Земля: Выживание. Том II - Михаил Ран

Короткий и далекий кашель генератора, влажный шёпот ветра по листам жестяного забора, и сдержанное матерное бурчание у костра. Все это создавало дикую, но очень уж романтичную картину нового мира. По крайней мере до того момента, пока мне в нос не ударил запах солярки, скисшей каши и чего-то металлического.

Времени терять было нельзя, и я раскинул сферу в разные стороны. Очень надеюсь, что не будет индивидуумов, которые смогут засекать такое действие. А то мое главное преимущество — обернется полным провалом.

Пока я думал о возможных уязвимостях этой способности, тепло чужих тел вспыхнуло в голове точками, одновременно связываясь линиями шагов и мерным дыханием. Тройка людей Ворона, вместе с ним во главе, шли впереди меня. Приблизительно метрах в двадцати. Судя по картинке, общались они больше жестами, чем словами. А по линиям их передвижений, легко были заметны годы выучки.

— Ла-а-адно. — протянула Вейла из глубины сознания. — Идут красиво, спорить не буду. Тебе бы так же научиться.

— Ага, так и запишу: не греметь коленями, не дышать как проклятый и не спотыкаться о воздух.

— Особенно о воздух. — фыркнула она. — Ты в этом у нас чемпион.

Я рефлекторно подстроил дыхание под собственные шаги, мне казалось, что стоит им выбиться из ритма, как меня тут же обнаружат местные. Но всё ж таки, мир этой ночью был ко мне любезен, к тому, кто не мешал ему. В этом была какая-то справедливость что ли. Особенно за последние дни, в которых мне то и дело везло на неприятности.

Бойцы Ворона, под моим наблюдением, нырнули между контейнерами, где на тросах болталась цветастая растяжка. Во всем происходящем, она выглядела очень уж насмешливо. Рядом с местом, где мы проходили, хлопала пленка о палеты с кирпичами. Не уверен, но мне казалось, что она подбадривала нас. Или подбадривала ветер? Мол, давай ещё: «хочу метаться по сторонам!».

За такими думами, заметил, как ребята впереди меня уже вышли к клеткам с пленниками. Внутри я ощущал людей, прижатых к прутьям, как холод к стеклу. Дрожащие ладони, сбитое дыхания. Зато они были живые. По крайней мере пока что живые.

Внутри, как обычно бывает в такие моменты, что-то надломилось. Я не люблю это слово, но иначе не назвать. Совесть противно захрустела. Чаще всего это происходит в моменты, когда ты понимаешь, что перед твоими глазами творится зло. Но делать с этим ничего не собираешься. Ведь как не крути, но это не твоя война. Я не отводил собственных ощущений от их изломанных фигур, цепляясь за образы и движения. Мне просто хотелось запомнить их и не забывать.

— Алекс… — тихо сказала Вейла, без излюбленных ею шуток. — Все будет хорошо, не переживай. Ты не можешь спасать всех и каждого.

— Да, ты права. — сказал я. — Но все равно на душе погано.

Постоял ещё секунду, давая сердцу успокоиться. После чего двинулся за ними, буквально оставаясь на полкорпуса в тени, чтобы не дышать им прямо в затылок, но при этом не потерять из вида.

В один момент, в кухонной зоне кто-то снова ругался, от чего я прижался всем телом к земле, боясь быть замеченным. Над входом в их подобие гаража покачивался небольшой прожектор. Его лампа лениво мигала, при каждом моргании показывая, как трепыхается мир, после чего тут же возвращая все на место. Переполнение запахов запутывало, и в носу собирались неприятные клубки пыли.

— Алекс, ты заметил что устаешь гораздо меньше? — заметила Вейла. — Раньше ты хлопал лёгкими, как старый холодильник.

— У меня прогресс. И не без твоей помощи. — шепнул ей в ответ то о чем давно уже думал.

— Горжусь и даже слегка побаиваюсь. Из тебя вырастет приличный саботажник.

— Уже вырос. Осталось лишь убедить в этом противников. — от картин, расползающихся в моей фантазии, уголки губ сами поползли вверх.

— Возгордился, возгордился. — протянула с ленцой моя наставница.

— Если только совсем немного. — глупо хихикнул в ответ, после чего не мог удержаться от встречной шпильки. — А ты не меняешься.

— Ты ещё скажи, что тебе это не нравится.

За такими душевными беседами, я остановился рядом с какой-то хлипкой будкой. Только она меня ограждала от пристального внимания со стороны местных. Ребята, судя по тому что я видел, уже взламывали замок в то помещение, куда днем отводили пленника. И делали это очень уж лихо. Как бы среди них домушника не было…

Прильнув к щелям в стене, глаза уловили поднимающийся пар над кастрюлей. Которая внешне точно шипела, подобно змее на раскаленном железе. В полумраке, недалеко от меня, маячила двойка патрульных. Один в кирзачах без шнурков, второй в кроссовках, вымаранных соляркой. Они о чем-то тихо переговаривались, а до меня доносилась лишь небольшая часть их диалога:

— … с кольца двинули наши. — сказал тот, который был в кирзачах. — Старший говорил того, товар скинули в каком-то подвале. Ребят пяток выставили на охранку… Завтра забирать должны, и чтоб без твоих… инициатив.

— Понял я, понял. — отозвался второй. — Долго подпинывать меня будете этим? — судя по его голосу, мужик скривился. — Он того сказал… если будет недостаток, всех в клетки посадит. И нас тоже.

Слово «клетки» зазвенело в моей голове. Я сосредоточил все свои чувства на этой двойке, пытаясь уловить как можно больше полезной информации.

— Врачиха то ещё жива? Нам бы запас крови сделать, Рося боится что как всегда не хватит. Ему верхним отвечать.

Они смолкли, словно сами испугались своих слов. Зато мне хватило. Информации над которой стоит подумать было достаточно. И теперь, скорее всего, понятно, что за женщина сидела в клетке. Если не ошибаюсь, она и есть врач. Да и состояние её было сильно лучше, чем у остальных тамошних обитателей.

Бандиты. Классика. В любые времена, когда все вокруг погружается в хаос, находятся те, кто хочет нажиться на чужой жизни. Мир не делал вид, что всё это случайно, он просто не извинялся и игнорировал любое сопротивление.

— Напоминаю. — мягко сказала Вейла. — Ты видел, да, ты все понял, и понял правильно. Но не надо играть в героя. Если получится — вернемся к клеткам.

Несмотря на её попытку поддержки, все равно на душе было как-то тошно и погано. Настолько, что даже отвечать моей наставнице мне не хотелось. Без того понятно что она права. Но даже так, внутри теплилась надежда, что помочь людям ещё получится. Хотя с другой стороны… Кто бы