Блюз серых лисиц - Елена Владимировна Добрынина

– Вот мы и встретились снова, – улыбнулся он неожиданно приветливо, почти по-дружески. И от этого несоответствия стало вдвойне тревожно. – Арчи, да? Мы поговорим с тобой, но чуть позже... Принес?

– Принес, – я достал из внутреннего кармана свирель. И в очередной раз поразился тому, насколько она легкая и как отличается от традиционных,простых и грубо сделанных инструментов. – Мой долг перед тобой исполнен.

И убрал свирель обратно. Ну да, отдавать я ее не обещал.

Колдун посмотрел на меня удивленно, потом слегка нахмурился, и снова разулыбался.

– А ты весельчак! Ну все-все, пошутили – и хватит. – Он требовательно вытянул руку ладонью вверх.

Я изобразил неловкую улыбку, оттянул лацкан пиджака, и, отчаянно надеясь, что пара уроков, которые я брал у Райана, не пропали даром, выхватил из-за пояса короткоствольный «Кольт», которым вооружился еще у стойки, попутно взводя курок.

«Силой мне с ним не тягаться, значит, единственное, что мне остается – внезапность».

Бах! Бах!

Ну что могу сказать: внезапность мне удалась – «финансист» на мгновение опешил – а вот с точностью дела обстояли не так блестяще: из двух пуль цель нашла только одна, и та угодила колдуну в плечо. Тот дернулся, окинул взглядом дыру в своем костюме, расплывающееся по нему темное пятно, а потом поднял глаза на меня.

– Зря, – произнес не то с досадой, не то обиженно. – У нас с тобой больше общего, чем ты думаешь...

Он как-то резко и хищно дернул пальцами – простой жест, но мне показалось, что на меня напал столбняк – я не мог даже рта раскрыть, не то что пошевелить рукой или ногой – а под ребра словно вонзился большой ржавый крюк. Внутренне я орал как резанный, но наружу выбивался лишь приглушенный хрип...

– Я не хотел доводить до этого, – улыбнулся «финансист», подходя ко мне. И в этот момент, я понял, что он просто сумасшедший. Настоящий, без всяких преувеличений. – Но ты сам виноват...

Я попытался дернуться, но вышло только хуже: новый приступ едва не вышиб мне мозги.

Колдун неодобрительно покачал головой – и вдруг отлетел на несколько шагов и завалился на спину, а я со стоном осел на асфальт, еще не понимая толком, что произошло.

Осознание настигло меня мгновением позже, когда рядом мелькнул темный силуэт.

«Наконец-то! Значит, все-таки сработало»..

– В порядке? – быстро спросил Донни, хватая меня за руку и помогая подняться. Выглядел он так, как мог бы выглядеть разъяренный бык, приди небесному шутнику в голову превратить его в эксцентричного долговязого парня прямо в момент броска. Короче, устрашающе. От его прикосновения ладонь прострелило до самого плеча, будто он весь был наэлектризован.

– Да, – ответил я, с удивлением понимая, что, действительно, в порядке. Не считая, конечно, того, что у нас тут под боком могущественный псих, который как раз очухался и прыжком поднялся на ноги.

– Надо же, кто пожаловал, – подал он голос. И звучал тот вовсе не испуганно, а почти довольно. – У меня до последнего оставались сомнения. Какая честь, сам...

– Молчать! – фейри не крикнул – просто сказал это веско, и слово тяжелой плитой упало на плечи, придавливая к земле, виски тут же сжало. Вокруг заклубилась тьма, будто свет померк в глазах.

Донни мельком взглянул на меня, немного скосил глаза в сторону, и я, уловив его мысль, сделал пару шагов назад. Стало полегче.

– Посмотрим-посмотрим, – усмехнулся колдун – и вдруг выкрикнул что-то короткое и гортанное, выкинул руки вперед – и воздух вокруг него пошел рябью – взгляд еле успел различить быстро расширяющуюся прозрачную сферу, вроде барьера на складе, несущуюся прямо на нас..

Тут время снова сделало странный кульбит, застыло вязкой смолой, позволяя мне, будто увязшей мошке наблюдать за происходящим, но не влиять на него.

Я успел заметить, как резко взметнулась мгла, как потянулись к фейри ее языки, образуя на его плечах длинный черно-лиловый плащ. Сам облик Донни изменился: взметнулись волосы, непривычно длинные, сотканные из языков сумеречного мрака. Черты лица заострились, глаза увеличились, замерцали, становясь похожими на два огромных серых опала. В этот момент никто бы даже спьяну не перепутал его с человеком.

Необъяснимый, почти животный, ужас сковал меня, захотелось сжаться и забиться куда-нибудь в угол, или броситься прочь. И все же я смотрел, завороженный происходящим, не в силах ни зажмуриться, ни опустить взгляд.

Фейри глядел на колдуна с холодной, тщательно контролируемой яростью. Легкое движение руки – будто команда «фас» тьме – и та бросилась на летящую к нам волну подобно голодной твари, разорвала ее в клочья, и полетела дальше: сбила противника с ног и придавила к земле.

– Любопытно, – просипел тот, слизнул с губы каплю крови – и вдруг забился бестолково и заскулил, стараясь уползти подальше.

Донни неторопливо приблизился к нему, наклонился – «финансист» заверещал тонко и надрывно.

– Пустая оболочка, – бросил фейри презрительно и сделал резкое, выкручивающее движение пальцами. Раздался мерзкий хруст – и подручный Моретти затих.

Какое-то время Донни стоял над телом. Мрак рассеивался, давящее ощущение чего-то жуткого стремительно отступало, я смог подойти ближе, и заодно подобрать выпавший из пальцев «Кольт».

Остекленевшие глаза «финансиста» смотрели вверх, лицо перекосило от пережитого страха.

– Сильно досталось? – Пока я пялился на труп, фейри, оказывается, разглядывал меня. Сам он выглядел уже почти привычно, только тени под глазами стали гуще, придавая усталый вид. В голосе его, скрываясь за обычной развязностью, сквозило напряженное беспокойство. Да и смотрел он на меня так, будто ожидал, что я вот-вот отшатнусь в ужасе.

Я пожал плечами.

– Не слишком. Ты очень вовремя появился.

Он фыркнул, встряхнул волосами, сунул руки в карманы – и окончательно стал собой.

–Как и всегда, золотце. Этот, – небрежный кивок в сторону мертвеца, – тебя больше не побеспокоит. Идем?

– А его оставим тут?

– Ты так к нему привязался, что хочешь забрать с собой? – ухмыльнулся Донни. – Пусть Моретти им занимается или полиция. Людей должны хоронить люди.. даже таких вот. Чего он, кстати, от тебя хотел?

Я остановился, достал свирель и протянул ее фейри.

– Вот... Для чего, не знаю. Она зачарованная?

Донни задумчиво провел пальцем по блестящему серебристому корпусу инструмента.

– Нет, золотце.