Неукротимый Бастард 4 - Сергей Измайлов

— От кого там? — первым поинтересовался Дмитрий, пристально глядя на Марка.

Тот тем временем побледнел, сжал губы и быстро пробегал глазами по строчкам.

— Приглашение на закрытую тренировку со старшекурсниками, — медленно произнёс он и обвёл всех взглядом. — Назначено на следующий вечер.

— У меня то же самое, — сказал Илья, положив письмо на стол.

Дмитрий взял оба письма и положил их рядом. Они были подписаны именем одного из преподавателей боевой магии, но на обоих отсутствовали официальные печати кафедры.

— Когда я начал читать, сначала обрадовался, — сказал Марк. — Подумал, появится возможность показать себя перед старшими. Но потом увидел твоё выражение лица…

Он посмотрел на меня и замолчал.

— Тексты писем совершенно одинаковые, — сказал Дмитрий, отодвинув от себя оба листа. — Вплоть до расположения строк.

— И это уже само по себе странно, — добавила Софья. — Даже официальные приглашения так не дублируются.

— Похоже на ловушку, — тихо сказала Евдокия. — Или проверку.

Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоить сердцебиение. Вот оно, началось. Именно об этом предупреждала Прасковья — о закрытой тренировке.

Все друзья замерли, глядя на два конверта с письмами, лежавшие в центре стола. Да уж, следующая проверка началась гораздо раньше, чем я ожидал.

— Утром нам нужно обратиться к этому преподавателю, — сказал я, ткнув пальцем в подпись внизу письма. — Эту информацию обязательно надо проверить.

— И никому не отвечать до этого момента, — добавил Илья.

— И лучше пока держать эти письма при себе, — закончила Евдокия.

Марк и Илья дружно кивнули, забрали свои письма и разошлись по комнатам. Вслед за ними разошлись и остальные, но все помнили: через час у нас собственная дополнительная тренировка. Каждый уходил молча, с ощущением, что обычная тренировка на полигоне уже не будет просто тренировкой.

Глава 12

Когда утром мы собрались за завтраком, я попросил Марка и Илью ещё раз показать адресованные им письма. Положил оба листа перед собой, сравнивая бумагу, почерк и расположение строк. Письма действительно практически не различались, были подставлены лишь разные имена.

Такое впечатление, что кто-то специально хотел показать, что они написаны по одинаковому шаблону, если мы вдруг захотим их сравнить. Неужели рассчитывали, что мы не обратим внимания на отсутствие печатей?

Я на мгновение задумался, ощущая неприятное напряжение. Слишком уж демонстративной была эта небрежность, как будто нас не просто пытались обмануть, а ещё и проверяли, заметим ли мы подделку.

— Давайте перед занятиями выйдем пораньше, — предложил я. — Попытаемся найти преподавателя, чьим именем подписано приглашение. До тех пор, пока с ним это не обсудим, ничего не предпринимаем.

— Ты знаешь, я тут подумал, — сказал Марк, нахмурившись и неторопливо ковыряя вилкой в тарелке. — Может, нет никакой необходимости проверять письмо? Вполне возможно, что старшекурсники действительно пригласили нас на дополнительную тренировку после недавних поединков, хотят посмотреть, на что мы способны, подсказать, что не так делаем.

— Странно ты заговорил, — ухмыльнулся Илья. — Разве тебя не напрягает отсутствие официальной печати кафедры? Это выглядит слишком подозрительно. Да и кому нужны новички, чтобы таким образом повысить их боеспособность?

— К тому же ты забыл, что меня о подобном приглашении предупредили, — сказал я. — Всё сошлось один к одному. Приглашение на закрытую тренировку может стать способом вывести двух участников нашей восьмёрки из-под защиты преподавателей, это как минимум, а на самом деле последствий может оказаться гораздо больше.

— Наверное, вы правы, — вздохнул Марк. — Я скорее пытаюсь убедить самого себя, что всё в порядке и ничего страшного не происходит.

— К сожалению, убеждение себя в том, что всё хорошо, когда на самом деле это не так, ещё никому не помогло, — тихо сказала Евдокия.

Мы вышли почти на четверть часа раньше обычного и сразу отправились в четвёртый корпус, пока на улице нет других учащихся. Решили идти всей восьмёркой — так было спокойнее, да и удерживать в стороне остальных не имело смысла. Нам нужен был тот самый преподаватель, подпись которого стояла в письмах, он периодически помогал Валерию Степановичу.

Найти мужчину оказалось несложно. В это время он как раз проверял защитные контуры одного из участков большой арены.

— Позвольте вас отвлечь! — крикнул я и помахал рукой, привлекая его внимание.

Преподаватель выпрямился и удивлённо посмотрел на меня, а затем заметил всю нашу группу. Ребята тем временем тоже вошли в помещение, и теперь мы представляли из себя целую делегацию. Мужчина неторопливо направился нам навстречу, отряхивая руки от песка.

— И что вдруг привело вас в такую рань? Мы с вами всё равно должны встретиться после обеда.

— Тут такое дело, — начал я и протянул руки к Илье и Марку.

Мне на ладони легли их письма, и я сразу передал их наставнику.

— Моих друзей пригласили на закрытую тренировку, подписав приглашения вашим именем. Но, не увидев печати, мы засомневались. Вы уж извините, что отвлекаем, просто хотелось бы удостовериться, а то всё это выглядит немного странно.

Брови мужчины приподнялись, глаза немного расширились. Он достал первое письмо из конверта, пробежал взглядом по тексту и медленно покачал головой, явно воспринимая увиденное как наглую подделку.

— Никаких приглашений я в ближайшее время не подписывал, — сказал наставник, просмотрев и второе письмо.

Он на мгновение задержал взгляд на подписях, словно запоминая каждую деталь.

— Ничего подобного я раньше не видел. По крайней мере, если подобные приглашения и оформлялись, то не так. Мою подпись скопировали достаточно умело, но допустили несколько ошибок в написании букв. Как это попало к вам в руки?

— Их вручил служащий общежития, — спокойно ответил я.

Я понимал, что с этого момента начнётся расследование. И вместе с ним — попытка понять, кто именно решил сыграть с нами в эту нечестную игру. Главное сейчас было не поддаться на провокацию и не отправиться на эту злополучную тренировку молча, никого не известив.

— Вопиющий случай, — снова покачал головой мужчина. — Найдите как можно быстрее этого служащего и приведите ко мне.

— Я только что видел его в холле возле выхода, — сказал Марк. — Он помогал с уборкой.

Марк тут же развернулся и пулей вылетел из корпуса. Мы на мгновение переглянулись, а затем отошли в сторонку и остались ждать, понимая, что ситуация уже перешла в активную фазу.

— Что и требовалось доказать, — сказал Илья.

— Что теперь будет дальше? — спросила Софья, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Если сейчас поднимут шум, то наши недоброжелатели надолго затихнут, — ответил ей Дмитрий. — Другой вопрос — что в таком случае они придумают новое против нас?

Через несколько минут пришёл запыхавшийся