Хозяин оков IX - Павел Матисов

— Есть у нас кожевенник? Или спец по доспехам? Че расселись возле печей! — пнула одного беззубого рейдера Ниуру. — Хватить лениться. Идите обрабатывать добытые шкуры! Хочу себе меховой коврик в мою каюту!

— Госпожа Ниуру, а у вас есть своя каюта?

— Разумеется! По совместительству капитанская. Займитесь делом, лежебоки. Может, мех чудищ и спасет нас во время морозных ночей. Дрова ведь не бесконечные!

— Госпожа дело говорит. Погнали что ли…

Пинками и руганью Ниуру удалось заставить матросов работать. Хоран не давал прямого приказа слушаться ее, так что магия подчинения работала вяло. Вроде бы пленники должны подчиняться указам старших, но делали это без фанатизма.

Делать было все равно нечего, так что матросы взялись за дело.

— Братство поможет вам в обработке шкур, — посмотрел за их деятельностью аббат Тилльсен. — Если вы передадите нам часть мехов.

— Без проблем, — зевнул на это Хоран.

Безволосый договорился с туманниками, и процесс пошел быстрее. С помощью стихии Тумана они обрабатывали шкуры, очищая от остатков плоти. Затем маги и одаренные эльфы прижигали прочную кожу, испепеляя ошметки. Водные эльфы под давлением промывали шкуру. Матросы обрабатывали кожу с помощью инструментов под предводительством опытного мастера кожевенных дел. Растирали специальным маслом, которое не давало шкуре огрубеть со временем — сохранить гибкость.

Благодаря меху доспехи получались очень теплыми — самое то для заснеженных пустынь Морозного Ущелья. В итоге из первых экземпляров изготовили примитивные доспехи, прикрывающие торс и плечи. К ним пришивали ремешки креплений, что являлось процессом небыстрым, ибо кожа слишком прочная. Носить их изъявил желание Хоран и еще несколько бойцов.

Но если мех срезать, получатся вполне неплохие кожаные доспехи. Получше тех стеганок, что носили рядовые бойцы.

Сделали несколько меховых накидок для экипажа, дежурящего снаружи. Нечто вроде грубых меховых сапог. Процесс изготовления шел небыстро, но торопиться им было некуда. Экипаж и одаренные не были ничем заняты.

В каюте капитана постелили шкуру одного из самых крупных монстров. От нее еще немного пованивало — гарью после обработки Огнем и Туманом, да самим зверем. Но Ниуру все равно осталась довольна. Ноги вязли в мягком густом теплом меху монстра. Ей понравилось ходить по шкуре босиком.

Время двигалось к ночи. Снаружи поднялся настоящий шторм. Хоран называл подобный разгул стихии пургой или метелью. Ниуру жила в теплом климате, так что плохо разбиралась в терминах.

Она вышла разок наружу, думая, что сможет пободаться с погодой. Завывал крикливый ветер. В воздухе кружились колючие, словно иглы, острые снежинки. Лицо обдавало настолько ужасным холодом, что перехватывало дыхание. Сделать вдох становилось тяжко. Казалось, тепло покидает ее тело с каждой секундой.

А Ниуру ведь еще напялила дополнительно меховую накидку и сапоги. В ее нутре горело жаркое пламя! Вот только стихия оказалась сильнее. И минуты она не выдержала на открытой палубе. Эльфийка юркнула обратно в каюту, спасаясь от жуткого холода.

— Не держи дверь открытой! — потребовал Хоран, копающийся в своих чародейских узорах.

Колдуну только дай возможность — все время будет чахнуть за своими печатями.

— Каюк! Мы все окоченеем к утру! — поежилась эльфийка. — На твоей родине и такие морозы бывают?

— Разве что в северных краях. У нас я такого не припомню. Может, раз в сто лет и случаются, — качнул он головой. — Тепло от реки Мрадиша нас не защищает, вот мороз и ударил во всю силу.

— Мы отсюда не выберемся! Придумай что-нибудь!

— Не дави, ушастая. Канал точно проходим — Форд и другие ходили по нему. Просто нам не повезло немного с погодой. Когда тепловые выбросы вернутся, мы продолжим путь.

— Ф-ух, мне бы твою уверенность!

— Да я совершенно не уверен. С более высокой вероятностью мы все умрем.

— Че? Хватит пугать!

— Да я и не собирался, — пожал он плечами. — Время ужина давно прошло, а мы только мясом обедали. Иди сваргань что-нибудь пожрать.

— Я не хочу выходить наружу!

— Да тебе только до камбуза дойти.

— Выгонишь свою хрупкую напарницу на лютый мороз? — состроила она жалостливые глазки.

— Разве в тебе не горит жаркое пламя? Что тебе легкий морозец?

— Горит, конечно! — буркнула она недовольно, поняв, что ее подловили. — Ладно, будет тебе жрачка, проглот. Если я замерзну в пути — это останется на твоей совести.

Завывания ветра снаружи прервал вежливый стук в дверь. Они с Хораном переглянулись.

— Кого еще принесло на ночь глядя? — выдал Мрадиш.

Ниуру отворила дверь капитанской каюты, и в лицо ударил порыв холодного воздуха вместе с хлопьями снега. На той стороне стояла Ульдантэ, вся припорошенная снегом словно снежная дева. Лицо ее и так было бледным, теперь же начало синеть.

— Хватит тепло выпускать! Заходи, мать твою эльфийскую за ногу! — возопил Хоран.

Безволосый быстро втянул ее внутрь и захлопнул дверь. После чего поворошил угли в топке и погрел руки.

— Тоже пришла погреться в капитанском ложе? Мудрое решение! — ухмыльнулся он.

— Пожгу ведь! — буркнула Ниуру.

— Я просто зашла сказать, что почувствовала родственные эманации. Ничего не разобрать из-за метели, но, по всей видимости, сегодня полнолуние Кайи, — объявила Ульдантэ.

— Серьезно? — подпрыгнул Хоран. — Ну хоть какая-то радостная новость!

— И что ты планируешь делать⁈ — вопросила Красная.

— Ниуру, милая, — вдруг взял он ее ладони в свои. — Мы с тобой давно не были вместе. Ты ведь не против компании Ульдантэ?

— Против! — вырвала она свои ладони из хватки. — Ты хочешь, чтобы она наблюдала за нами⁈

— Брось. Она ведь почти член семьи! Посмотри, как замерзла бедняжка!

— Перебьется! Обоих сожгу!

— Ладно, тогда пускай просто побудет рядом. Применит свою силу на мне издали. Сделаем перегородку и койку здесь в углу каюты.

Лунная эльфийка невозмутимо наблюдала за разыгрывающейся драмой. Ниуру раздражало, что она настолько равнодушная.

— Раз так хочется — ночуй с Лунной коровой сам!

— Но я ведь давно мечтал провести время именно с тобой, моя огонечек!

— Не трогай меня! Пойду приготовлю поесть… — буркнула она и выскочила наружу.

Морозный вихрь ударил в лицо, чуть не сбив с ног. Пошатываясь и держась за перила, Ниуру кое-как добрела до люка в трюм и постучалась. Ей отворил дежурный. Эльфийка юркнула внутрь, и за ней сразу захлопнули крышку.

На нижней палубе было относительно тепло. Не