Хозяин оков IX - Павел Матисов

В плюс с учетом потерь мы вышли сотни на две золотых. А если шкуры хорошо продадутся, то и на все три. Из кожи монстров частенько делали доспехи. А у этих тварей шкура не только прочная, но и гибкая, да еще и утепленная. Если на Шимтране есть холодные королевства, там такая защита может продаться хорошо.

К ночи Ульдантэ объявила приятную весть: Кайя наконец вышла в полную силу. Бушевала метель, так что не было видно ни зги, но Лунная эльфийка чувствовала эманации спутника.

Ниуру поначалу заартачилась, но, к счастью, одумалась. Как впоследствии узнал, ей вправила мозги Гинсу. Давно надо было подослать к ней каргу. Пригодилась-таки старая колдунья.

Для Ульдантэ организовали закуток. Лунная не отсвечивала и не издавала звуков. Только подавала Лунные эманации, пробуждающие желание. Проклятье отступало. Ниуру поначалу это заметно напрягало, но со временем она привыкла и научилась не обращать на подобные мелочи внимание.

Я надеялся, что на осколок тратиться не придется, ведь я же поработал над своей аурой. И в целом ненадолго Ульдантэ хватило. Однако аппетит приходит во время еды. Мне захотелось продолжения банкета, так что я раскошелился на красно-оранжевый осколок, запас которых недавно пополнился.

Такими темпами Лунная эльфийка скоро дорастет до границы своего ранга и надо будет изыскивать для нее зеленый осколок. Эх, чем больше жен, тем больше трат. Единый закон, верный для всех миров.

В общем, кувыркались мы с Ниуру прилично. Практически у всех видов эльфов было слабое либидо. Им не требовалась ежедневная разрядка. Правда, раньше мне все равно приходилось напрягаться. После частичной победы над проклятьем с потенцией стало получше. Так что впервые мне удалось измотать и заездить ушастую. Ниуру первой сказала, что с нее хватит. Что я посчитал за комплимент. Хоран Мрадиш способен на подвиги не только на поле брани, но и в постели!

Оторвался на полную катушку. За стенами каюты завывал ветер, снежные вихри бились о корпус корабля и трепали свернутые паруса, угли потрескивали в жаровне, а мы с огненной эльфийкой сошлись в сладострастном жарком танце.

— Согрелась? — вопросил я у уставшей Ниуру.

— Угу. Спать…

Довольно потянувшись, словно кошка, рыжая устроилась в узкой постели поудобнее и расслабилась. Спустя уже несколько минут ушастая громко сопела.

Они явно с Ульдантэ все еще недолюбливали друг друга, но все же их отношения чуть улучшились. Я был рад, что Ниуру наконец примирилась с действительностью и пошла нам навстречу. Хоть рыжая оторва и создавала постоянно проблемы, все-таки в моем черством сердце становилось теплее при мысли о знойной огненной эльфийке.

— Спишь, Ульдантэ?

— Сложно уснуть с такими воплями.

— Сегодня Ниуру была голосистее, чем обычно. Думаю, из-за твоего соседства старалась. Спокойной ночи, Лунная, и, как всегда, спасибо, что помогаешь с проклятьем.

— Ты видишь сны, Хоран?

— Редко.

— А я вот ни разу не видела…

— Какие твои годы! Да и в любом случае реальность интереснее снов…

Когда я проснулся, Ульдантэ уже покинула свой закуток. Ниуру же по своему обыкновению дрыхла, не желая вылезать из-под нагретого одеяла.

Утром погода чуть успокоилась, но все равно дубак стоял страшный. Ситуация не изменилась. Иглобрюх все также стоял вмороженным в лед.

Жизнь на корабле замедлилась, стала тягучей и липкой, словно кисель. Никто в такую холодину не желал выбираться наружу лишний раз. Только бедные дозорные дежурили на палубе и обозревали окрестности, сменяясь каждые пятнадцать минут.

Экипаж занимался обработкой шкур, но в большинстве своем просто отдыхал вокруг печей. Предаваться лени много ума не надо. Вроде бы появилось свободное время, чтобы позаниматься магией, однако и меня поразила эпидемия лени.

Только уделил ученице несколько часов. Мы продолжали заниматься высшей математикой и тригонометрией, постепенно двигаясь к дифференциальным уравнениям. В принципе, если пропустить все прочие направления, то базу для расчета печатей можно дать за несколько месяцев-год. Лейна начала делать первые, базовые шаги, и в свободное время занималась улучшением своих печатей. Пока что у нее это выходило плохо, ведь печати были ранее адаптированы мной до околоидеального состояния. Но ученица не сдавалась.

Впрочем, доступной энергии мелкой всегда недоставало. Она постоянно клянчила у меня красные осколки. Не для себя, а для раненых. После боя многим требовалась помощь. Тяжелораненых мы подлечили, но оставалось еще много народу с разными мелкими травмами, неопасными ранами и царапинами. Эббот считала своим долгом помочь всем. Плюс увечные. Хатришу мы руку восстановили, но среди экипажа встречались матросы с недостатком конечностей или пальцев. Она не могла оставить страждущих без помощи. Я хоть и пытался ее перевоспитать, мотивируя тем, что всем помочь невозможно, но в итоге просто смирился. Такой уж у нее характер.

В общем, весь день предавался безделью, ел шашлык, разок покатался с горки. К вечеру снова налетела метель, так что все попрятались по норам.

Утром картина не поменялась. Вроде бы лютые морозы ушли, но ледяной панцирь оставался нетронутым. Я начал думать о том, что мы застряли здесь на недели.

— Сначала сожрем лиговцев, потом туманников, затем экипаж, а одаренных оставим на десерт, — принялся я рассуждать.

— Голодовка пошла бы мастеру на пользу, — язвительно подметила Лиетарис.

— Наставник, не надо никого есть! Вы что-нибудь придумаете! Вы всегда находите выход из ситуации! — воскликнула Лейна.

— Действительно попытаться вытащить корабль? Или отправить экспедицию к краю острова? — задумался я. — Замерзнут ведь ночью. Разве что на коньках отправятся. У нас же есть магия. Надо придумать какой-нибудь рычаг или другой метод, чтобы сковырнуть и приподнять корабль… Лед расширяется… Может заморозить воду… Или лесных духов Лии напрячь… Пусть вызовет целую лесную орду мелких отростков… Или просто множество рычагов с обоих боков… Но у нас материалов не хватит… Разобрать фальшборт или пристройку… Сомнительно…

— Эй, народ, кажется, лед стал тоньше! — заявила вдруг Ниуру, взрывающая реку неподалеку.

— М-да?

Я сформировал четверную Линзу и всмотрелся в окружающее пространство. И действительно: обнаружились слабые, но стабильные эманации магического жара. Стихия Огня просачивалась снизу, потихоньку прогревая как воду, так и воздух. И если воздух быстро охлаждался, перемешиваясь с верхними слоями, то лед постепенно таял. Нижние слои сдавали позиции в первую очередь.

— Отлично, значит есть слуг не придется! — кивнул я довольно. — Скоро мы освободимся!

Реальность была не столь радужной. Лед отступал очень медленными