Период полураспада - Алексей Иванович Гришин

Хенрика? Или он не изменился? Её образ… Образ его богини… Его любовь… На пальцах чувствуется её вуаль. Вуаль света… Он хочет сделать всё, чтобы прикоснуться ещё раз… Хоть раз… Смятение. Вера. Признание. Воля… Разум не может осознать всего происходящего… Маятник отбивает судный час… Кто его принёс… Маятник отбивает ритм. Ритм выворачивает собственное нутро. Кто его принёс? Уже ничто не имеет значения… Только она… Её прикосновение… Её любовь… Теперь он знает, что надо делать… Сознание никогда не было таким ясным. Чего нельзя сказать о теле.

В дверь постучали.

— Заходите… — уставшим голосом проговорил встающий Хенрик. Он оказался совершенно голым. На шее чувствовался заживающий шрам. До инициации его не было.

«Как он так быстро смог зажить...»

Через несколько мгновений дверь открылась и в комнату вошёл слуга.

— Мастер ожидает вас в своем кабинете. Мне велено вас препроводить.

— Мне нужно одеться…

— Я подожду вас за дверью. — Слуга вышел и закрыл за собой дверь.

С первого раза встать не вышло. Мышцы не слушались. Только третья попытка оказалась успешной. Хенрик подошёл к столу и налил вина. Залпом выпив весь бокал, он принялся собираться. Предчувствуя важную миссию, он оделся в свой повседневный костюм. Вода… Последние приготовления.

Он вышел, и они направились в кабинет Вика. Тот располагался на втором этаже, прямо под комнатой Хенрика. Подойдя к кабинету, он было занёс руку, чтобы открыть дверь, но что-то остановило его в последний момент. Нерешительность? Страх?

«Я готов… Я готов…»

Он открыл дверь и зашёл в кабинет. Кабинет был одним из самых богатых помещений в поместье, не считая библиотеки. Массивные кожаные кресла, расписной рабочий стол, небольшая библиотека на стеллаже возле стола, коллекция вин за спиной хозяина, фарфоровая люстра, огромный декоративный камин — всё это и многие другие детали выдавали в этом помещении эксклюзивный подход. Венчало это помещение огромная картина темнеющей водной глади и отражающейся луны. Картина находилась за стеклом, что выдавало бережную, почти фанатичную любовь и преданность этому произведению искусства. Это была единственная картина в поместье, которая находилась под защитой. Не исключено, что Вик лично выбирал и обставлял этот кабинет.

— О! Ты проснулся… Прошу, заходи… Садись. — Только завидев Хенрика в дверном проёме Вик радостно того поприветствовал, отложил записи и очки, полностью переключился на гостя.

— Спасибо…

Хенрик прошёл в кабинет и сел на кожаное кресло, прямо напротив хозяина.

— Рад, что ты в добром здравии… Знаешь, ты хорошо держался на инициации. Не многие могут похвастаться такой выдержкой… И таким уровнем подчинения… Ты должен собой гордиться. — Вик встал из-за стола, взял бутылку вина и бокалы. Первому налил Хенрику.

— Потрясающее вино… Из предгорий Агроса в Лорене… Кажется, твой друг из этих мест… Зигизмунд. — Вик встал позади Хенрика и положил руку ему на плечо.

Металлический штырь болью вонзился в глаз. Мир разлетелся на осколки. Вик изрыгает пламя ярости изо рта. Фаланга солдат, идущая в атаку. Ноги, бегущие по зелёному полю. Палач поднимает топор. Голова Оласа падает в корзину. Она обнажает гнилые зубы. «Ты мне всегда был больше, чем брат. Обними меня…» Мир начал собираться в единый поток.

— Что с тобой? — Вик стоял напротив Хенрика и смотрел тому прямо в лицо. — Я понял… Богиня позволила тебе прикоснуться к своей длани… — Вик сел обратно в своё кресло. — Тем более. Медлить нельзя… Твои глаза — это зеркала, в которых отражается сама реальность… Твоя кровь стала частью Её…

Немного отдышавшись от последствий видения, Хенрик пришёл в себя. Гул в ушах постепенно стал стихать. Он не понимал, как на это реагировать. Милость. Или…

— Тебе осталось последнее испытание. Испытание чужой кровью… Ты должен исполнить обет, данный тобой в лабиринте. Устранить три последних препятствия на пути… На пути к её величию. — Вик сделал глоток вина. Он начал перебирать кольцо на правом мизинце.

— Ты не ограничен во времени и способах, но прошу, сделай это быстро. Будь милосердным… Как богомол расправляется одним ударом со своими жертвами. Мои люди доставили подарки к тебе в жилой квартал. Не забывай укреплять свой разум… — он сделал ещё один глоток вина.

— До окончания испытания здесь тебе лучше не появляться. Я обо всём распорядился. — Вик достал из ящика стола бумагу, похожую на пропуск. — Моя личная защита. И неограниченный пропуск в городе и окрестностях.

— Lux te benedicat. Дорогой брат! — Вик было потянулся пожать руку Хенрику, но в последний момент, улыбнувшись, отдёрнулся.

— Lux te benedi… Отец. — Эти слова сами собой вырвались из уст Хенрика. Он не знал их перевода. И до прихода сюда он точно не хотел называть Вика своим отцом… Духовным отцом…

Хенрик вышел из кабинета Вика с чувством пульсирующей надежды. Уверенный в своей избранности и своём статусе, он решил во что бы то ни стало довершить начатое. Исполнить предначертанное. Исполнить её волю…

«Предатели получат по заслугам. Все они…»

Сильнее всего его сейчас беспокоили способности, полученные в результате инициации. Как ими управлять? Что они показывают?

«Какие способности получил он… Поразительное свойство убеждать. Когда я рядом с ним… Её продолжение…»

Хенрик пошёл по коридору к лестнице, задумавшись, и не заметил, как мимо него прошёл невероятно знакомый человек. Низкий рост, похожий на подростка, необычная манера держать предметы в руках.

«Садовник. Не может быть…»

Он обернулся, чтобы рассмотреть того внимательнее. Но там никого не было… Только два гвардейца скучали в конце коридора.

Не поверив собственным глазам и подумав, что это последствия тех самых видений, Хенрик отправился к выходу.

Первая в списке. Молли. Легенда о поместье Чёрное Солнце. «Глубже всех в горе должна была находиться сводчатая библиотека Атара». Фальшивые монеты в виде меток. «Перед кончиной он распорядился перевести туда все свои гримуары и манускрипты, полагая, что там для них лучший климат». Приговор привести в исполнение.

Хенрик решил начать с базара. Он не рассчитывал там её встретить, но вдруг ему повезет, и она всё ещё не уехала.

«Она всё знала. Поэтому собиралась уехать…»

Он в своём жилище успел приготовиться ко всем возможным событиям. Взял несколько золотых монет, которые в довесок дал Вик, для урегулирования неудобных вопросов. Смазал стилет парализующим ядом, превентивно принял несколько противоядий. Надел подкладку из дублёной кожи, чтобы дополнительно защититься от арбалетных болтов. Зафиксировал с внутренней стороны плаща короткий палаш. Он плохо умел орудовать такими клинками, но