Путь Стража - Алвур

Не вполне в рифму, да и не совсем внятно, но в изображении на подносе старый хрыч дёрнулся, вскочил, ударившись головой о корень, и, причитая, рванул наружу. Какое-то время поднос показывал метания старика, который бегал с жёлудем по лесу и причитал что-то неразборчиво. Затем старик наткнулся на лежанку какого-то эльфа, что меня удивило — эльф в лесу и без клана? Старик, угрожающе покачивая шаровой молнией, делегировал выданное ему задание эльфу, передав жёлудь, после чего, довольный, ушёл спать в свою нору. Эльф же, явно офигев от происходящего, поднялся, отряхнулся, и, поминая безумных магов, направился куда-то. Картинка замылилась, и следующее, что я чётко увидел, была поляна, на которой явно готовился бой. Здоровенные собаки сутулые под предводительством женщины с внушительными… Глазами, да, глазами. Так вот, женщина с внушительными глазами живо мне напомнила одну сцену из Эллувиана. Учитывая, что вокруг лес, страшные собаки сутулые и мои девочки, в сопровождении не моих девочек, Зеврана и Стэна, дама с внушительными аргументами явно была Хозяйкой Леса. А стоявший неподалёку эльфийский хрыч в мантии и с сильванами за спиной — явно Затриан. Какой же он злой. А я-то думал, только я умею так людей доводить. Эльфы были внешне обычно менее эмоциональными, чем люди. И такую явную ненависть на лице читать у эльфа… Это интригует. Кто же его достал? Хотя, меня, наверное, больше должны заботить вот эти вот трухлявые пни… Как с ними справляться-то. Их не меньше двух дюжин.

Тёмную фигуру это, кажется, тоже не устраивало. Недовольно хрустнув шеей, он начал о чём-то усиленно думать… И думал до тех пор, пока не щёлкнул пальцами не расхохотался.

— Конечно, конечно! Это будет забавно.

Вновь наклонившись над подносом, он стал шептать что-то. Я бы с удовольствием послушал, что он шепчет, но поднос передавал все звуки, так что дикий крик эльфа, схватившегося за лицо, мне полный смысл фразы уловить не позволил. Так, отрывки:

— … подчинись мне…я спал годами, но услышал…и ты свершил своё возмездие…покойся с миром…

Прекратив шептать, тёмная фигура отодвинула от себя поднос, на котором изображение пошло рябью. Потянувшись, фигура стала стучать подушечками пальцев друг о друга:

— Хи-хи-хи-хи-хи… Как я удачно всё дельце провернул. Итак, какую цену мне за это заплатит такой мой неразумный двойничок, когда мы снова встретимся?

После этого глаза его из тёмных стали жёлтыми, а картинка в моём сознании прервалась. И, судя по тому, что ничья поза не изменилась, в реальности… В Бездне прошло едва ли мгновение. Хотя, это же Бездна…

— Итак, как тебе представление?

— Ты вмешался?

— Ну да, не без этого. А то ты бы мог начать страдать от потери драгоценных друзей. Шанс был не такой уж и великий, но… Я решил не рисковать. К тому же я не ограничен твоими возможностями и уж тем более не загоняю свою силу в рамки мира, который пытается меня убить.

— Вот как… А что там было о цене?

— Хм, предпочитаешь сразу к делу… Ну что ж, неплохо. Мне нужен ты. Точнее, твоя память. Но не переживай, я не стану её забирать. Я хочу получить от тебя копию всего того, что ты несёшь на себе в качестве груза воспоминаний. Это станет платой за мою работу.

— Спасение того, кто в спасении не нуждался? Интересная работа.

— Нет, это не работа, это просто мой небольшой бонус. А работа моя будет заключаться в том, что ты избавишься от меня и этой связи с Бездной. Ведь ты… Ну… Сам знаешь.

— Умираю?

— Я бы не сказал. По мне, так ты просто идиот, слишком сильно полагающийся на свои силы. Силы, которые ты же сам и ограничиваешь, не давая развиваться телу и поспевать за духом. И вот тебе результат.

Очередной щелчок пальцами, и передо мной возникло изображение старой избушки. Внутри валялось туловище… Знакомое туловище, я его периодически в разных отражающих поверхностях видел. Вот только не в таком плачевном состоянии. На лицо были все признаки повреждения энергоканалов тела: бледность, проступающий рисунок энергоструктуры, вздутые вены… Хреново ему было. Над телом что-то колдовала пожилая женщина, дёрнувшаяся после того, как изображение стало чётким. Оглядевшись и хмыкнув, она махнула рукой, из-за чего изображение пошло рябью и почти исчезло. Последнее, что я успел увидеть, это как Флемет тянется к моей правой руке, и как рука, словно бы стремясь уйти от прикосновений аватара древнего божества, расплывается чёрной лужей…

— Сам видел, — хмыкнул мой тёмный двойник. — Твоё тело даже тебе полностью не принадлежит. Разберись с тем, что же ты такое, и никогда больше не придётся встревать в ситуации, подобные этой. Ну как, сделка?

— Обычно, после этих слов ничего хорошего не происходило…

— Ну, тут тебе остаётся только мне довериться.

— Зачем тебе моя память?

— Что ж, отвечу: я неполноценный. Ты создал меня из себя, но копию тебя я не получил. Я ощущаю… Внутреннюю пустоту, что можно заполнить этим. Пока я наблюдал за тобой и твоими спутниками, я почти что не был таким уж…полым. Откровенно говоря, я думал о том, чтобы забрать у тебя всё силой, но мне не хочется спускаться в этот мир и взваливать на себя его проблемы, а взваливать придётся — ведь в случае нашей драки не получится стать разными личностями. В плеяде рукава Вселенной тысячи миров, разнообразней, интересней, веселей, чем этот. Я могу прийти в любой из них, а могу создать и собственный: благодаря окружающему, мне на это хватит знаний. Но полноценным я стану только получив… Тебя. Точнее, копию твоей личности, памяти и знаний. Не будь запарным процесс получения этой копии без твоего согласия, не будь таким уж опасным процесс нашего поединка — ты бы уже не существовал.

— Но здесь ты сильнее меня…

— Отчасти, да, вне всякого сомнения. Но мы связанны с тобой, и кто знает, что ты придумаешь в последнюю минуту… Я предпочитаю осторожность бездумным схваткам. В этом мы с тобой слегка похожи… И, в качестве жеста доброй воли и моих благих намерений, я дам тебе немного информации о том, как сладить со своим телом…

Вновь дымная сфера, вот только цвет иной. Если та была серой, то эта