Головоломка. Тени двух миров, или Код Ариа - Ника Сверчевская

Шагнув через портал, мы оказались в центре леса. Краем глаза я заметила движения, но Нокс сразу же зарычал, предупреждая о возможной опасности.

– Это магические ловушки, – прошептал Плантер. – Будьте осторожны, они могут ощущать нашу магию.

Мы шли медленно, следуя за Ноксом. Его нос словно улавливал направление, и он уверенно вел нас к подземелью. В какой-то момент ветви деревьев перед нами начали двигаться, преграждая дорогу.

– Иллюзия, – заметила я, активируя браслет. Свет разогнал тени, но из-за иллюзии выбежали трое магов в черных мантиях.

– Вы не должны быть здесь, – один из них поднял посох, и прямо в нас полетела волна темной энергии.

Нокс поднялся на задние лапы, его посох засветился голубым огнем. Магия отразилась от невидимого барьера, который он создал.

– Теперь моя очередь, – сказала я и направила поток света прямо в их сторону. Магов отбросило к деревьям, а Нокс прыгнул вперед, скручивая одного из них своими лапами.

– Энти, проход! – крикнул Плантер, указывая на трещину в земле, из которой пробивался тусклый свет.

Мы спустились в подземелье, стараясь двигаться бесшумно. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь эхом наших шагов. Вскоре мы наткнулись на клетку из черного металла, в которой лежал связанный мужчина. Это и был плененный преподаватель.

– Кто здесь? – слабым голосом спросил он, когда я подошла ближе.

– Мы пришли за вами, – сказала я, разбивая замок с помощью браслета.

Нокс внимательно следил за входом, посох в его лапах светился готовностью к атаке.

– Они здесь! – послышался чужой голос, и тени в углу начали шевелиться.

Из тьмы вырвались ещё двое магов, но на этот раз их магия была более сильной. Я только подняла руку, как Нокс бросился вперёд, прикрывая меня. Его посох выбросил мощный поток света, ослепив врагов. Плантер воспользовался моментом и закрыл их магической клеткой.

– Надо спешить, – сказал он, хватая меня за руку.

Мы выбрались из подземелья вместе с преподавателем, а я оставила на его месте иллюзию. Внешне она выглядела точь-в-точь как оригинал, но была создана, чтобы продержаться до утра.

Глава короткая пояснительная: Безопасность

Вернувшись через портал, мы передали преподавателя в руки магов Высшей академии.

– Они о вас позаботятся, – заверил Плантер.

– Спасибо, – тихо сказал он, прежде чем его увели.

Я посмотрела на Нокса, который устало сел у моих ног.

– Ты был невероятен, – сказала я, гладя его по голове.

Он залаял, его глаза светились от радости, и в этот момент я поняла, что Нокс не просто компаньон. Он стал частью нашей команды, частью моей жизни.

Феникс заговорил снова:

– Запомни, Энти, Нокс пришёл к тебе не просто так. Он будет сражаться рядом с тобой, пока ты жива. Его верность превзойдёт все твои ожидания. И когда придёт время, ты поймёшь, насколько важна его сила.

Я кивнула, чувствуя, что впереди нас ждёт ещё больше испытаний. Но с таким другом, как Нокс, любое испытание казалось преодолимым.

«Сноска от автора:Феникс, прежде чем исчезнуть в потоках своего света, оставил последний дар Энти. Этот дар он скрыл так искусно, что даже сама Энти не догадывалась о его существовании. Он завуалировал её магию, спрятав истинную силу за видом магии света.

Феникс доверил эту тайну только Плантеру, зная, что именно он будет тем, кто направит Энти, когда придёт время.

– Береги её, – только и сказал он, обращаясь к Плантеру.

Энти осталась в неведении, но её сила уже начала пробуждаться, медленно настраиваясь, на испытания, что ждут её впереди»

Глава 40: Малая Академия

Мы с Плантером, не дожидаясь рассвета, вернулись в Высшую академию, чтобы обсудить план с Ториным. Там нас уже ждали Элисс, Арина и несколько магов света, готовых к немедленным действиям.

– Мы не можем терять времени, – начал Торин, окидывая нас серьёзным взглядом. – Зерин не станет ждать, пока мы укрепим свои позиции. Если в малой академии действительно есть его разведчик, он уже передаёт информацию.

– Мы должны действовать скрытно, – добавила Арина. – Любое подозрение может привести к провалу.

Торин, кивнув, поднял посох, и вокруг нас образовался золотой круг.

– Этот портал доставит нас прямо к малой академии, – сказал он. – Но будьте готовы, враг может почувствовать наше приближение.

Я сжала браслет на запястье, чувствуя тепло от Плантера, который передавал мне уверенность. Мы шагнули в портал и оказались перед воротами малой академии.

Снаружи всё выглядело спокойно: окна светились мягким светом, а на улице царила ночная тишина. Но за этой спокойной картиной мы чувствовали напряжение.

– План таков, – раздался голос Торина. – Энти и Плантер входят первыми. Они должны отвлечь разведчика, чтобы мы могли незаметно окружить его и запереть в ловушке света.

Я кивнула, стараясь не выдать своё волнение. Плантер слегка толкнул меня в бок, напоминая, что я не одна.

Мы вошли внутрь. Разведчик Зерина, молодой маг с тёмными глазами и тонкой, почти невидимой аурой магии, стоял в одной из аудиторий, разглядывая какие-то свитки.

– Что вы здесь делаете? – спросил он, его голос был твёрдым, но в глазах мелькнула тревога.

– Просто прогуливаемся, – ответила я с улыбкой, стараясь отвлечь его внимание. Плантер тем временем незаметно начал плести заклинание, которое должно было замкнуть пространство вокруг него.

– Вам не место здесь ночью, – настороженно сказал маг, шагнув ближе.

– А ты, похоже, очень любишь ночные прогулки, – парировала я, наблюдая, как свет от Плантера начинает окутывать комнату.

Разведчик понял, что его раскрыли, и резко активировал заклинание, чтобы сбежать. Но в этот момент световая ловушка сработала. Потоки света сжались вокруг него, лишая возможности использовать магию.

– Вы… вы не понимаете, что делаете! – закричал он, пытаясь вырваться.

– Как раз наоборот, – раздался голос Элисс, которая вместе с Ариной и Ториным вошла в комнату. – Мы всё прекрасно понимаем.

Арина взмахнула рукой, и вокруг ловушки появилась иллюзия, скрывающая настоящее положение дел.

– Теперь ты будешь передавать Зерину только то, что мы сочтём нужным, – холодно сказала она.

– Это не остановит его! – кричал разведчик. – Вы не знаете, на что он способен!

– Возможно, – ответила я, приближаясь. – Но теперь ты точно не сможешь ему помочь.

Мы перенесли