Новая жизнь тихой Аннушки - Лара Барох

Уж, не знаю, что он разглядел на моем лице, но внутри меня всколыхнулась волна гнева. За кого он меня принимает? Требует расплатиться собой за его помощь?

– Просто поесть вместе. Я устал один. Мне не вкусно. А те, кто набиваются в компанию, только просят для себя выгоды, – торопливо объяснил он, выставил ладони перед собой.

– Ну если так… то я согласна. Но вино я не пью.

– Да я тоже не очень к нему расположен. Но здесь… – он обвел взглядом свой кабинет. – Тошнит меня ото всех.

– Понимаю.

Помолчали. Пауза затягивалась. Уже обо всем договорились, но я не двигалась с места.

– Я зайду за тобой. Вечером, – зачем-то протянул он руку мне.

Что следует делать в таких случаях? Подать руку? Не хочется. Мне кажется, это личный жест. Мое согласие на что-то неизвестное, как бы аванс.

Не придумав, как поступить, я спрятала обе руки за спиной. Пусть думает что хочет. Я манерам не обучена.

Он усмехнулся в ответ, прошел до двери и поклонился, когда я протискивалась между ним и дверью. Специально, да?

Глава 37

Не сдерживаясь, я лихо перепрыгивала через ступеньки, потом неслась, не помня себя от счастья, на постоялый двор, у крыльца которого вышагивал Бад, поджидая меня и вглядываясь в мою сторону.

– Ура! Я победила! – с ходу кинулась ему на шею.

Меня распирало от радости. Хотелось кричать на весь мир о своей победе.

– Расскажи все толком.

– Пойдем гулять. Я не могу спокойно стоять на месте, – потащила я его на площадь.

И пустилась рассказывать, как меня гоняли по этажам, как я злилась и не могла добиться правды, а потом встретила бургомистра.

– Так твой маркиз еще и бургомистр? – присвистнул от удивления Бад.

– Сама в шоке, – весело отозвалась я.

Дальше передала наш разговор и в конце уже упомянула об ужине.

– Меня с собой не возьмешь? – зная ответ заранее, все же поинтересовался Бад.

– Мне надо самой, ты же понимаешь. Но зато ты можешь не опасаться гнева бургомистра. Я рассказала, что ты разбойник.

– Ну, услужила. Поклон тебе. Завтра первым делом он вздернет меня на городской стене, – зло огрызнулся Бад.

– Да нет же. Я сказала, что это судья вынудил тебя разбойничать. А еще представила тебя своим помощником. Поверь, тебе ничего не угрожает.

– Ты такая… доверчивая. Ты совершенно не разбираешься в знати и уж тем более в высоких господах. Эти будут тебе улыбаться в лицо, а потом ударят ножом.

И тут я задумалась. А ведь Бад отчасти прав. Как можно верить на слово первому встречному? Это следует исправить. А заодно и устроить проверку бургомистру вечером на ужине.

Мы еще немного погуляли и вернулись к себе. Я попросила принести воды, чтобы освежиться перед ужином, и прекрасно провела время, млея в теплой воде. После чего оделась и устроилась возле окна. Смотреть на людей и ждать бургомистра.

Его я увидела издалека. Он шел в сопровождении охраны и что-то нес в руках. Я вскочила, поправила платье. Что-то пальцы трясутся. Добежала до двери Бада, сообщила, что ухожу, и побежала вниз.

Встретились мы на крыльце.

– Это вам. Сладости. Привез для себя из столицы, – протянул маркиз мне прямоугольный сверток, обмотанный розовой лентой.

Лента красивая, наверняка стоит целое состояние. Подарю храмовникам, пусть украшение для плата сделают.

– Благодарю, – я приняла подарок с улыбкой, поднесла к носу и почувствовала едва уловимый цитрусовый аромат.

– Прошу, – протянул он мне руку.

Ну что ты будешь делать? А если здесь так принято? И я вложила свою ладонь в его.

– Расскажи, откуда ты родом?

Пока мы шли к таверне, маркиз начал задавать вопросы.

Пришлось честно рассказать, что издалека. Работала с теткой у хозяина, получила наследство, вернее, бумаги, выкупила себя и ее и приехала сюда. А здесь вот одна неудача за другой.

– А как к вам обращаться?

Спрошу сейчас, чем опозорюсь потом.

– Маркиз Винченте де Ромарио. – Он остановился, склонив голову передо мной. – Когда мы наедине, можешь звать меня Вите.

– Во всех остальных случаях маркиз Винченте де Ромарио? – подначила я.

– Забавно. Ты первая, кто об этом спрашивает. Ко мне обращаются ваше сиятельство или господин бургомистр, редко когда маркиз Винченте де Ромарио, но так тоже можно.

– Я после болезни совсем не помню ничего. – Я ушла от опасной для меня темы. – Вы семью тоже перевезли?

Сама не ожидала от себя такого прямолинейного вопроса. А самое главное – зачем мне это знать?

– Отец с матушкой остались в столице. Они привыкли к балам и королевским приемам. Да и тащить их в логово преступности – значит подвергать ненужному риску.

Вы посмотрите на него. Начал мне про родителей рассказывать. Они, конечно, тоже семья. Но я имела ввиду жену и детей. Ну да ладно.

– Я не женат. Если ты это под семьей имеешь в виду.

– А почему?

Ну зачем? Вот с какой стати я задаю неуместные, личные вопросы. Как будто кто за язык меня дергает.

– У меня есть невеста. Нас сосватали еще в детстве. Родители договорились. Но мне следует выслужиться, показать себя. А потом можно уже думать о женитьбе. Так заведено.

– Угу.

На этот раз я была готова и прикусила язык, чтобы не развивать эту тему.

Мы пришли в харчевню. Пахло здесь так вкусно, что рот тут же заполнился слюной. Жареное мясо, сдоба, чеснок, свежие овощи!

Едва завидев нас, из-за стойки навстречу кинулся пожилой мужчина с залысинами. Он отчаянно кланялся бургомистру и совершенно не замечал меня. Наверное, так и должно быть. Вид-то у меня служанки.

– Ваше сиятельство, какая честь! Прошу вас. Лучший стол.

Встречающий подобострастно улыбался и практически не разгибал спину. Он провел нас в небольшую нишу. Сорвал с пояса тряпку, смахнул пыль со стола и крикнул принести немедленно ширму.

После чего начал расхваливать мясо, что именно сегодня у них приготовилось в лучшем виде. А еще поспели чесночные булки, и наконец-то созрели прекрасные томаты.

– Неси все самое лучше. Вино не надо. Травяной взвар подай,