"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

мощнейший купол, закрывающий всех и служащий нам защитой — во всяком случае, мы надеялись, что если и не сбережет, то даст хотя бы время, прежде чем порождения Утратившего Имя прорвутся непосредственно ко мне. Правда, пришлось смириться с тем, что на помощь оборотням полетели Коша и Асакуро. Элайза тоже порывалась, но муж ей не разрешил, заявив, что у нас должен остаться хотя бы один дракон, который может пламенем уничтожить не одну кучку тварей культа Безымянного. Так и сказал — «кучку», чтобы Элайза тут же возмутилась и заявила, что ее кучка будет размером с полигон! Главное, что Асакуро добился, чтобы девушка улыбнулась.

Пока они целовались, я висела на шее Коши и угрожала ему тем, что верну его в любом виде, и мало ему не покажется, если он посмеет не вернуться. Глупости, конечно, болтала, но я просто очень сильно переживала. Они улетели, оставив нас тревожиться неизвестностью.

Райан отдавал приказы по обороне, я же меняла расстановку статуй и попутно стирала все лишние знаки и руны, которые начертили раньше. Утожила по кругу дорогие сердцу артефакты, с сожалением расставшись с гарнитуром, клинками, деревянной лошадкой, чей дух вдруг ожил, но я абстрагировалась от его воплей, картиной с пейзажем, пугавшим багрово-красными разводами, статуэткой, книгой рода, в которую даже не заглянула, кольцами и брошью.

Изменила расположение статуй, которое выстроил Райан, — заставила переместить их почти впритык, еще немного, и они бы соприкасались спинами. Вот в том небольшом зазоре между ними я сейчас и стояла.

Мне было страшно. Очень страшно. Это только с виду я храбрая, а внутри меня живет червячок сомнения размером с морского змея.

Пыталась подбадривать себя и шутить. И наверное, уже по десятому кругу всех обнимала, оттягивая неизбежный момент.

— Пора, — решилась я наконец.

Все рассредоточились вокруг меня на случай нападения. Защитить и не пустить ко мне тварей — вот их главная задача. И закрыть единственного оставшегося целителя, потому что матушка обратилась в волчицу.

Самое тяжелое — вогнать в руку нож, заведомо зная, что причиню себе боль.

Дрожа, примеривалась к локтю. «Все будет хорошо», — мысленно повторила и замахнулась.

Слезы брызнули из глаз, изо рта вырвался стон, сдержать его я не смогла.

— Мейра анн талиас… — хотелось бы произнести уверенно, а получилось дрожащим голосом.

Стихии жадно устремились к ножу, смешиваясь с моей кровью, но боль в ране — это не все, что я ощущала.

Магия не просто перетекала из меня в нож, она лилась бурной рекой, вытягивая из меня все до крупицы. Я медлила, интуитивно чувствуя, что еще рано произносить вторую часть, и мысленно повторяла про себя формулу. Не хватало еще забыть слова и сбиться.

Капали минуты, а вместе с ними утекала и вся та невероятная сила, ставшая для меня почти родной. Я ведь уже сжилась со стихиями, смирилась с необходимостью постоянно контролировать себя, привыкла к последствиям моих эмоциональных всплесков и к тому бесконечному резерву, что давала мне сила.

Я отстраненно отмечала, что на землю не упала и капля моей крови, все подчистую втягивал в себя нож.

«Если так пойдет и дальше, я умру от потери крови раньше, чем произнесу третью часть ритуала», — пронеслась в голове мысль. То ли не мне одной это пришло на ум, то ли так было задумано, но стихии ускорились, да так, что я не удержалась на ногах и бухнулась на колени, чудом удерживая нож в прежнем положении у локтя левой руки.

Внутри меня вместо бездонного океана образовалось озерцо, однако и на этом магическая энергия не остановилась, принявшись за мой личный резерв, превращая его в пустыню.

Старалась не смотреть по сторонам, чтобы не видеть ужаса во взглядах, страха, жалости и желания остановить ритуал. Последнее относилось к Райану и отцу. Я напоминала себе, что делаю это, чтобы вернуть в мир живых две конкретные души — Эльхора и Хеллы. Что они нужны нам, необходимы миру и создателю.

Когда от моего резерва осталась примерно треть, в воздух взмыл первый артефакт. Моя деревянная лошадка, лежавшая прямо передо мной. Буду скучать по ней.

Я уже проследила за полетом трех предметов, когда поняла, что пора произносить вторую часть ритуальных заклинаний. И ведь даже не обратила внимания, что сумерки вдруг стали непроглядным мраком.

— Валио он тойре, — прохрипела в ночную темноту.

В следующее мгновение ярким белым светом вспыхнули зависшие в воздухе артефакты, а нож забрал последнюю дань, оставив мне едва тлеющую искорку магии. И я очень сомневалась, что смогу ее восстановить в прежнем объеме.

Почти закончила произносить третью часть формулы, как некогда деревянная лошадка резко взмыла вверх, а затем с силой ударилась о землю.

— Прочь! — Райан первым понял, что происходит.

Я замерла на месте, оглушенная, пораженная догадкой, да и какие вообще могли быть догадки, если передо мной виновник всего происходящего? Мой Дух рода, он же Велиар!

Сколько же у него обличий?! И как, как демон побери, он все это провернул?!

Вне всякого сомнения, его целью была я. И срыв ритуала, который мы проводили.

Тряпичной куклой отлетел от Велиара Рай. Вызванный огонь лишь насмешливо лизнул старую тварь и, троекратно увеличившись в мощи, вернулся к Райану.

— Нет! — Я вскочила на ноги, со страхом наблюдая, как пламя пожирает любимого. Секунда, вторая, третья… Райан так и не вернулся.

Все было ложью. Велиар опаснее, сильнее, он лишь играл, забавлялся, наблюдая за нами. Мы живы только потому, что были нужны ему, а сейчас подошли слишком близко к тому, чтобы воскресить настоящих Хеллу и Эльхора!

— Прости, Хейли, — крик Асгара, и в воздух взлетела Пенелопа, которую демон буквально отшвырнул.

Матушка сражалась с Велиаром, не подпуская ко мне. Показалось, его магия не причиняет ей вреда, но я не успела порадоваться этому, потому что от нового пущенного им проклятия огромная синяя волчица рухнула как подкошенная. Остальных я не видела, мой крик потонул в гомоне прибывших на помощь Велиару жрецов и жриц.

— Мама!

— Хейли, продолжай! — последовал приказ Коши, и я остановилась, так и не сделав шага к Софи. — Аррейро он варриа!

Ослепительный белоснежный столб света устремился от меня ввысь, охватив все пространство пустоши, сметая порождений и, что главное, отбрасывая Велиара, а затем разлетелся тысячами светлячков, поглотив тьму.

Я же, не удержавшись, вновь упала на землю и, не успев сгруппироваться, буквально насадилась шеей на ритуальный нож.

— Это все, — прошептала непослушными губами, остро жалея о том, что не смогла сберечь близких, не воскресила Эльхора и Хеллу, не помешала