Блюз серых лисиц - Елена Владимировна Добрынина

И снова звенит тихий смех,

– Ты храбрый мальчик. Но и таким смельчакам нужно спать, правда?

***

Погода совсем испортилась. С обеда небо так плотно обложило тучами, что складывалось ощущение, будто день досрочно закончен.

Должно быть, благодаря такой смене погоды, я проснулся с тяжелой головой да еще дрожа как осиновый лист на ветру. И долго стоял под горячим душем, чтобы согреться.

Мироощущение было таким, словно мне на голову одели медный таз и хорошенько стукнули по нему колотушкой. Аппетита не было и в помине. Поэтому я позволил себе несколько часов поваляться на диване с книгой в руках, и в бар сполз только в пятом часу.

Кроме меня и Бри в зале обнаружился только Магнус. От него я узнал, что отчет о нашей ночной вылазке с номерами ящиков, которые нужно проверить, был отправлен Моретти с курьером еще утром, Донни пока не появлялся, Одзава отправился разузнать кое-что у своих дружков-бандитов, а Бёрди и Райан должны были скоро прийти.

Поэтому когда раздался звук открываемой входной двери, я готов был увидеть на пороге кого-то из них, но это оказался один из подручных нашего недавнего заказчика – тот самый «финансист». Выглядел он так же, как и при нашей прошлой встрече, только сейчас держал в руке дорожный бювар, а еще шея его была укутана теплым шарфом в серо-синюю клетку.

– Добрый день. Могу я увидеть мистера Дэра? У меня послание от мистера Моретти, – проговорил он. И голос его звучал сипло, как при сильной простуде.

– Мистера Дэра сейчас нет, но вы можете обратиться к его заместителю, мистеру Лиру, – представил я нашего управляющего.

«Финансист» кивнул и тут же отправился к управляющему. Мужчины обменялись парой фраз, потом посланец Моретти вручил святому отцу несколько листов, дал какие-то пояснения и попросил Магни расписаться в получении документов.

Я в это время стоял за барной стойкой, протирал стаканы, делая вид, что на свете нет важнее занятия, и просто-напросто грел уши. По всему выходило, что нам только что вручили список основных подозреваемых. Я даже про головную боль забыл: так хотелось поскорее его просмотреть.

«Финансист» подхватил бювар, и направился было к выходу, но в последний момент передумал, подошел к стойке и опустился на стул напротив меня.

– Будьте добры, содовой, безо льда, – тихо проговорил он, указывая на шарф. Я кивнул сочувственно и, подхватив нужную бутылку, налил в хрустально-чистый стакан шипяще-пузырящуюся воду.

Он снова проговорил что-то, тихо с вопросительной интонацией. Слов я не расслышал и услужливо наклонился вперед.

– За тобой должок, приятель, – вдруг услышал я. – Принесешь мне свирель – и я посчитаю долг закрытым. Через полчаса, и никому ни слова.

Я остолбенел. Натурально врос в пол, словно истукан с острова Пасхи.

– Ты понял? – поторопил от меня, потирая горло. – Мне нужна...

– Я принесу вам свирель, и вы забудете о долге, – поспешно проговорил я, пока он не пожелал сменить формулировку, и протянул руку, будто желая забрать стакан.

– Вот и славно, – он, не будь дураком, коснулся руки, легко пожав самые кончики моих пальцев, и полез в карман за деньгами.

– Вот адрес, – под щедрыми чаевыми я заметил маленькую записку, которую тут же сунул в карман.

«Финансист» шел к выходу, а в голове моей творился настоящий кавардак, и сердце стучало где-то в горле.

Неужели он и есть тот самый колдун, охотящийся за волшебным народцем? Тогда, выходит, и там, на складе – тоже его работа? А свирель... имеется в виду та, из кабинета Донни? Откуда этот тип про нее узнал, и зачем она ему? Или.. не она?

Сказать кому-то об этом или как-то дать знать я не мог – при одной мысли о «ябедничестве», меня начинало скручивать так, что слезы на глаза наворачивались. Я с трудом выждал минут семь после ухода колдуна, умудряясь как-то поддерживать беседу с Магни, потом сделал вид, что оставил что-то нужное наверху, в комнате, и направился к лестнице.

Каждый шаг, каждая ступенька отдавались мерным глухим звуком, будто внутри меня тикали большие напольные часы.

«Что делать? Что делать? Что делать?» – мысли не слишком отличались разнообразием.

Протягивая пальцы к ручке двери, я горячо надеялся, что Донни запер свой кабинет на ключ, и выкинул последний куда подальше. Но нет, мечтам моим не суждено было сбыться.

– Черт бы побрал этого разгильдяя, – пробормотал я в сердцах, распахивая дверь, – устроил тут проходной двор.

Я вынул из кармана записку, на ней значась та самая соседняя «тупиковая» улочка, где О'ши целую вечность назад учил меня осваивать тропы фейри.

Кстати, о тропах...

Я прошел по ковру к висящей на стене карте – именно оттуда вчера Донни проложил нам путь на улицу – ощутил знакомый холодок, вьющийся по ногам и чуть не вскрикнул от радости: есть! На этот раз я готов был превозносить безалаберность моего босса до потолка.

«Ведь если есть тропа, я просто обязан воспользоваться именно ей. Мне не нельзя отлучаться из бара без сопровождения, иначе это сразу привлечет ненужное внимание. Магни заподозрит неладное, и все, плакал мой долг. А я должен принести свирель, я обещал».

Самым трудным в этом всем было продолжать думать именно так, и никак иначе.

Я старался. Пока шел к хозяйскому креслу, пока снимал со стены красиво поблескивающую свирель, пока шел обратно к началу тропы, я, как попугай, шептал себе под нос одно и то же. Даже когда «неудачно» зацепился пальцем за гвоздик на стене и до крови пропорол кожу, почти не обратил на это внимание и со слов не сбился.

И когда тропа открылась передо мной, я повторял то же самое. И только когда сошел с нее, и оправился искать нужную улицу, смог перевести дух. Ненадолго, впрочем: самое сложное еще только предстояло, и у меня не было уверенности, что все получится, как надо.

Колдун уже ждал меня. Если бы я не был в курсе, что это он, легко мог бы и не узнать в стоящем напротив человеке невзрачного «финансиста». Во-первых, от него за милю несло могуществом. Во-вторых, в нем не было ни следа суетливости или зажатости. Жесты и повадки стали более плавными, артистичными. Даже взгляд изменился. Я старался не