Балаклава Красная - Виктор Карлович Старицын

На юге и западе стена проходила прямо над береговым обрывом, за котором сверкала на солнце водная гладь. На западе в защищенной от ветров и волн бухте у причалов стояло с десяток кораблей. С востока и севера под стеной проходили естественные овраги, которые явно были искусственно углублены, образовав глубокие рвы. К тому же с этих сторон стены были двойными. Перед главной стеной располагалась еще одна, пониже и потоньше, но тоже вполне серьезная.

Взять обороняющийся город было бы не просто. Профессор Остроградский по дороге просветил Асташева, сообщив ему, что, за всю историю город был взят штурмом лишь один раз киевским князем Владимиром. И было это через 170 лет. А будет ли теперь, после появления балаклавцев, неизвестно.

— Это вряд ли, — возразил профессору Асташев. — Скорее, это мы теперь Киев возьмем. Если он, конечно, уже появился.

— Какое-то поселение там, скорее всего, уже существует. Согласно легендам, лет через пятьдесят там будут править варяги Аскольд и Дир. Но, это скорее легенды, чем исторические факты.

— Уже не будут. Скоро там будет править Балаклавская республика.

Насмотревшись на город с высоты, Асташев дал команду двигаться. Снова остановил колонну в полукилометре от закрытых городских ворот. Приказал отцепить пушки и изготовить их к стрельбе.

Далее действовали по заранее намеченному плану. По выпущенной навесом в сторону города красной ракете все грузовики загудели клаксонами. И включили фары. Обе пушки врезали фугасными снарядами по ближайшим к воротам башням. Заборолы с башен рухнули, во все стороны полетели обломки камней. Стены были сложены их хрупкого известняка. Артиллерийский снаряд проходил в кладку на пару метров и там взрывался. В верхней части башен образовались глубокие проломы в пару метров размером.

В это же время в бухту вошли до того державшиеся на расстоянии Комендор с биремой на буксире, Букашка-1 и Мошка-7, всю ночь дежуривший ввиду бухты. Утром Мошка-7 загнал обратно в бухту два торговых судна, пытавшихся выйти в море. Каждое получило по снаряду в надводный борт. Сирены катеров и Комендора мощно поддержали клаксоны грузовиков. Пушки с Мошки-8 развалили верхушки двух башен рядом с Морскими воротами города.

По второй ракете клаксоны стихли. Друнгарий Сарториус, капитан Панатиос и купец Попандопулос, размахивая белым флагом, двинулись по дороге к воротам.

Им было поручено вызвать на переговоры городского голову — экзарха, друнгария стражников и старшину купечества. Подойдя к воротам, делегаты вступили в переговоры с охраной. Через полчаса в воротах открылась калитка и делегаты в сопровождении богато одетой тройки херсонцев двинулись обратно.

Асташев с Остроградским и переводчиком встретили их у головной машины. По такому случаю майор облачился в богатый доспех, собранный из нескольких трофейных. Среди херсонцев друнгарий тоже выделялся доспехом, но попроще.

Представившийся цезарем Балаклавской республики Асташев объявил херсонской старшине ультиматум. Либо они сдаются добровольно и открывают ворота, либо город будет взят штурмом, со всеми вытекающими нехорошими последствиями. В случае добровольной сдачи всем жителям города было обещано сохранение жизни и имущества. На город и округу будет наложена дань в размере одного солида (Византийская золотая монета весом 4,5 грамма. Эквивалент 240 килограммов пшеницы.) с каждого мужчины и четверти солида с женщины и ребенка, включая рабов.

Все органы власти и должностные лица остаются на своих местах и продолжают свою работу, действующие законы в городе сохраняются, но, город переходит под власть Балаклавской республики. В городе будет размещен гарнизон, а верховная власть в городе будет принадлежать наместнику, назначенному республикой. На раздумья херсонцам давалось два часа. Самый представительный херсонец, в шелковом алом халате и отороченной мехом шапке, с массивной золотой бляхой на толстой цепи, представившийся экзархом города Николаусом, попросил на раздумья три часа. Асташев согласился.

Город еще с вечера был заполнен вернувшимися с поля боя стратиотами, рассказавшими небывалые страсти о могуществе захватчиков. К тому же, все стратиоты, а это большая часть взрослых мужчин города, уже присягнули республике. Россказни эти только что были подтверждены самоходными кораблями, самоходными повозками, чудовищным воем, который эти корабли и повозки издавали, и громом боевых машин пришельцев, мгновенно разваливших массивные каменные башни. Все жители Херсона увидели это своими глазами и услышали своими ушами. Да и наложенная победителями дань была, в общем-то, для города вполне посильной, и даже милосердной. Обсуждать, собственно говоря, горожанам было нечего.

Уже через час ворота распахнулись, из них стали выходить богато одетые горожане, выстаиваясь по обе стороны от дороги. От автоколонны вверх взлетела белая ракета. Колонна поехала в город к центральной площади. Корабли вошли в порт. Комендор пришвартовал бирему к свободному причалу. Высадившийся с биремы десант занял порт и военную цитадель, расположенную в северо-западном углу города.

К вечеру в городе осталась только неполная рота курсантов из двух взводов при двух орудиях и трех пулеметах, занявшая цитадель. Командовал ротой капитан Загоруйко.

Вечером всех жителей города собрали на центральной площади, где они хором принесли присягу республике в присутствии старшего священнослужителя фема епископа Гермогена. Городские начальники приступили к сбору дани с горожан. Завтра им предстояло собрать в городе жителей всех окрестных сел для принесения присяги и сдачи дани. Селянам было разрешено сдавать дань в натуральном виде продовольствием по действующим ценам. В бухте на якоре остался Букашка-1. Мошка-7 вернулся на свою позицию в море на траверсе города.

На друнгария Сарториуса свалилась совершенно неожиданное счастье. Цезарь Асташев назначил его тагмархом всех регулярных войск Херсона. Воистину, Сарториус был везунчиком. Асташев намекнул ему, что вскоре большая часть пленных воинов вернется в Херсон под его командование. Еще больше обрадовались жена Сарториуса и дети. После известий о разгроме херсонского войска они уже не чаяли увидеть своего мужа и отца живым.

Глава 10

Ближайшие планы

Рано утром 28 июня в кабинете Фрегера собрался Президиум. Присутствовал и Родионов. Асташев доложил о взятии Херсона. Сразу обозначил проблемы.

— Пока что связь с гарнизоном Херсона идет через радиостанцию катера, стоящего на якоре под берегом у цитадели. Из крепости Загоруйко орёт в рупор на катер. С катера передают нам по радио. Наш ответ командир катера тоже орёт в рупор. Это работает, если ветра и волны нет. Нужна радиостанция в цитадель.

— А у Вас в школе разве нет радиостанций? — удивился Фрегер.

— У нас их две штуки в радиоклассе. Но, они совсем маломощные, без выходных усилителей. Их дорабатывать нужно.

— А у пограничников?

— У нас рации стоят на катерах. А в радиомастерской у нас только запчасти. Но, если нам передадут рации из школы,