Билл – герой Галактики. Фантастическая сага - Гарри Гаррисон

Билла была жестоко нарушена – к нему подошел незнакомый робот, шепнул: «Сик темпер тираннозаурус, передай дальше» – и исчез. Это был условный сигнал. Революционный мятеж вспыхнул!

8

Билл запер дверь своего кабинета изнутри и в последний раз привел в действие пружину, открывающую тайный ход. Часть стены с грохотом отвалилась. За этот счастливый год, что Билл провел в качестве сотрудника Санитарного департамента, так часто приходилось пользоваться потайным ходом, что механизм окончательно разболтался. Даже когда стена стояла на месте, Билл, сидя за своим столом, явственно ощущал ледяной сквозняк из щелей. Теперь это уже не имело никакого значения. Независимо от исхода революции, которой он так страшился, настанут значительные перемены, а Билл на горьком опыте познал, что перемены бывают только к худшему. С болью в сердце, с трудом передвигая ногами, он прошел полузасыпанными пещерами, перелез через рельсы, преодолел лужи и наконец сообщил невидимому антропофагу соответствующий дате пароль. Отзыв прозвучал весьма невнятно, так как у стража был набит рот, – вероятно, в суматохе кто-то перепутал день недели. При этой мысли Билл содрогнулся. Знак, что и говорить, не из приятных.

Уселся Билл, как всегда, поближе к роботам. Они ребята порядочные и солидные, хотя и настроены достаточно революционно. Как обычно, Икс колотил по столу, требуя тишины, а Билл воспользовался случаем и попытался собраться с мыслями перед тяжкими испытаниями.

Уже несколько месяцев, как Пинкертон перестал довольствоваться обычной информацией – дата собраний и число присутствующих; он требовал большего. «Нам нужны факты, факты, факты! Пора начинать отрабатывать свою зарплату».

– У меня вопрос, – произнес Билл громким дрожащим голосом. Его слова взорвали тишину, воцарившуюся после чудовищного стука револьвером по столу.

– Не время задавать вопросы, – раздраженно ответил Икс. – Сейчас время действовать!

– Я совсем не против того, чтобы действовать, – нервно возразил Билл, понимая, что все человеческие, электронные и другие органы зрения направлены на него. – Я только хочу знать, в чьих интересах я должен действовать. Вы никогда не говорили, кто придет к власти, когда свергнут императора.

– Наш вождь носит имя Икс. Это все, что тебе следует знать.

– Но ведь и вас тоже так зовут!

– Наконец-то ты усвоил основной принцип революционного учения. Для дезориентации противника все руководители носят имя Икс.

– Не знаю, как противник, а я уже дезориентирован…

– Ты говоришь как контрреволюционер! – закричал Икс и наставил на него револьвер. Пространство вокруг Билла сразу же опустело.

– Что вы, нет! Я такой же революционер, как и каждый из вас. Да здравствует революция! – Билл сцепил над головой руки в партийном салюте и поспешил сесть на место.

Остальные тоже отсалютовали, и немного смягчившийся Икс ткнул револьвером в большую карту на стене:

– Вот наша цель – имперская электростанция на площади Шовинистов. Собираемся неподалеку небольшими группами и в ноль часов шестнадцать минут наносим массированный удар. Сопротивления не будет, так как электростанция не охраняется. При выходе вам дадут оружие и факелы, а беспланные получат еще и письменные инструкции, которые помогут им добраться к местам сбора. Вопросы есть? – Он направил револьвер на съежившегося и притихшего Билла. Вопросов не было. – Отлично. А сейчас встанем и споем революционный гимн.

Смешанный хор голосов и звуков, издаваемых механическими модуляторами, грянул:

Вставайте, узники бюрократии,

Гелиора славный рабочий класс,

Поднимайся на борьбу

Рукой, ногой, пистолетом, молотом,

                                        клешней.

Взбодрившись этим несколько монотонным экзерсисом, все выстроились в очередь за снаряжением. Билл сунул в карман инструкцию, вскинул на плечо факел и лучевой самострел и снова побрел по тайным ходам. Даже для того, чтобы добраться до сборного пункта, времени было в обрез, а ведь надо еще связаться с ГБР! Легко сказать – связаться с ГБР! Набирая в бессчетный раз номер, Билл буквально обливался потом. Линия была наглухо занята. Видно, мятежникам уже удалось начать подрывную работу в коммуникационных сетях. Билл вздохнул с облегчением, когда наконец на экране появилась физиономия Пинкертона.

– Ну что там еще? – грубо спросил он.

– Я разузнал имя вождя! Его зовут Икс!

– И ждешь, что я тебя похвалю, болван? Эта информация у нас уже несколько месяцев. Что-нибудь еще?

– Революция начнется сегодня в ноль-ноль шестнадцать. Я думаю, вам это пригодится… – (Ну что, съел?)

– И это все? – зевнул Пинкертон. – К твоему сведению, эта информация тоже устарела. Ты у нас не единственный шпион, но, похоже, самый бестолковый. А сейчас слушай. Можешь хоть на лбу записать, но чтобы ничего не перепутал! Твоя группа штурмует имперскую электростанцию. Держись с ними до самой площади, а там разыщи магазин с вывеской «Свежемороженые кошерные окорока» – это наш пункт. Быстро заходи в магазин и сразу же докладывай. Все понятно?

– Так точно!

Связь прервалась, и Билл стал оглядываться в поисках обрывков бумаги, чтобы завернуть факел и самострел. Надо бы поторапливаться, предстоит долгая и запутанная дорога, а до часа «ноль» оставалось совсем немного.

– Ты чуть не опоздал, – заметил андроид Вампир, когда запыхавшийся Билл влетел в тупик, служивший местом сбора.

– Подерзи еще, ты, дитя пробирки, – пропыхтел Билл, срывая обертку со своего снаряжения. – Лучше зажги мне факел.

Чиркнула спичка, и хорошо просмоленные факелы загорелись коптящим пламенем. По мере того как стрелка приближалась к роковому часу, напряжение нарастало. Подошвы нервозно шаркали по металлическому тротуару.

Билл подскочил как ужаленный – тишину разорвал пронзительнейший свист. С оглушительными воплями, вырывавшимися из глоток и громкоговорителей, с ружьями наперевес толпа ринулась на штурм. Смешались люди и машины. Народ валил по коридорам и тротуарам, пылающие факелы рассыпали снопы искр. Революция!!!

Билл поддался всеобщему возбуждению и драл глотку не хуже прочих. Захлестнутый эмоциями, он поднес факел сперва к стене, потом к сиденью на транспортной платформе, но результат получился обратный – от резких движений факел погас. На Гелиоре все делали либо из металла, либо из какого-то негорючего вещества. Билл отшвырнул потухший факел подальше, и в этот момент толпа высыпала на большую площадь перед зданием электростанции. Большинство факелов уже погасли, но здесь в них не было нужды – пришло время взяться за оружие на случай, если кому-нибудь из прислужников императора придет в голову мысль оказать сопротивление. А из примыкающих к площади коридоров и улиц выплескивались все новые и новые потоки людей, вливаясь в обезумевшую толпу, орущую под глухими гладкими стенами электростанции.

В глаза Биллу бросилась мигающая вывеска «Свежемороженые кошерные окорока». Бог ты мой! Он совершенно забыл, что является шпионом ГБР, и чуть не ввязался в штурм электростанции! Наверное, еще есть время сбежать до нанесения контрудара. Обливаясь потом, Билл