо округлив глаза. В гладкой поверхности зеркала отражается то, чего нет на самом деле. Следом за моей сестрой, неотрывно глядя ей в затылок, бесшумно ступает высокий худой парень с торчащими во все стороны чёрными волосами и в растянутой серой толстовке. Я опускаю взгляд: на незнакомце белые кроссовки с чёрными полосками. И едва я собираюсь испуганно окликнуть Ольгу, как незваный гость замирает возле зеркала, поворачивает голову в его сторону и впивается взглядом в отражение моего побледневшего лица. Он смотрит мне прямо в глаза, а потом вдруг исчезает, растворившись в воздухе.

Но я уже знаю, где видела этого парня раньше.

Глава 7

Зеркала и полынь

Ольга как ни в чём не бывало устраивается на кухне и разворачивает газеты. Вооружившись карандашом и покусывая кончик резинки, она просматривает разделы с вакансиями. Я осторожно присаживаюсь на соседний стул и какое-то время молчу. В моей голове косяком блестящих рыб мечутся мысли, и я как следует не могу ухватить ни одну из них. Все вырываются и выскальзывают из рук, окатывая меня веером брызг.

– Я сейчас кое-что видела, – наконец шёпотом сообщаю я старшей сестре.

Оля, всё ещё увлечённо покусывая кончик карандашной резинки, не отвлекается от просмотра газет и только мычит, делая вид, что слушает меня.

– Оля, это важно. – Я хватаю её за локоть и хорошенько его трясу. – Я сейчас кое-что видела!

– Да что такое? – Она вырывает у меня свою руку, но зато теперь я всецело завладеваю её вниманием.

В прихожей звякает обувной ложкой Дима – он как раз собирается уходить к дяде Мише. Спустя некоторое время хлопает входная дверь, и брат вылетает из гнезда.

– Ты только что вошла в квартиру, и я увидела в зеркале, как за тобой следом кто-то идёт, – я нервно поглядываю по сторонам. – И в той самой обуви, которую я видела на незнакомце в спальне Анфисы!

Оля приоткрывает рот, потом захлопывает его и наконец вмиг посерьёзневшим тоном спрашивает:

– Ты разглядела, кто это был?

– Да! Мы видели этого парня в художественной школе в тот самый день, когда пытались избавиться от лиц. Он сидел в углу и что-то там писал, а когда лица начали кричать, убежал из аудитории…

– Я помню его. Такой невзрачный старшеклассник. Ты уверена, что это он?

– Уверена. Он шёл прямо за тобой в прихожей, а как только увидел, что я его заметила, то испарился!

– То-то мне с самого утра казалось, что в затылок кто-то дышит… – бормочет себе под нос сестра. – И это прошло только сейчас, вместе с какой-то чудовищной усталостью.

– Ты думаешь, это было его влияние? Дима говорил, что тоже видел незнакомца в зеркале у нас в коридоре, и после этого на него напала тоска…

– На меня с самого утра навалилась не тоска, а скорее какая-то опустошённость и безысходность. Я уж подумывала всё бросить – работу, обязанности и, даже страшно подумать, всех вас. А теперь, стоило порог переступить, все эти мысли словно растворились!

– Как раз когда я его заметила и он ушёл!

– Кто же это такой и что ему надо? – в волнении облизывая губы, спрашивает сестра. – Я никогда не слышала, чтобы вредители умели оказывать такое сильное влияние на людей и имели бы вполне себе материальную форму. И почему когда-то мы его видим невооружённым глазом, как, например, в школе, а когда-то – лишь в зеркале?

– Я не знаю, – выдыхаю я, постукивая пальцем по столу. – Но мне страшно, Оль. Если это действительно был он тогда в комнате Анфисы, то, может, именно из-за его влияния она совершенно ни на что не реагирует, ведёт себя как зомби, а? Он контролирует её, а теперь подбирается и к нам?

– А зачем?

– Мы должны это выяснить! Если он хочет навредить