Лекарь в мире ЗОМБИ 6 - Сергей Леонидович Орлов

class="p1">За этим первым рейдом последовали другие. Команда Володи методично охотилась на псиоников, постоянно совершенствуя тактику. С каждой операцией они становились эффективнее, смертоноснее, хладнокровнее. Володя больше никогда не позволял подчинённым принимать самостоятельные решения в критических ситуациях. Каждая секунда операции планировалась и контролировалась им лично.

Потеря Седого навсегда изменила его. Там, на грязном асфальте разрушенного гаража, вместе с кровью погибшего товарища, из Володи вытекли последние остатки сомнений, колебаний и человечности.

Он стал идеальным охотником на псиоников.

Глава 11

Отклик мертвых

Дорога в Красное Село растянулась в бесконечность. За окном внедорожника проносились размытые пятна леса и разбитого асфальта, а внутри салона висела такая плотная тишина, что её можно было резать ножом.

Диана вела машину в мрачном молчании — руки на руле, глаза на дороге. Иногда она бросала в мою сторону короткие взгляды — осторожные, как прикосновения к свежей ране. Я почти физически ощущал, как она подбирает слова, перебирает их и тут же отбрасывает.

Что тут скажешь, когда твой мужик только что убил собственную сестру? «Соболезную»? «Ты молодец»? «Всё пройдёт»? Бессмыслица. Мы оба это понимали. В мире, где мертвые бродят по улицам, а живые превращаются в монстров, молчание — единственная честная валюта. И Диана платила ею щедро, не размениваясь на фальшивые утешения.

Настя тихо сопела на заднем сиденье, свернувшись клубком, как раненый зверёк. Ей наконец-то удалось заснуть после всего этого ада, и я завидовал её способности отключаться от реальности. Моя же сознание работало как перегретый двигатель — без шансов на остановку.

Сквозь лобовое стекло пробивались косые лучи заходящего солнца. Они падали на мои руки, покрытые бурой коркой засохшей крови. Я машинально скрёб ногтем по тёмным разводам, но эта дрянь въелась намертво. Странно… раньше подобные пятна меня не беспокоили.

— Макар, — наконец решилась Диана, — ты не виноват. Ты сделал то, что должен был.

Я резко повернулся к ней, и она вздрогнула от моего взгляда.

— Не надо, — я сам не узнал собственный голос. — Давай просто помолчим, хорошо?

Она сжала губы и сильнее надавила на газ. Внедорожник взревел, проскакивая через выбоину на дороге. Настя пробормотала что-то во сне и перевернулась на другой бок.

Мы проезжали места, где ещё вчера толпились тысячи зомби, идущие на зов Улья. Теперь дорога была пустой — только трупы в канавах и вороны, пирующие на свежей падали. Какой-то мертвяк с отвисшей челюстью лежал прямо посреди шоссе. Диана даже не притормозила — колёса подпрыгнули, переезжая тело с характерным хрустом.

— Если ты хочешь поговорить об этом… — снова попыталась она через несколько километров.

— Не хочу, — обрубил я. — Дай мне просто, блядь, посидеть в тишине. Хоть немного.

Реакция Сафара выкручивала мои внутренности наизнанку. В висках стучало, а кожа горела, словно меня окунули в кипяток. Синие узоры под кожей медленно блекли, оставляя после себя тёмные следы, похожие на трупные пятна. И поверх этой физической агонии слышались какие-то голоса. Тихие, едва различимые шёпотки, доносящиеся откуда-то из глубин сознания.

Поначалу я решил, что это просто откат, галлюцинации от передозировки синей дряни. Но потом различил слова — обрывки фраз, мольбы, проклятия. Память тех, кого я убил в бункере. Эхо чужих сознаний, поглощённых моими спорами.

«…почему я не умер…» «…так темно здесь…» «…помогите…» «…мама?..» «…выпустите меня…»

Я тряхнул головой, пытаясь избавиться от этого хора. Но голоса только усилились, наползая друг на друга, сливаясь в какофонию чужой боли.

— Слышишь? — выдавил я сквозь зубы.

Диана взволнованно на меня взглянула:

— Что?

— Ничего, — я отвернулся к окну.

Голоса преследовали меня весь путь. Иногда они затихали до еле слышного шелеста, иногда вспыхивали такой силой, что хотелось разбить себе голову о приборную панель, лишь бы заглушить этот хор мертвецов.

Впереди замаячила заброшенная заправка. Типичные руины постапокалиптического пейзажа: разбитые окна, опрокинутые колонки, следы давнего пожара на асфальте. Но мое внимание привлекло другое — возле покосившегося навеса бродили зомби. Трое или четверо. Медленные и совершенно не опасные.

— Останови, — хрипло бросил я Диане.

Она недоуменно покосилась, но послушно сбросила скорость.

— Что такое? Тебе плохо?

Меня трясло. Озноб пробирал до костей, внутренности словно выжигало раскаленным металлом. Химический откат от Сафара выкручивал нервную систему наизнанку. А эти твари… в них была энергия. Живая сила, которую я мог забрать.

— Мне нужно… подзарядиться, — я кивнул на мертвяков.

Диана заглушила двигатель и с тревогой посмотрела на меня.

— Уверен? Выглядишь паршиво.

— Просто подожди здесь, — я выбрался из машины, ноги дрожали, как у запойного алкаша.

Споры Поглощения сами собой проступили на кончиках пальцев — черные, маслянистые, жадные. Они чувствовали потенциальную пищу, тянулись к ней, как хищные растения к свету.

Первый зомби заметил меня, когда я был в пяти шагах. Повернул башку, демонстрируя почерневшие дёсны и осколки зубов. Слишком быстрый для обычного мертвяка — видимо уже успел где-то отобедать. Я не стал тратить время на способности дальнего действия. Вместо этого шагнул ближе и впечатал ладонь прямо в его грудину.

Контакт кожи с гнилой плотью был омерзительным ощущением, словно я прикоснулся к куску протухшего мяса, но мне было абсолютно плевать. Споры Поглощения мгновенно проникли через одежду и впились в его тело. Я ощущал, как они жадно высасывают жизненную энергию, превращая плоть в серый пепел прямо под моими пальцами.

Вот только результат оказался жалким. Вместо привычной мощной волны силы я получил лишь слабый толчок энергии, похожий на жалкую каплю, упавшую в пересохший колодец моего истощённого организма.

Двое других зомби шаркали в мою сторону. Я метнулся к ближайшему, вцепился в его горло, чувствуя под пальцами холодную, влажную плоть. Активировал Поглощение на полную — чёрные нити впивались глубже, разветвлялись, высасывали последние крохи энергии. И снова — ничтожный эффект, словно пытаешься напиться из лужи после дождя.

— Какого хрена, — пробормотал я, глядя на свои руки. Споры по-прежнему клубились на коже, но какие-то блёклые, тусклые. Слабые. Как будто что-то блокировало мой дар, не давало ему работать в полную силу.

Последний зомби, шаркающий за складом, даже не понадобился. Я вернулся к машине и тяжело опустился на пассажирское сиденье. Диана вопросительно взглянула на меня.

— Не помогло, — коротко бросил я. — Поехали дальше.

Она молча завела двигатель.

Жар и озноб продолжали мучить меня, ни на грамм не ослабев. Сафар в крови агонизировал, отравляя каждую клетку. Если это и был тот самый эволюционный скачок, о котором талдычила Ксалфа, то сейчас я расплачивался за него по полной программе.

На заднем сиденье заворочалась Настя. Открыла сонные глаза