Концепт - Дин Лейпек

…Стук в дверь разбудил Тима. Он растерянно сел и посмотрел на часы; был полдень. Свет из окна лился ярко и прямо.

Стук повторился.

— Иду, — откликнулся Тим, поднимаясь, чтобы открыть дверь. Он был почти уверен, кто стоит за ней.

— Привет, — вежливо улыбнулся Иден. Тим сонно взглянул на него.

— Это не совсем «когда ты будешь готов», — пробурчал он.

— Плюс-минус час, — легко ответил Иден. — Сколько тебе нужно, чтобы быть готовым?

— Хмпф, — вздохнул Тим, потирая лицо. — Дай мне пятнадцать минут плюс завтрак.

— Интересная оценка времени.

— Плюс-минус чашка кофе, — буркнул Тим и ушел в спальню. Иден рассмеялся.

Тим вытащил штаны и футболку из недавно пополненного запаса и пошел в ванную. Эмаль еще сохла, так что он вымыл голову под краном в раковине, потом так же неловко сполоснул подмышки, заливая все вокруг водой. Тим побрился, почистил зубы, надел свежую одежду и вышел в гостиную, чувствуя себя на удивление готовым.

Сложносочиненный итальянский сэндвич, оставшийся после вчерашней «охоты за удовольствиями» оказался кстати — он избавил Тима от необходимости готовить завтрак.

— Тебе что-нибудь предложить? — спросил он Идена, который рассматривал новые стеллажи.

— Нет, спасибо. Впечатляет, если честно.

— Что именно?

Иден жестом обвел квартиру: — Все это.

Тим уставился на раненую руку Идена.

— Что случилось с твоей рукой? — внезапно спросил он.

Иден молчал мгновение.

— Это долгая история, — сказал он наконец. — А у нас мало времени.

«Он никогда не расскажет тебе всю правду», — прошептал вдруг голос в голове у Тима.

— Окей. Тогда расскажи, что случилось с моим ноутбуком и кто была та девушка? — спросил Тим, жуя сэндвич. Это был хороший ход — с набитым ртом он звучал достаточно безразлично.

— Старая знакомая, — ответил Иден спокойно. — Когда тебя втянули в Ноосферу, она забрала твой ноутбук, чтобы его никто не смог забрать.

— А почему она просто не отдала его нам, когда мы вернулись?

— Мы сейчас… не в лучших отношениях, — ответил Иден с сухой усмешкой. — Но Мьюз встретилась с ней и все уладила.

Тим какое-то время обдумывал это.

— Если вы с ней не в лучших отношениях, то зачем ей защищать меня?

— Это мои с ней отношения, а не ее с тобой, — ответил Иден невозмутимо.

— У тебя странные знакомые, — заметил Тим.

Иден усмехнулся: — У меня есть самые разные знакомые.

Тим доел сэндвич и пошел в прихожую, чтобы обуться и взять свою желтую куртку.

— Теперь ты готов? — спросил его Иден деловым тоном.

— Почти, — таким же тоном ответил Тим, завязывая шнурки. Он выпрямился, достал телефон из кармана и набрал номер.

«Привет! Я не могу ответить на звонок сейчас! — бодро сообщил голос Энн. — Пожалуйста, оставьте сообщение».

— Доброе утро, Энн, — спокойно сказал Тим после сигнала. — Надеюсь, ты чувствуешь себя нормально после моего ночного вторжения. Буду рад поговорить с тобой, но сейчас я уезжаю и какое-то время буду вне зоны доступа. Но я обязательно перезвоню, как смогу. Хорошего дня тебе.

Он помолчал и добавил:

— И тебе придется привыкнуть к тому, что я теперь буду писать тебе сообщения. Потому что так я могу выразить себя лучше всего.

Он нажал «сброс», открыл мессенджер и набрал: «И ты сможешь ответить, когда захочешь».

— Все, — сказал Тим, убрав телефон, — теперь я готов.

— Энн — твоя подруга? — спросил Иден, слегка склонив голову. Тим посмотрел ему в глаза. Они были темными и любопытными.

— Это долгая история, — ответил Тим сухо. — А мы спешим, верно?

— Верно, — кивнул Иден с улыбкой, шагнул вперед — и исчез.

S1E07

Тим стоял посреди прихожей, как полный идиот. Что он должен был делать?

С легким шелестом Иден снова появился, принеся с собой ускользающий запах несуществующего мира.

— В чем дело? — вежливо спросил он. — Я думал, ты пойдешь за мной.

— Возможно, я не знаю, как? — намекнул Тим.

— Но ты ведь уже делал это раньше, — нахмурился Иден.

— Не совсем. В первый раз я прошел за Мьюз через дверь. Во второй меня вели какие-то зловещие силы. В третий я просто провалился в собственное сонное сознание.

— Справедливо, — медленно кивнул Иден. Тим ждал, что за этим последует какое-то объяснение, но Иден молчал, а его безмятежное лицо стало задумчивым.

— Может, ты объяснишь мне механику всего этого? — подсказал Тим.

— Видишь ли, я не уверен, что знаю ее, — ответил Иден с обезоруживающей честностью.

— Что значит — не знаешь? Ты же явно умеешь это делать.

— Я знаю, как это делаю я. Но это просто… что-то, что я умею. Как дышать. Ты можешь объяснить, как дышать?

Тим хмыкнул, но потом серьезно добавил:

— Если ты хочешь, чтобы я мог переходить за тобой в Ноосферу, тебе придется найти способ научить меня этому.

— Ты прав, — согласился Иден и взъерошил волосы. Жест показался Тиму необычным — он выдавал что-то вроде неуверенности, а это казалось немыслимым, когда речь шла об Идене.

— Я первый человек, которого ты учишь этому? — спросил Тим.

— Нет. Но остальные были… более безрассудными.

— Безрассудными?

— Хорошая доза алкоголя в крови — и ты будешь ходить туда-сюда, не задаваясь вопросами о механике, — криво улыбнулся Иден. Тим нахмурился.

— Я не хотел бы…

— Я знаю, — перебил его Иден. — А я бы и не советовал. Должен быть способ делать это без… вспомогательных веществ.

Он снова глубоко задумался.

— Ладно, попробуем так. Я уйду в Ноосферу, а ты попытаешься следовать за мной своими мыслями. Так же, как ты выходил оттуда в реальность в первый раз, только наоборот. Понимаешь, о чем я?

— Наверное…

Иден улыбнулся, сделал шаг назад — и снова исчез.

— Отлично, — пробормотал Тим. — Следуй за Иденом. Мыслями. Плевое дело.

Он попытался сделать так, как сказал Иден, — подумать вслед за ним, — но проблема была в том, что Тим не мог представить Идена, не зная, где тот может находиться. Воображение не работало, разбившись о бесконечность возможностей Ноосферы.

Иден снова появился, выглядя несколько расстроенным.

—