Одиночка. Том 3 - Дмитрий Лим

— Позволь уточнить, — наконец, выдавил я, чувствуя, как улыбка, кривая и невесёлая, сама по себе ползёт на моё лицо. — Ты, пользуясь какими-то левыми «невостребованными квотами» своих мамочки-папочки, без моего ведома, молча, в ночи, как настоящий добрый феечек-даритель, записал меня в рандомную группу на портал В-ранга. А теперь предлагаешь мне в качестве извинения за попытку шантажа «великодушно» туда сходить. И всё, что мне для этого нужно, — это официально согласиться в приложении, что я в твоём клане. Я правильно собрал этот праздничный конструктор из чистого, беспримесного бреда?

— Ты всё драматизируешь, Вова, — вздохнул он с лёгким упрёком, будто я был капризным ребёнком, отказывающимся от полезной овсянки. — Никакого «в клане». Просто формальная приписка на время миссии. Технический момент для легализации твоего участия через наши семейные квоты. Бумаги должны быть в порядке. А что касается «без ведома»… Ну, я же звоню, информирую. Считай, это сюрприз.

— Сюрприз, — повторил я, глядя в потолок своей каморки, где в углу уже плела паутину новая муха. — Игорь, у меня сейчас два чувства бьются насмерть в груди. Первое — это дикое…

Я замолк, не закончив фразу. Зачем ему знать, что я испытываю неконтролируемое желание тут же провалиться в портал, желательно сей же секунд, потому что В-ранг, блин! Это же не какой-то там подвал с гоблинами! Это шанс.

— Чтобы не сломать тебе нос при встрече, и второе — это стойкое, проверенное годами подозрение, что когда тебе дарят такого калибра «сюрприз», то внутри уже сидит на прицеле следующий, побольше, и целится тебе прямо между глаз. И обычно этот следующий сюрприз выглядит как счёт за «услуги», который ты не подписывал.

Он мягко рассмеялся в трубку:

— Ты такой подозрительный! Вова! Я предлагаю тебе золото. Да, в оправе из моих интересов. Но разве не так устроен весь наш мир? Ты получишь опыт, ресурсы, возможно, артефакт. Что получим мы? Спокойствие. Уверенность, что такой… ценный кадр, как ты, будет занят делом… и плюс к этому — выполнение плана по квоте для клана. Все в плюсе. Особенно ты.

«Особенно я», — мысленно эхом отозвалось у меня в голове.

Картинка складывалась до мерзкой четкости. Меня аккуратно, тихо, на законных основаниях вписывали в их коробочку. Не в клан, о нет, это слишком грубо. Просто «на время миссии». А потом окажется, что для выхода из «списка на время» нужно согласие главы рода Игоря, которое, конечно, никто не даст. Или обнаружится пунктик в договоре, что доля с любых находок в портале автоматически идёт на покрытие «административных издержек» по оформлению. Вариантов был миллион, и все они вели в один итог: я становлюсь на крючок. Красивый, позолоченный, но крючок.

— Знаешь, что самое смешное? — спросил я уже почти спокойно. — Я почти готов в это поверить. Потому что логика у тебя железная. Засунь потенциальную проблему в такое место, где она будет приносить тебе пользу и будет на виду. Гениально просто. Но есть одна загвоздка, Игорь.

— Какая? — в его голосе впервые за весь разговор прозвучала лёгкая, едва уловимая напряжённость. Не ожидал он моего спокойствия.

— Ты забыл спросить, хочу ли я играть в твои пасьянсы. Даже если они сулят мне гору золота. У меня аллергия на чужие схемы. Особенно на те, в которые меня вписывают карандашиком на полях, пока я моргаю. Так что вот мой ответ: спасибо за «подарок», он действительно роскошный. Но я, пожалуй, откажусь. Сам зарегистрируюсь куда надо, когда надо. А с твоими квотами и семейными планами — разбирайся сам. Удачи с рандомной группой, кстати. Надеюсь, они оценят твоё великодушие.

В трубке наступила тишина. Не просто пауза, а густая, плотная тишина, в которой был слышен лишь лёгкий фон — может, шум ветра в его дорогих наушниках, а может, скрежет шестерёнок в его слишком хитрой голове. Он явно не ожидал прямого отказа. Люди его круга не отказывались от В-ранга. Это было против природы.

— Я ценю твой принципиальный настрой, — голос Игоря снова стал гладким, будто ничего не произошло. — И готов за него платить. Прямо сейчас. Тридцать миллионов на твой счёт — аванс за эту проходку. За каждую следующую — столько же или больше, в зависимости от ранга портала. Это не оплата услуги. Это — компенсация за твоё время и… за мою навязчивость. Ты ничего мне не должен. Ты просто идешь и берёшь то, что нужно тебе. А я получаю формальное прикрытие квоты. Деньги легальны, налоги уплачены. Проверишь — потом поговорим.

Я закрыл глаза. Тридцать миллионов. Это не просто деньги. Это…

Нет, это просто деньги, и весьма большие.

Мой принципиальный отказ под тяжестью этой суммы начал трещать по швам, превращаясь в глупое упрямство. Ведь формально я просто буду качаться в хороших порталах и получать за это не только уровень, выполнение миссий и так далее, но ещё и деньги!

Он вроде как и знал, на какую кнопку давить, но не понимал, что подкупило меня иное. Системное.

— Придут в течение минуты, как только дашь свой кошелёк. Если хочешь, могу привезти наличкой! — продолжил он, словно уловив мою капитуляцию по дыханию в трубке. — Решай. Можно отменить перевод, вернуть всё обратно. Или можно проверить баланс, открыть «Гидру» и ткнуть одну кнопку. А потом — готовиться к порталу. Кстати, о портале… — он сделал многозначительную паузу. — Он, конечно, не наш. Будет три группы. Фактически он принадлежит Романовым. Мы идём туда по договору о совместном освоении. Так что никакого криминала, всё цивильно.

Я сел на стул. Всё внутри на мгновение застыло. Романовы. Это меняло всё — и не меняло ничего. С одной стороны — это объясняло уровень риска и щедрость Игоря. Идти на территорию, условно контролируемую другим крупным кланом, — это всегда лотерея с повышенным градусом паранойи. С другой — формально всё чисто.

Плюс Романовых я заочно знаю и уверен, они не обманут группы… просто почему они набирают в портал обычных наёмников? У них проблемы с родовыми охотниками? Или что-то ещё⁈

Барановы? Война? То похищение как-то повлияло на защиту рода? И теперь они боятся идти в разломы всеми охотниками? Чёрт, слишком много вопросов.

— Тридцать миллионов, — произнёс я вслух не как вопрос, а