Твари морские - Василий Иванович Мельник

Возможно, даже на этом этапе еще оставалась возможность договориться. Две абсолютно чуждые друг другу цивилизации вполне могли бы мирно уживаться на одной планете, ибо люди практически не освоили глубины океана, в которые стремились атланты, а сами атланты совершенно не интересовались сушей.

Похоже, поначалу пришельцы даже не поняли, что на Земле существует разумная жизнь – либо не придали этому особого значения. Поэтому начавшиеся столкновения с человеческой расой определенно стали для них неожиданностью…

Матвеев вскинул голову, вновь вырванный из воспоминаний – на этот раз гулом далекого взрыва. Над акваторией в районе Трайбеки поднялся высокий столб воды, который словно бы нехотя подломился и рухнул обратно в залив. Несколько секунд спустя из глубины в конце перпендикулярной улицы поднялось огромноепродолговатое тело, которое безвольно заколыхалось на волнах.

– Атлант? – все-таки озвучил свою догадку Федор.

Капитан Бишоп вынул трубку изо рта и рассудительно проговорил:

– Подводные лодки и боевые пловцы здесь не встречаются. Стало быть, атлант. Ты же видишь, эта мина взорвалась, в отличие от нашей.

– То есть через минные заграждения они все-таки прорваться не могут? – с надеждой поинтересовалась Каста.

– Могут, – пожал плечами Бишоп. Он совершенно не заботился о том, чтобы успокаивать пассажиров. Впрочем, возможно, специально держал их в тонусе, чтобы не расслаблялись. – Эта мина теперь выбыла, и заменят ее в лучшем случае через час. Так что в образовавшуюся дыру уже наверняка скользнула пара тварей, которые ошивались неподалеку. Иногда они вообще специально работают как камикадзе: одна бросается на мину, а остальные – в расчищенный проход… – Видимо, капитан все же почувствовал, что перегнул палку, потому что после паузы добавил: – Но я наблюдаю за сонаром, не беспокойтесь.

– Не беспокойтесь… – с тоской передразнила хакерша, понемногу отползая от борта. На катере контрабандистов посреди акватории, под поверхностью которой блуждали гигантские хищные существа, ей, уроженке Питера, было очень неуютно.

Собственно, гигантские лиоплевродоны и жуткие панцирные рыбы атлантами не были, так их называли только для простоты и краткости. Морские твари были лишь генетически сконструированным оружием пришельцев.

Самих атлантов никто никогда не видел – они обитали в глубине океана и практически не появлялись на поверхности, ни разу за все время не выйдя на контакт с людьми. Своими армиями они командовали дистанционно, при помощи мысленных команд.

Не исключено, что некоторых высших инопланетян военные все же убили во время морских сражений. Но поскольку их, вероятно, было сложно отличить от их же искусственных штурмовиков, имевших огромное количество форм и обличий, особой уверенности в этом не имелось.

Надо признать, что первыми после Атлантического инцидента атаковали люди. Американцы, которые всегда были большими детьми, разъяренные масштабными разрушениями, жаждали реванша. Они восприняли беспардонные действия пришельцев, повлекшие массу жертв, как новое Одиннадцатое сентября.

Инцидент сплотил нацию, и в район Чесапикского залива перебросили авианесущий флот. Ядерное оружие задействовать уже не стали, ибо палить из пушки по воробьям было поздно, но при помощи высокоточного оружия и крылатых ракет Штаты сумели уничтожить немало неповоротливых морских исполинов, беззащитных против воздушных атак.

Вся планета увлеченно следила за этой захватывающей бойней. Хитом продаж в «Стиме» стала компьютерная игра «Холокост атлантов», быстро переделанная предприимчивыми разработчиками из какой-то примитивной дешевой морской стрелялки.

Футболки с гигантским Ктулху, залезшим на Эмпайр Стейт билдинг и на манер Кинг-Конга отмахивающимся от атакующих его вертолетов армии США, разлетались как горячие пирожки. В Голливуде был оперативно запущен очередной сиквел «Тихоокеанского рубежа».

А потом, несколько недель спустя, атланты каким-то образом воздействовали на тектонические разломы в Срединно-Атлантическом подводном хребте, и из-за чудовищного сотрясения земной коры на Восточное побережье ринулась волна цунами высотой в три сотни метров.

То есть каким образом они это сделали, понемногу стало понятно. Когда на побережье были замечены новые виды гигантских морских животных, способных генерировать мощнейшие ультразвуковые колебания. И на расстоянии воздействовать на горные породы и твердые предметы, превращая их в труху и песок. А также дистанционно скручивать аиваносцы и нефтяные платформы, словно мокрые половые тряпки.

Атланты быстро обучались, и их преимущество перед людьми заключалось в том, что новое генетически сконструированное оружие не требовало десятилетий на разработку и внедрение в производство, а также умопомрачительного финансирования.

Порой у Матвеева мелькала предательская мысль, будто инопланетяне действительно достигли столь высокой ступени цивилизационного развития, пусть и не технологического, что с высоты своего величия просто могли случайно не заметить интеллекта примитивной по их меркам человеческой расы.

А потом началась жестокая война на истребление, и устанавливать мирный контакт с оказавшимся разумным местным населением стало поздно.

Глава 12

Иван Доу, Влад Рогов

Ивана вдавило в кресло, когда судно резко поменяло курс и понеслось прочь от тянувшейся сбоку полоски полузатопленной земли. Ходовые турбины заработали на полную мощность.

– Что это было? – спросил Луис Тонго капитана, стоило тому с облегчением перевести дух и начать понемногу сбрасывать скорость.

– На мелководье твари собираться в косяки. Видимо, для ходидо… размножения. Не знаю. В любом случае они атаковать все, что движется. Повезло, что нас не заметить. – Энрике направил катер в обход небольшого островка.

Внезапно мутная вода по правому борту катера взбурлила, словно на дне заработал мощный грязевой вулкан.

- Смотреть справа! – отчаянно выкрикнул капитан.

В центре огромного пятна грязи, поднявшегося со дна, внезапно вынырнуло острое рыло какой-то гигантской твари, поразительно похожей на вымершего миллионы лет назад чудовищного морского хищника мозазавра. Бурля, грязная вода потоками скатывалась с ее заостренной морды, устремившейся в темное небо. Массовой публике эта гадина была широко известна по голливудскому блокбастеру «Мир Юрского периода», так что на катере не ошибся никто.

Потрясенные увиденным наемники молча наблюдали, как внушительная морда твари на несколько метров поднялась над водой, а потом рухнула обратно, вызвав высокий столб брызг. Присутствие совсем рядом исполинского древнего чудовища заставило людей потерянно замереть на месте.

Несколько мгновений было непонятно, куда оно подевалась. Разразившуюся тишину нарушал только плеск воды за бортом, расходившейся широкими кругами после того, как в нее погрузилась древняя тварь.

А затем катер сотряс удар неимоверной силы. Бронированное стекло выдержало, но катер сильно накренило на один борт, и наемников разом выкинуло из кресел. Удержались на сиденьях лишь Энрике и Лора, пристегнутые ремнями.

Капитан прибавил газу, круто заложив штурвал. Судно начало разворот по широкой дуге, и тут же на экране сонара засветились движущиеся точки: одна, вторая, третья…

А внушительное световое