Черный Маг Императора 28 - Александр Герда

я останусь один. Хороший вопрос… Однако, искать на него ответ сейчас бесполезно. Во-первых, даже если Дориан прав, еще неизвестно, когда это произойдет. Во-вторых, я думаю, что и одного хозяина в моем лице Зарнице будет достаточно. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Не волнуйся, это не больно, — сказал Федор Владимирович, который видимо принял мое молчание за беспокойство. — Ты почувствуешь лишь легкое покалывание и немного потеплеет в груди, больше ничего. Затем я помещу ваши энергии в заготовку из серебра и горного хрусталя, который после окончания ритуала станет полноценным артефактом.

— Почему из горного хрусталя? — спросил я из чистого интереса.

Все-таки ритуалистика с некоторых пор для меня уже не пустой звук, и разбирался я в этом вопросе довольно-таки неплохо. Во всяком случае, если верить Лакримозе.

— Хрусталь лучше всего держит энергетический след, — объяснил граф. — Еще очень хорошо работает болотный орех, но хрусталь более долговечен.

— Понятно, — кивнул я, тут же вспомнив про Модеста, который тоже был сделан из болотного ореха. Нет уж, пусть лучше будет хрусталь…

— Затем я нанесу на артефакт руны и закреплю результат, — продолжил тем временем Шелехов. — После этого останется последний и самый важный этап, собственно говоря, непосредственная активация Амулета Подмены. Ты должен будешь сосредоточиться и мысленно представить свою ментальную связь с Зарницей.

— Вроде бы выглядит не очень сложно, — сказал я, хотя легкое волнение во мне начало зарождаться. — По времени это долго?

— Обычно несколько часов, но в твоем случае, я думаю, все пройдет намного быстрее, — ответил граф. — Большую часть времени из этого обычно как раз занимает последний этап, но то, что мы увидели вчера… Я видел, как Зарница реагировала на тебя, и это было нечто особенное.

— Максим, не переживай, — решила подбодрить меня Маша. — Я тоже все время буду рядом и если вдруг что-то пойдет не так, то сразу вмешаюсь.

— Все будет нормально, — сказал Федор Владимирович и строго посмотрел на дочь. — Зачем ты его накручиваешь на ровном месте?

Затем граф вновь посмотрел на меня и добавил, немного понизив голос:

— Самое важное, чтобы ты был спокоен, Максим. Если ты будешь нервничать, то Зарница сразу же почувствует твое состояние и тоже может начать нервничать. Так что постарайся сохранить спокойствие и просто доверься мне.

Вообще-то, до завтрака я вообще практически не беспокоился насчет ритуала и ни о чем не волновался. Однако сейчас чувствовал, что чем дольше мы говорим о моем спокойствии, тем сильнее я начинаю переживать. Пора с этим заканчивать.

— Все будет хорошо, я постараюсь, — сказал я и показал графу булочку, с которой стекал мед. — Вы где такой мед берете, Федор Владимирович? Ни разу не пробовал ничего подобного!

— Это с нашей пасеки, — ответила вместо мужа Ольга Петровна. — Я тебе приготовлю пару баночек.

— Спасибо, — кивнул я и взял вторую булочку.

— Хозяин, я бы на твоем месте был осторожнее с этим медом, — решил предостеречь меня Градовский. — Пчелы у них, наверное, тоже какие-нибудь магические.

Скорее всего так и было, но лично меня это не смущало. Не думаю, что у меня после завтрака вырастет третья нога или я вдруг помру ни с того, ни с сего. Но мед и правда отличный — пара баночек лишними не будут. Одна мне, другая деду.

После этого о предстоящем ритуале больше не говорили и завтрак продолжился в более легкой атмосфере. Я наминал булки с медом, которые запивал чаем, а Олег рассказывал про гиппокарпа манипулятора, который каждое утро требует у него угощение.

Мы сидели еще минут тридцать, когда граф встал из-за стола и сказал:

— Пора, Максим, — он поправил рубашку и посмотрел в окно. — Солнце уже поднялось достаточно высоко, так что можно начинать. Пойдем.

В ритуальный зал мы направились впятером — я и Шелеховы в полном составе, за исключением Ольги Петровны. Судя по тому, что она все эти два дня не сопровождала нас, я сделал вывод, что она не обладает Даром рода. Впрочем, это было вполне логично.

Как оказалось, ритуальный зал у Шелеховых находился недалеко от их дома. В неприметном каменном здании, которое своим внешним видом не выдавало истинного назначения. Однако, как только мы вошли внутрь, я тут же почувствовал, что в этом месте особенно сильная магическая энергетика. Скорее всего, где-то здесь были установлены особые усиливающие артефакты.

— Как тебе? — спросила Мария, когда я осматривал зал.

— Впечатляет, — соврал я, так как на самом деле мой ритуальный зал в Берлоге был намного больше.

— У нас их три, — сказал граф. — Это самый маленький из всех. Для данного ритуала больше не нужен.

Тем временем я рассматривал сложный ритуальный круг, который был начерчен на полу и светился слабым голубоватым свечением. Граф подготовил его заранее и, наверное, об этом мне собирался рассказать Градовский.

Внутри круга лежали несколько подушек, в центре стоял небольшой алтарь, на котором лежал серебряный амулет с поблескивающим кусочком горного хрусталя в центре. Кроме того, я увидел ритуальный нож, который как две капли воды был похож на мой, и маленькую чашу с какой-то жидкостью.

Пока я все это разглядывал, даже не заметил, откуда появилась Зарница, которую привел Игорь. Магический зверь просто тихо вошел в ритуальный зал и уставился на меня своими огромными глазищами. Хвост зверя покачивался из стороны в сторону, затем она приподнялась на задних лапах, и я услышал в своей голове довольно четкое:

— Привет…

Затем она прошла в круг и улеглась на одну из подушек, не прекращая глазеть на меня.

— Ты тоже входи, Максим, — сказал Федор Владимирович. — Выбери себе какое-нибудь местечко поудобнее, сейчас начнем.

Я шагнул в круг и мгновенно почувствовал, как меня окутала теплая магическая энергия. Очень приятное ощущение. Пока я выбирал себе подушку поудобнее, Зарница внимательно смотрела на меня. Усевшись в метре от магического зверя, я улыбнулся ей:

— Все будет хорошо, — сказал я, успокаивая ее, а заодно и себя. — Мы скоро закончим, а потом поедем домой.

Зверь несколько раз моргнул и склонил голову на бок. Ответа я не услышал, но мне показалось, Зарница поняла мои слова.

В этот момент граф подошел к алтарю, взял в руку ритуальный нож и начал что-то шептать. С каждым новым словом ритуального заклинания мне становилось чуть теплее, а магический узор ритуального круга светился чуть ярче.

— Начинаем, — сказал вдруг Федор Владимирович. — Максим, закрой глаза и сосредоточься на своих ощущения. В какой-то момент ты почувствуешь мое ментальное прикосновение, не закрывайся слишком сильно, хорошо? Иначе у меня ничего не выйдет. Не сопротивляйся, я не сделаю ничего