Новая жизнь тихой Аннушки - Лара Барох

– Подумай, а я тебе варианты накидаю. Первое, я подозреваю, что судья зубами держится за мою землю, потому что у него здесь какое-то дело, ремесло. Налоги с него не платит. Держит в тайне. Сбывает по-тихому. И когда я вступлю в права, то, естественно, это ремесло отойдет мне. А его потребуется охранять и развивать. Из знакомых, кому я могу верить, есть только ты и братья храмовники. Понимаешь, к чему клоню?

– Так я же разбойник. Как можно мне доверять? – Бад даже чуть обогнал меня, чтобы внимательнее разглядеть – не вру ли я.

– Мы с тобой совместно помогали храмовникам, бились со злодеями бок о бок. В моих глазах ты крайне порядочный человек. Просто обстоятельства жизни заставили тебя заниматься разбоем. Далее. По нашей дороге пойдут караваны. Медленно. И в любом случае им придется искать место на ночлег в лесу. А что если ты со своими организуешь вдоль дороги постоялые дворы? Чтобы люди могли переночевать и поесть. А крестьяне возле них свои товары будут продавать, ну или тебе отдавать, чтобы продал, а им потом деньги вернул.

– Не знаю. Я же ничего не умею. Да и вообще, разбойник я. До этого разговора даже не думал о том, что для меня возможна другая судьба. А сейчас… Неужели есть мне прощение?

– То ты у отца Киприано спрашивай. Он по этой части. А мне просто нужны помощники из числа верных людей. Поэтому думай.

На этом я прекратила давить на Бада. Ему и без того хватило услышанного. Он совершенно перестал следить за дорогой, ехал, глядя в гриву коня, и напряженно о чем-то думал. В итоге мы угодили в очередную засаду. Но быстро обозначили себя и проследовали дальше.

Рано или поздно он согласится на мое предложение. И скорее рано. Таким образом у меня появится свой отряд охраны, как минимум.

А дальше время покажет. Гостевые дома и рынки вдоль дороги я в любом случае организую. Кто этим будет заниматься – пока под вопросом. Но дайте время.

Вступлю в свои права. Познакомлюсь с людьми. Буду зазывать на свои земли эксклюзивных умельцев. Кузнецов, гончаров, мастеров по дереву. Выделю им наделы земли. Отменю налоги в первый год. Только не пришлось бы их выкупать вместе с семьями. На это пока денег нет. А в этом мире действует зависимость от хозяина. Порешаем. Главное – начать.

Приехали в Вайс засветло. Миновали городские ворота, распрощались с братьями и направились устраиваться на постой.

В этот раз за себя, Бада и двух его подручных платила я сама. По две серебряных монеты за ночь и одну за каждую лошадь. Недешево. Но было и явное преимущество. До ратуши рукой подать, лишь площадь перейти. Также в стоимость входило питание два раза в день.

Надеюсь, мой вопрос разрешится быстро, и я вернусь обратно уже законной владелицей севера Павдии.

Глава 35

На следующий день после завтрака я направилась в ратушу. Правда, пришлось выдержать словесную схватку с Бадом.

– Ты, как будущая хозяйка, не можешь там появляться в одиночку. И девушкам вообще не принято так ходить. Нет, я пойду с тобой.

– Никуда ты не пойдешь. Я буду давить на сиротскую долю, одиночество, выжимать из чиновников жалость по капле. В этом вопросе ты мне не нужен.

Немного поспорили. Каждый приводил свои аргументы, но я победила. И, оставив Бада в харчевне, пошла отстаивать свои права.

Ратуша мне с первого взгляда понравилась. Высокое здание с лепниной на фасаде, арочными окнами и ложными балконами устремлялось ввысь.

По ступеням высокого крыльца вверх и вниз сновали мужчины. Исключительно мужчины. А когда я пошла по лестнице, на меня кидали презрительные взгляды. Ах да, я была одета как крестьянка.

На входе охрана и вовсе попросила удалиться.

– Я законная владелица севера Павдии. Но судья не отдает мне земли. Приехала жаловаться на него. К кому мне пройти?

Говорила я четко и громко, чтобы привлечь к себе внимание. Не хватало еще, чтобы и отсюда меня выгнали.

А вокруг начали перешептываться, глазеть на меня, как на невиданную зверушку, показывать пальцем. А некоторые ехидно и зло ухмылялись. У меня даже мелькнула мысль, что некоторые из присутствующих являются сообщниками судьи.

Охранники не посмели меня задержать, а тем более выдворить, лишь сказали, чтобы я шла направо по коридору, там последняя дверь.

Ох уж эти чиновники. Я прошла четыре кабинета. И в каждом меня отправляли дальше.

– Спор с судьей? Второй этаж, налево, вторая дверь.

Там отвечали другое.

– Наследство? Первый этаж, пятая дверь направо.

Прибавьте к этому, что возле каждой двери очередь. Ее нужно выстоять, затем рассказать историю моего пребывания, показать бумаги.

С каждым новым посылом я закипала все сильнее. Мир другой, а чиновники те же. Никто не вникает в проблему целиком. Все отвечают за конкретный участок. А мне-то что делать?

Уже и колокола отбили дневную молитву, а я все искала нужный кабинет. И тут, шагая по коридору, нос с носом столкнулась с тем самым маркизом, которого спасла дважды.

Он шел, окруженный кольцом мужчин. Один тряс перед его носом какими-то бумагами, другой держался поодаль, вжав голову в плечи. Рядом третий горячо уверял маркиза в чем-то, прижимая руки к груди. Суета.

Спасенный мазнул по мне взглядом, перевел его на ближайшую дверь, а потом внезапно замер как вкопанный.

– Аннушка?

– Да.

Разговоры вокруг него враз смолкли, и все взгляды устремились на меня.

– Что ты тут делаешь? Помочь чем?

А-а-а-а! Еще один доброжелатель. Сейчас и ему нужно все рассказать.

– Я законная наследница севера Павдии. Но местный судья не отдает мне земли. Приехала управу на него искать. Да не знаю, к кому обратиться.

Выпалила я скороговоркой в надежде, что этим все и ограничится. Мне еще на третий этаж подниматься, там надо зарегистрировать свое право. Хоть это за полдня выяснила.

– Вам в третью дверь. Передайте, что со мной все согласовано.

Это маркиз сказал человеку с бумагами.

– Разжалован.

Это относилось к тому, что был с побитым видом.

– Пойдем со мной, – позвал он меня.

Судя по тону, маркиз, как его… нет, не вспомню имя, имеет здесь власть. А значит,