Казачонок 1862. Том 10 - Сергей Насоновский

— Кажется, я понимаю, о каком обозе речь, но до конца не уверен… — нахмурился Афанасьев. — Не тот ли это обоз, при нападении на который пристрелили губернского прокурора Солодова?

— Он самый, Андрей Палыч…

— Вот так да! Удивил, Григорий… Расскажи-ка ты мне об этом подробней, пожалуйста. Что там случилось-то на самом деле?

— Вышло все не так, как хотелось бы, Андрей Палыч, — вздохнул я печально. — Абадзехи пришли встречать обоз, а Солодов со товарищи, как оказалось, ничего горцам отдавать не собирались. И даже оружия на продажу с собой не привезли, за которое их можно было бы потом обвинить. Наоборот, хотели кое-что забрать. Тогда настоящая бойня вышла.

— Что хотели забрать-то?

— Так старинные шашки с клеймами. Вы ведь, небось, знаете, что Рубанский несколько лет за ними гоняется. Может, и не только по Кавказу.

— И чем кончилось?

— Бойней и кончилось, говорю же. У Солодова в телегах сидели вооруженные люди, да и сами горцы пришли не с пустыми руками. Остап Ворон, как оказалось, должен был заключить сделку с Солодовым, да в последний миг устыдился и передумал. Не стал играть под чужую дудку, не захотел шашки отдавать и друзей предавать. Ну и началась мясорубка. Сам Солодов в ней не выжил.

Афанасьев долго молчал, размышляя над услышанным.

— Да, про убийство Солодова во время нападения абадзехов на обоз я, конечно, слышал, — сказал он наконец. — Но даже подумать не мог, что эта история имеет отношение к тому, о чем ты сейчас рассказываешь.

— И хорошо, что не думали, Андрей Палыч. История больно нехорошая вышла. Надеюсь, к ней нас никто привязать не догадался. Там и казаки были, и жандармы, погибло много народу, и далеко не все негодяи. Солодов использовал их втемную. Не окажись мы там, может, у него бы все и сладилось. Но мы сами еле ноги унесли.

— А Остап этот ваш, что с ним стало?

— Вот как раз с той поры он и перестал быть «нашим». Он хоть предательство свое кровью искупил, а за то я его простил и отпустил, однако после подобных выходок в наши ряды человеку путь заказан. Где он теперь я не знаю. Слыхал, что калекой стал, но выжил, остался с абадзехами. Но вроде как с русскими не воюет, а в Турцию собирался перебраться.

Я замолчал, отхлебнул уже остывшего чаю.

— Да, Гриша… Дела-а-а… — протянул Андрей Павлович. — То, что Солодов, этот продажный приспособленец, погиб, признаться, мне ничуть не жаль. Для нашего дела это не самая плохая новость. Но черт с ним, с Солодовым. У меня для тебя тоже кое-чего рассказать имеется про нашего старого знакомого. По графу Рубанскому новостей изрядно накопилось.

Я насторожился, глядя вопросительно на штабс-капитана.

— Алексея Лагутина, Гриша, нашли.

— Что значит нашли, Андрей Палыч?

— Вернее, нашли не его самого, а тело.

Аппетит вдруг пропал, я отложил пирог на блюдце и стал слушать.

— Я по своим каналам почти весь его путь отследил до Санкт-Петербурга, куда он так и не добрался. Ехал под чужой фамилией, по липовым документам, которыми я его снабдил. Он должен был доставить компромат на графа Рубанского… — Афанасьев постучал пальцем по блюдцу с пирогом. — Но видишь, не судьба. У железнодорожной насыпи нашли тело Лешки. Даже липовые документы ему не помогли.

Он помолчал, будто снова прокручивал в голове эту дорогу Алексея.

— У него было несколько пересадок. После одной след оборвался. На конечной станции Леша Лагутин так и не вышел. Долго искали, кучу запросов я сделал. В Петербурге начальство мое те бумаги очень хотело получить на руки. Рубанский ведь не только тут наследил, в столице у него покровители крепко сидят, вот там и идет борьба, так сказать, в верхних эшелонах.

— Да как же так, Андрей Палыч? Алексей Лагутин калач тертый. Под прикрытием столько у этого графа работал, а тут…

— Ну и на старуху бывает проруха. Рубанский тоже ведь не прост. Люди нужные у него много где имеются. Вот как-то сволочи и вышли на него.

— То есть прямо у путей нашли?

— Да. Между двумя станциями. Подключали станционных смотрителей, путейцев, жандармов. Тело долго пролежало, разложиться успело. Опознали по тем самым липовым документам. Судя по всему, его прирезали в вагоне и сбросили на ходу.

— Закололи?

— Похоже… — вздохнул штабс-капитан. — Документов с компроматом на Рубанского при нем, конечно, уже не было. Думаю, они продолжили путешествие в том же поезде, только уже в других руках.

— Значит, Андрей Палыч, — спросил я глухо, — с Рубанским мы снова вернулись туда, откуда начинали? И у нас опять ничего против этого супостата нет. Все графу сходит с рук, как с гуся вода?

— Мы не справились, Гриша. Это правда. Особенно Лешку Лагутина жалко. Но… — Афанасьев вдруг недобро усмехнулся. — Бог Рубанского покарал и без нашего участия. А перед тем еще и справедливость, воплощенная в одну милую барышню.

Я почувствовал, что догадываюсь, о какой барышне сейчас пойдет речь. Но все-таки переспросил:

— И что ж за милая барышня?

Афанасьев заулыбался, наблюдая за моей реакцией. Выдержал многозначительную паузу и только потов выдал:

— Наталья Алексеевна Загорульская!

Он даже легонько подмигнул, давая понять, что в курсе того, насколько хорошо я знаком с этой девушкой.

— Вы-то откуда…

— Служба у меня такая, Гриша, — мягко перебил штабс-капитан. — Но сейчас не об этом. Так вот… Старому пройдохе девица понравилась весьма сильно. Не знаю, способен ли граф на какие-то чувства или просто хотел обладать красивой вещицей в своей коллекции и воспринимал девушку именно таким образом… Скорее второе, конечно. В общем, как бы там ни было, свадьба сорвалась, потому что Наталья отколола номер.

— Какой еще номер?

— Для начала изобразила тайную любовь с каким-то отставным офицеришкой. Не думаю, что там было что-то настоящее. Скорее сестры устроили представление для тех, кто следил за Наташей. Ночью Наталья перед окнами красовалась, а офицер с цветами круги нарезал. Наталья специально оставляла ему письма, давала повод для сплетен. То есть вместе с сестрой они инсценировали, будто девица уже тайно обещана другому человеку.

Я невольно хмыкнул. Вот ведь молодчина Наташа! Только на вид хрупкая девушка, а характер у нее твердый, это было сразу видно. А