Головоломка. Тени двух миров, или Код Ариа - Ника Сверчевская

Сайрена встретила нас своим привычным величием. Её ветви переливались золотистым светом в лунных лучах, а голос прозвучал в наших мыслях:

«Что случилось, дитя?»

Феникс рассказал ей о Плантере, и Сайрена, слегка покачнувшись, укоризненно произнесла:

«Как же вы могли забыть о нём, Энти? Но сейчас не время для упрёков. Мы всё исправим».

Сайрена начала выделять потоки света. Они обвили Плантера, наполняя его энергией. Его тело снова обрело силу, а излучение стало таким ярким, что на мгновение мне показалось, будто передо мной – звезда.

– Благодарю, Сайрена, – сказала я, чувствуя, как тяжесть в сердце начинает уходить.

– Тебе тоже предстоит трансформация, Энти, – вмешался феникс. – Ты должна слиться с моей силой.

– С твоей? Но как?

Феникс не дал мне времени на раздумья. Его тело вспыхнуло, и потоки света устремились ко мне. Я ощутила, как во мне разгорается огонь – тёплый, согревающий, но невероятно мощный. Это чувство было настолько сильным, что я потеряла связь с реальностью.

Моё сознание заполнилось картинами магических символов, формул и заклинаний. Казалось, что я в мгновение ока обрела знания, которые ранее казались недосягаемыми. Магия переполняла меня, но не подавляла – она была частью меня.

Когда всё закончилось, я открыла глаза и увидела, как феникс смотрит на меня с одобрением.

– Теперь ты сможешь справиться с любым испытанием, Энти. Но помни: с великой силой приходит великая ответственность. Ни когда не забывай об этом. Ты сильнее всех на свете волшебников. Поэтому нам приходится делится своими силами, что бы ты могла удержать всю магию в себе, мы не только делимся с тобой нашей силой, мы больше укрепляем ее, делаем прочный фундамент. Что не случилось катаклизма, в тебе в равной степени есть свет и тьма,.

– Я знаю, что тебе ни кто об этом не говорил в серьез. Все почему-то молчат. А тебе нужно обязательно знать, все, что с этим связанно. Тебе нужно учиться управлять силой, Этим мы обязательно займемся после победы над Зериным. Помни это!

Сайрена тихо прошелестела листвой:

«Ты готова, дитя моё».

Я едва успела насладиться этим моментом, как феникс приблизился ко мне. Его глаза вновь встретились с моими, на этот раз полные серьёзности.

– Энти, ты должна помнить: сила феникса – это древняя и уникальная магия. Её природа отличается от магии света, и это может стать твоим козырем. Но ты должна держать это в тайне. Никто не должен знать о твоём слиянии со мной, даже самые близкие.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что магия феникса редка и желанна, – ответил он. – Если об этом узнают, тебя могут использовать, а твоя сила может стать целью для врагов. Ты не можешь рисковать.

Его слова заставили меня похолодеть. Я кивнула, давая понять, что поняла.

Мы шагнули в портал, ощущая, как холодный воздух леса встречает нас. Я была готова ко всему – ведь теперь у меня была сила, которую я никогда не позволю врагам забрать.

Глава 37: Айренд верности

Когда портал закрылся за нашими спинами, я ощутила, как всё напряжение, накопившееся за этот день, разом схлынуло. Мы с Плантером вернулись в мою любимую беседку света, где я часто находила утешение в её ярком, но мягком сиянии.

– Всё же эта ночь не даёт мне покоя, – задумчиво сказала я, глядя на звёзды.

– Она не окончена, Энти, – тихо ответил Плантер, насторожённо, оглядываясь.

Внезапно в кустах раздался шорох. Я вскочила, сжимая браслет, готовая к защите.

– Кто здесь? – спросила я, пытаясь разглядеть источник звука.

Из густой тени показалось необычное существо. Это было похоже на собаку, но её шерсть словно впитывала свет луны, переливаясь золотыми искрами. Острые уши напряжённо вслушивались, а глаза светились мягким голубым светом. Существо остановилось и тихо выло, будто призывая меня подойти ближе.

– Это… Айренд? – удивлённо выдохнул Плантер.

– Айренд? – переспросила я, не сводя взгляда с загадочного существа.

– Магический зверь-хранитель, – ответил он, наблюдая за Айрендом. – Они невероятно редки. Появляются лишь перед теми, кто доказал свою силу и чистоту сердца.

Айренд сделал шаг вперёд, его лапы ступали бесшумно, словно он был частью самого света. Я опустилась на колени, чтобы не пугать его, и протянула руку. Айренд подошёл ближе, коснулся моей ладони носом, а затем наклонил голову, словно приветствуя меня.

– Значит, ты выбрал меня? – спросила я, с трудом веря происходящему.

Он тихо залаял, утвердительно качнув головой.

– Знай, Энти, – сказал Плантер с уважением в голосе, – Айренды – самые верные существа в мире. Если он пришёл к тебе, он останется с тобой до конца. Их нельзя уничтожить, их магия бессмертна. Они исчезают только тогда, когда их спутник тоже покидает этот мир.

Я потрепала Айренда за ушами, и он, будто понимая всё, что мы говорим, снова залаял.

– Я назову тебя Нокс, – сказала я, улыбаясь.

Нокс одобрительно вилял хвостом, глядя на меня так, словно понимал каждое слово.

Но на этом сюрпризы не закончились. Нокс отступил на шаг и вдруг поднялся на задние лапы. Передние вытянулись вперёд, и между ними появился посох, словно сотканный из света и теней. Его кончик сиял голубым огнём, а по древку пробегали золотистые руны.

– У Айрендов есть свои посохи, – пояснил Плантер, не скрывая восхищения. – Они тоже своего рода волшебники. В случае опасности Нокс сможет сражаться наравне с тобой.

– Невероятно… – прошептала я, наблюдая, как Нокс опустился обратно на четыре лапы и, свернувшись клубком у моих ног, закрыл глаза.

– Он знает, что ты устала, – сказал Плантер. – Нокс будет охранять тебя даже во сне.

Я тихо улыбнулась, чувствуя, как тепло этого магического существа наполняет моё сердце теплом и радостью.

Глава 38: Вызов

Едва мы уселись рядом с Ноксом, как феникс вновь заговорил:

– Энти, в малой академии есть шпион, а настоящий преподаватель в плену. Его держат в Затерянном лесу в подземелье. Вы должны спасти его незамедлительно.

Я посмотрела на Нокса, который, казалось, всё понял без слов. Его глаза светились решимостью.

– Хорошо, – сказала я, поднимаясь. – Мы готовы.

Портал открылся перед нами, обнажая ночной пейзаж Затерянного леса. Его густые деревья казались зловещими в свете луны, а