Сон мертвеца - Ася Виленица

– Кан, тебе выслали приглашение на летний бал? – наконец нарушил молчание Джун.

Он мягко придерживал меня и умудрялся при этом еще о чем-то думать. В то время как в моей голове образовалась звенящая пустота, и я просто наслаждалась ощущением его пальцев в волосах. Последствия зацепа уже должны были пройти, но чувства у меня внутри как будто каждый день разгорались все сильнее. Последние несколько дней я задавалась вопросами, ощущает ли он что-то подобное или только мое сердце пропускает удары каждый раз, как он касается меня или даже просто зовет по имени. И главное, что мне с этим делать? Все его внимание, даже сейчас, вполне могло быть обусловлено обычной заботой, которую он проявлял к каждому находящемуся в этой комнате. На моем месте мог лежать и Марк, сломай он сегодня ребро.

– Да, мне прислали приглашение на двоих, – ответил Кан. – И нет, Хан, я больше не возьму тебя во дворец.

Ан-Ён в голос расхохотался. Я попыталась чуть повернуть голову, чтобы определить, насколько серьезен был Кан в своей категоричности, но Джун быстро пресек мою попытку.

– Лежи смирно, а то Во’он что-нибудь сделает криво.

– Там же нет никакого смещения, – возразила я, не пытаясь, однако, больше вертеть головой.

– А ты хочешь, чтоб появилось? – ортанец выразительно выгнул бровь, не прерывая при этом манипуляции.

Проверять, насколько реальны его угрозы, мне все еще не хотелось ни разу с момента нашего знакомства, не захотелось и сейчас. Я вздохнула и прикрыла глаза, концентрируясь на пальцах, что медленно перебирали пряди моих волос.

– Сколько раз вам говорить, я не знал, что это принцесса. Я думал, девушка понимает, что делает. Никого я лишать чести не планировал, – недовольно пробурчал Хан.

– В любом случае тебя там даже на порог не пустят, – Во’он, закончил с моим ребром и теперь разминал затекшую спину. – Ты можешь сесть, – обратился он ко мне, – боль должна пройти, но кашлять и смеяться первые пару дней все равно будет неприятно.

Я с неохотой покинула теплые колени и приняла вертикальное положение, прислонившись спиной к дивану. Тут вообще было не в почете традиционное использование этого вида мебели. Парни обычно сидели или на спинке, или на ковре. Бытие диваном в этом доме определенно могло претендовать на один из самых разочаровывающих опытов в жизни. Мин вскрыл очередную пачку местного печенья, и я, уже не размышляя, взяла у него несколько штук. В моем желудке не было ничего почти весь день, а еще я очень мало по-настоящему спала последнее время, так что голод одолевал зверский.

– Думаю, в этот раз Кану нужна более традиционная пара, – подытожил Джун, – если пропажу артефактов заметят, посещение дворца не должно вызывать никаких подозрений.

Я внезапно снова оказалась в центре внимания. Хан закончил с косой Ан-Ёна и сейчас сидел, глубоко о чем-то задумавшись. Сам хозяин косы полулежал на ковре, снова уподобившись дикому коту, и с легким интересом поглядывал в мою сторону. Во’он разминался, перейдя уже на кисти, полностью погруженный в это дело. Вероятно, он настолько не привык слышать отказы, что даже не рассматривал такую возможность. Удивительно, что он слово-то такое знал, да еще и сразу на нескольких наречиях. Эйрик и Мин, как обычно, расположились прямо на столе, причем первый уже успел заварить себе какао, а второй перемешивал колоду знакомых мне карт. Марк сидел тут же за столом, весь вечер не сводя с меня обеспокоенного взгляда. Я надеялась, что чувство вины все же не будет терзать его слишком сильно, ведь, очевидно, просьбе не брать ответственность за мою ошибку он не внял. Кан тоже внимательно глядел на меня, сидя на ковре неподалеку. По выражению его лица совершенно невозможно было определить, что он думает обо мне в качестве традиционной пары. Наконец главный над всем этим безобразием выжидающе приподнял внутренние уголки бровей. Это его выражение лица просто покорило меня еще в первые мгновения знакомства в его сне.

– Кара, что ты хочешь за сопровождение Кана на балу? Тебе не придется участвовать в краже, – тут же добавил он, – просто немного прогуляться с ним по залам и выпить вина.

Я наморщила лоб, пытаясь скрыть полную почти детской радости улыбку. За всю жизнь мне так и не удалось побывать на балах Тириадоса: подходящая пара, наряды, деньги и разрешение на въезд – слишком многое должно было совпасть для подобного события. О посещении бала в главном дворце Лиамнора, куда простым смертным путь был заказан, я даже и не думала. Да я лично готова ассистировать Кану в краже за такое приглашение.

– Ничего, я привыкла брать плату только за работу, – прозвучало даже прохладнее, чем хотелось бы, но это определенно было куда лучше счастливого визга.

– Это же означало «да»? – Мин выразительно оглядел всех вокруг, вопросительно сдвинув брови на переносице.

Я кивнула и выжидающе повернулась к Кану: сопровождать-то мне предстояло его. Мужчина не спешил что-то говорить. Он замер, смотря на спинку дивана поверх меня и сжимая пальцами нижнюю губу. Так мы просидели несколько минут, прежде чем тишину прервал его голос.

– Хочу, чтоб ты понимала: я не могу просто взять тебя в качестве сопровождения, как брал, например, Хана. По нашим правилам девушка, с которой я приду, должна быть или моей родственницей, или женой, или невестой. Статус невесты тебя ни к чему не обязывает. Он – скорее формальность для любых отношений вне брака, но это вызовет к тебе повышенный интерес моих родственников.

– А разве повышенный интерес к твоему посещению – не то, чего мы должны избежать? – «мы» выскочило непроизвольно, тут же захотелось исправиться, но было поздновато делать это без того, чтобы вызвать еще более неловкую ситуацию. Впрочем, кажется, никто, кроме меня, и не обратил на это внимание.

– И да, и нет, – Кан покачал головой в такт словам. – Твое появление, наоборот, оттянет внимание. Я посещаю далеко не каждое официальное торжество, а так ни у кого не возникнет вопросов о целях и причинах моего появления.

– Цель – это познакомить семью с потенциальной невестой?

– Скорее, взбесить отца новой индаайской подружкой, – губы принца тронула легкая полуулыбка.

– Как-то не хочется злить короля Лиамнора, – мой энтузиазм немного пошатнулся.

– Не переживай на этот счет, – Кан, кажется, осознал, что перестарался. – Ничего сделать тебе он не сможет, а вот сказать в лицо о том, что считает тебя недостойной парой – вполне. Он уже третий год требует от меня жену, потомственную аристократку с Тириадоса, а я вот развлекаюсь, приводя