Последний Дар Древних - Наташа Айверс

хочу. Сейчас бы мог сожрать др… — Варн открыл было рот, но, перехватив взгляд Кайлена, поперхнулся, кашлянул и торопливо выдал: — Др… дре… дреллинское рагу!

Тишина.

— Что? — Кора уставилась на него.

— Ну, это… традиционное дреллинское блюдо… — Варн натянуто улыбнулся. — На Дреллине готовят… эм… сытное блюдо… из мяса… с соусом…

Кайлен продолжал молча смотреть на него.

— Он хотел сказать «дракона», да? — шепнула Кора, наклонившись к Лейле.

Лейла хмыкнула и кивнула.

— Да ни за что! — поспешно запротестовал Варн, услышав слова Коры. — Как вы могли вообще такое подумать⁈ Я, между прочим, очень уважаю драконов!

Зар хмыкнул.

— Ну да, звучало очень убедительно.

Все снова засмеялись, а голодный Варн угрюмо направился на выход, не забывая держаться на безопасном расстоянии от Кайлена и при этом ворча, что он бедный трудяга, который, между прочим, нашёл все ответы, да ещё и крови вон сколько потерял, а его даже не кормят!

Они вернулись в Академию после позднего обеда в королевской резиденции, и Элла почти сразу ушла к себе, решив провести вечер за учебниками.

Она старалась сосредоточиться, повторяя теорию, просматривая записи, готовясь к лекциям.

Но мысли упорно разбегались.

Линии текста расплывались перед глазами, слова не задерживались в памяти.

И вот теперь она лежала в темноте, уставившись в потолок.

И не могла заснуть.

Мысли снова возвращались к событиям последних дней.

Слишком много открытий.

Слишком много вопросов.

Она перевернулась на бок, закутавшись в одеяло, но это не помогло.

Сон не шёл.

Её план был так прост.

Стать курсанткой Академии. Освоить профессию лётчика. Забрать Река и Лику из приюта, когда будет готова. Ну и, если получится, научиться контролировать магию.

А теперь…

Она — Дар Древних.

И если об этом узнают, за ней могут начать охотиться.

Она в опасности.

И её друзья тоже.

Элла стиснула зубы и резко села в кровати.

«Я не просила об этом.»

Глубоко вдохнув, она выбралась из постели, накинула покрывало на плечи и подошла к окну.

Ночной воздух был прохладным, но приятно свежим.

Она позволила себе на мгновение закрыть глаза, надеясь, что это хоть как-то поможет избавиться от тяжести в голове.

Успокоиться.

Смириться.

Она уже было повернулась, собираясь вернуться в кровать…

Но в этот момент что-то массивное проскользнуло в поле зрения.

Тень.

Огромная.

И покрытая чешуёй.

Элла замерла, дыхание перехватило.

В следующий миг огромная фигура бесшумно опустилась на подоконник, и в комнату просунулась знакомая морда.

Дракон.

Аургар.

— Ты с ума сошёл⁈ — прошипела Элла, пятясь назад.

Но поздно.

Огромная лапа двинулась слишком быстро.

Огромные когти осторожно, но уверенно сгребли её, и прежде чем она успела запротестовать, её резко подняло в воздух.

— Эй! — зашипела она, дёргаясь.

Но было поздно.

Аургар уже уносил её прочь, расправляя крылья в ночном небе.

— Ты что творишь⁈ — Элла зашипела и заёрзала, но дракон даже не дрогнул, крепко удерживая её в когтях и прижимая к своему тёплому брюху.

Его чешуя отдавала жаром, словно он только что выбрался из горячих песков.

Она стиснула зубы, пытаясь разглядеть, куда он её тащит. Она злобно фыркнула.

— На спине было НАМНОГО удобнее!

Аургар довольно загудел, но даже не попытался что-то изменить.

Через несколько секунд она поняла — он направлялся на крышу одного из боковых корпусов Академии.

Он улёгся прямо посреди крыши, свернувшись в огромный тёмный клубок и прижал Эллу к себе, словно…

Подушку.

Он буквально засунул её себе под мышку, укрыв крылом.

— Ты… ты издеваешься⁈ — возмутилась Элла, судорожно пытаясь выбраться.

Но дракон даже не шелохнулся, только чуть сильнее подтянул её к себе, будто укладывая поудобнее.

— Отпусти меня!

В ответ Аургар лишь глухо загудел.

— Ты что, мурчишь⁈ — простонала она, уже не зная, смеяться или сердиться.

Он не ответил.

Просто мерно загудел, словно говоря: успокойся, куда собрался?

Элла закатила глаза.

— Послушай, я понимаю, тебе захотелось полетать, но кто тебе разрешил красть меня по ночам…

Она дёрнулась — и тут же почувствовала, как его лапа чуть плотнее прижала её к себе.

Он тяжело вздохнул, устраиваясь поудобнее, положил морду прижимая её и закрыл глаза.

— Нет, ну ты серьёзно⁈ — возмутилась она.

Дракон издал низкиё рык, очень похожий на… ворчание?

Элла приподняла бровь, спихивая с себя его крыло.

— Ну уж нет!

Но чем больше она трепыхалась, тем крепче он её обнимал.

— Так не пойдёт, ты не можешь просто…

Дракон обдал её тёплым воздухом и загудел громче, отдаваясь в его груди прямо у неё под спиной.

Элла развернулась к его морде и попыталась встретиться с его взглядом, но он даже не открыл глаз.

— Ты притворяешься, что спишь, да⁈

Аургар не шелохнулся.

Элла устало уронила голову на его тёплую грудь.

— Ладно. Ладно! Но ты должен вернуть меня в комнату до рассвета…

Аургар довольно уркнул.

Она вздохнула. Ночь. Звёзды над головой.

Тепло.

Оно было повсюду — окутывало её, словно невидимое одеяло, пробиралось сквозь одежду, медленно растекаясь по телу.

Дыхание дракона — глубокое, размеренное, убаюкивающее.

Низкое тарахтение вибрацией расходилось по его груди, успокаивая и унося все тревоги.

…Почему рядом с ним было так хорошо?

Все заботы и проблемы, казалось, ушли.

Она даже не заметила, как уснула.

Проснувшись, она не сразу открыла глаза.

Какое-то время просто наслаждалась покоем и звуками раннего утра.

Мягкий ритм сердца под её ладонью.

Ровное тепло.

Мерное движение грудной клетки.

Сильные мышцы мужской груди.

Что?

Элла моргнула, очнувшись… и осознала, что больше не лежит с кольце драконьего тела.

Она была в объятиях Кайлена.

На ней всё та же пижама, в которую она была одета перед сном, и покрывало, в котором её похитил Аургар прошлой ночью.

Она задержала дыхание.

Голова покоилась на его груди. Его сильные руки крепко обнимали её.

Она подняла голову.

Кайлен не спал.

Он смотрел вдаль, наблюдая за утренним светом, который постепенно пробивался сквозь облака.

Но стоило ему почувствовать её взгляд, как он посмотрел на неё и улыбнулся.

— Доброе утро, Элла.

Его голос был низким, слегка хриплым после сна.

Она задержала дыхание.

Глубокий, тёплый тембр. Такой приятный.

Кайлен не торопился разжимать объятия.

— Я прошу прощения за это похищение, — сказал он, его губы тронула лёгкая улыбка. — Правда, не могу пообещать, что это не повторится. Кажется, наш Аургар — тот ещё шутник.

Элла медленно моргнула, приходя в себя.

— Ты… хочешь сказать, что это он тебя заставил?

— Ты недооцениваешь настойчивость моего дракона. Скажем так, он не дал мне другого выбора и я просто проснулся с тобой тут,