Неукротимый Бастард 4 - Сергей Измайлов

Мы поднялись наверх и вышли на галерею. Отсюда хорошо были видны несколько полигонов и занимавшиеся на них учебные группы. В основном это были старшекурсники.

— Зачем ты продолжаешь собирать свою восьмёрку каждый вечер? — спросил Александр, убедившись, что на галерее мы одни и внизу нет посторонних. — Вступительные испытания закончились, на первом курсе вы и без того будете заниматься вместе.

— Знаешь, мы совместно решили, что такая работа для нас — не временная подготовка к экзамену. Каждый обладает определёнными навыками, которых нет у других, а обмен опытом ускоряет развитие всей группы.

Внизу раздался глухой удар. Марк попытался обойти земляное укрепление, но Анастасия вовремя подняла перед ним небольшой вал. Парень споткнулся, чудом сохранил равновесие и тут же возмущённо замахал руками. Даже отсюда было видно, как смеётся Софья.

— Ты пока смотришь лишь на ближайшую цель, — сказал Александр, тоже ненадолго задержав взгляд на тренировке. — Ты видишь учёбу и соревнование групп, а ведь у подобной команды может быть значительно более важное будущее.

— Поделишься подробностями? — спросил я.

— Я не провидец и вряд ли смогу всё тебе предсказать, — усмехнулся Александр. — В общем и целом обучение в Академии выглядит так. На первом курсе вы получаете общую основу и учитесь вместе, но после его завершения начнётся полноценная специализация по стихиям и, соответственно, по направлениям подготовки. У вас будут разные занятия, разные наставники, а будущие обязанности постепенно разведут друзей в стороны, если они не будут сознательно сохранять связь.

Он опёрся ладонями о каменное ограждение галереи, собираясь с мыслями, потом продолжил:

— Уже на старших курсах Академия начинает готовить адептов к действиям за пределами защищённых корпусов и учебных полигонов.

— Не совсем понял, о чём ты говоришь, — решил уточнить я.

— Сначала проходят сравнительно безопасные выходы, — начал пояснять Александр. — Ориентирование на местности, устройство лагеря, движение по незнакомой территории, сопровождение преподавателей и поиск условной цели. Потом задания усложняются. Адептов могут отправить обследовать заброшенное укрепление, проверить место необычного магического выброса или сопровождать артефакторов.

Снизу донёсся треск молнии. Разряд Ильи попал в поднятый Никодимом водяной щит, растёкся по нему серебристыми нитями и ушёл в грунт. Часть энергии всё же прорвалась дальше, заставив Марка отскочить и недовольно выкрикнуть что-то в сторону товарища.

— Позднее учебные группы участвуют в поиске утерянных предметов, старых хранилищ, артефактов, оставшихся после прежних войн и исчезнувших магических школ, — продолжил Александр. — Такой поход мало похож на прогулку, поверь. Древний артефакт может быть защищён ловушками, искажать окружающую магию или привлекать опасных существ. Кроме того, за ценной находкой могут охотиться сразу несколько групп, поэтому даже учебная экспедиция иногда превращается в настоящее противостояние.

— Нам предстоит такая большая практика… — удивился я.

— А как же? — ухмыльнулся Александр и снова посмотрел на меня. — Вы должны развиваться, как настоящие боевые маги, а не только знать теорию. Именно такие выходы сплачивают коллектив, учат работать вместе и находить нестандартные решения. В дальнейшей жизни всё будет происходить вне пределов учебных аудиторий и полигонов.

Он ненадолго задумался, словно вспоминая события далёкого прошлого.

— Как сейчас помню свой первый выход. Формально наша группа должна была лишь обследовать старую сторожевую башню. Часть внутренних перекрытий вдруг обрушилась, а внезапно активировавшийся защитный контур отрезал нескольких адептов от преподавателя. Все запаниковали и растерялись. Никто не понимал, кто должен принимать решение. Каждый обладал неплохими личными навыками, но группа едва не рассыпалась из-за споров.

— И что вы сделали? — спросил я.

— Сначала чуть не передрались, решая, кто виноват, — усмехнулся Александр. — Потом потолок снова затрещал, и стало не до споров. Мне пришлось взять командование на себя. Одним приказал поддерживать повреждённые перекрытия, другим — искать способ отключить контур. Ещё двоих отправил проверить запасной выход. Мы выбрались до того, как рухнул следующий этаж.

Он задумчиво провёл пальцами по краю каменного ограждения. Видимо, это были не самые приятные воспоминания.

— Тогда я впервые понял, что мало принять командование самому. Надо заранее приучить остальных действовать без тебя. После возвращения я начал передавать руководство на тренировках другим участникам группы. Иначе при потере лидера вместо отряда получается толпа людей, которые умеют сражаться только тогда, когда один человек говорит им, что делать.

— Разве преподаватели позволяют ученикам попадать в настолько опасные ситуации? — удивился я.

— Наставники стараются всё контролировать, — ответил Александр. — Однако предусмотреть всё невозможно. Это же не учебный полигон. Смысл подготовки как раз в том, чтобы адепты учились действовать, когда рядом нет человека, способного отдать готовый приказ.

Александр на некоторое время замолчал, обернувшись к окну, через которое было видно, как продолжает заниматься моя восьмёрка.

Илья остановил обе тройки, быстро указал на допущенные ошибки и поменял местами Дмитрия и Анастасию. Ребята без споров перестроились и продолжили упражнение.

— У твоей группы есть главное преимущество, — начал Александр. — Доверие, заработанное совместными испытаниями. Однако одного доверия недостаточно. Если все решения будешь принимать только ты, то, если тебя ранят или ты выйдешь из боя, остальные мгновенно останутся без руководства.

Я невольно представил последний командный бой и попытался понять, что произошло бы после моего выбытия. Скорее всего, командование взял бы Дмитрий или Илья, но мы ни разу не обсуждали это заранее.

— Я посоветовал бы тебе на следующих тренировках поочерёдно передавать командование Димке, Софье, Илье и другим участникам группы, — продолжил Александр. — Каждый должен научиться видеть общую картину боя, а не только собственную цель, ближайшего противника или соседа справа, которого он прикрывает, как они сейчас. По-хорошему, надо заранее определить, кто сразу принимает командование, если ты выйдешь из боя, кто отвечает за отступление, кто защищает вашего целителя, кто принимает решение о прекращении задания.

— Да, — сказал я, тоже наблюдая за своими бойцами. — До сих пор я воспринимал команду прежде всего как способ объединить разные стихии, но почти не задумывался о её существовании после окончания Академии.

— А стоит, — сказал Александр. — Многие знаменитые боевые, поисковые и исследовательские отряды Русского Царства появились именно из устойчивых академических групп.

Внизу Евдокия подняла сразу несколько лоз, прикрывая отступление своей тройки. Никодим попытался обойти преграду сбоку, но Софья вовремя заметила манёвр и перекрыла проход земляной стеной.

— После выпуска такая команда может поступить на службу государю, работать на Академию, служить княжескому роду, сопровождать торговые и исследовательские экспедиции либо заниматься поиском артефактов, — продолжил Александр. — При этом сохранить восьмёрку будет очень непросто. У каждого есть семья и будущие обязательства. Отец может потребовать возвращения Софьи, Дмитрия, а тем более тебя. Другие рода могут призвать собственных наследников. Академия вправе предложить лучшим отдельные направления. Ты не забывай о предложении Лаврентьева