Отцовское знамя - Наиль Эдуардович Выборнов

– Про жидов-то? – спросил я, и старичок резко отшатнулся, услышав это слово и, как мне на секунду показалось, собрался дать деру. Я успел сообразить, что слово это не очень хорошее, поэтому решил поправиться. – Ну вернее про то, как местные вас зовут. Я, если честно, из других мест родом, и до этого ни разу не встречал…

– Иудеев, – вставил Авраам. – Да, иудеев или евреев. Жидами, – когда он произнес это слово, лицо его передернулось от отвращения. – Нас зовут те, кто нас не любит. А нас многие не любят.

– Это я уже понял, – пожал я плечами. – Только не понял за что.

– Люди склонны не любить тех, кто от них отличается, – как-то даже печально проговорил еврей. – На самом деле, я хотел попросить тебя о помощи, если, конечно, ты станешь помогать такому как я.

– Вообще, мы собирались отдыхать, а завтра рано утром уехать из города.

– Это и хорошо, об этом я и хотел тебя попросить. Я хочу покинуть этот город вместе со своей семьей, как можно раньше. Желательно прямо сейчас, как только мы закончим собирать вещи.

– На ночь глядя? – удивился я.

– Да. Поэтому мне и нужна помощь наемника, – подтвердил старик и, будто нехотя, добавил. – Я готов заплатить, если вы соберетесь и поедете с нами прямо сейчас. Пятьдесят рублей.

– Этого мало, – пожал я плечами.

– Сто, – не раздумывая, удвоил сумму старик. – Сто полновесных рублей князя Кирилла.

– Вы верхом? – теперь я уже задумался. Сто рублей – серьезные деньги, которые точно стоят того, чтобы прервать отдых и отправиться в путь. Тем более, что парни уже успели отдохнуть, да и лошади сытые и свежие.

Правда, было у меня ощущение, что предложение еврея имеет двойное дно. Никто просто так не собирается и не убегает из города на ночь глядя. А судя по пожару, в Белгороде вот-вот произойдет что-то очень серьезное.

– На повозке, – ответил старик. – Не задержим.

– Докуда проводить нужно? – спросил я.

– До Харькова, – ответил он.

До Харькова, насколько я знал, два-три дня пути, если конным. В общем-то сто рублей достаточно хорошая сумма за такое дело, если бы оно не попахивало душком. Плохо будет, если в пути выяснится, что нас кто-то преследует – например, обманутый кредитор. Не особо я верил еврею, так что лучше выяснить это заранее…

– Пойдем-ка, поговорим, – кивнул я в сторону конюшни. – Слишком здесь людно, чтобы обсуждать такие вещи.

– Деньги у меня не с собой, – сразу же сказал еврей.

– Не волнуйся, грабить тебя я не собираюсь, – ответил я и двинулся к углу здания.

Иудей все-таки пошел за мной. Служка куда-то ушел, и конюшня оказалась пустой, если не считать, конечно, двух десятков лошадей в стойлах. Идеальное место для того, чтобы поговорить по душам.

– А теперь рассказывай все, – сказал я, для верности схватив старика за горло и прижав его к стене конюшни. – Дело твое воняет, причем, воняет кровью. От кого ты собрался бежать, иудей?

Старик дернулся один раз, другой, но вырваться из моей хватки естественно не сумел. Еврей захрипел, но я встряхнул его разок и все-таки он заговорил.

– Пожар купцы местные устроили, – сказал он. – Они собираются науськать толпу на нашу общину. Если толпа ее разгромит, то спрашивать будет не с кого: если виноваты все, то и никто не виноват.

– А наместник? – не понял я.

– Наместник должен нам три тысячи рублей, ему выгодно, чтобы как можно больше евреев побили. Тогда и деньги некому будет возвращать.

– С этого бы и начал, – я отпустил еврея, и он медленно сполз на покрытый навозом земляной пол. – Попросил бы о помощи, а не торговался бы.

– Так ты же наемник, – резонно возразил тот.

– А раньше почему не ушли, если знали, что купцы пожар устроить собираются? – спросил я

– Не знали, когда именно, – пожал плечами еврей. – Это ведь дело не одного дня. Да и дела закончить нужно было, грамоты долговые собрать.

– Ну да, конечно, лучше потом вот так убегать и бросать все, – я криво усмехнулся и задал следующий вопрос. – Мы успеем до того, как соберут толпу?

– Можем успеть, если выйдем прямо сейчас, – закивал Авраам

– Сколько вас? – продолжал я спрашивать, уже собираясь сам назначить цену.

– Пятеро, – ответил старик и зачем-то уточнил. – Я, жена, сын и две дочери.

– Скарба много с собой брать собрались?

– Нет, – мотнул тот головой. – Самим бы уцелеть.

– Тогда полторы сотни, – поднял я цену. – И до Харькова мы вас не поведем, уж извини. Но выведем из города, проводим до Лисицы, дальше сами как-нибудь доберетесь. Если уже там договоримся, то, может быть, кого-то из отряда с тобой отправлю. Но не факт, мне люди нужны.

– Согласен, – с безнадегой в голосе проговорил Авраам.

– Тогда пойдем.

Я помог ему подняться, и вместе мы вышли во двор харчевни, который встретил нас неожиданной пустотой. Еврей остался снаружи, сам же я вошел в главный зал и двинул к столику, за которым сидели мои товарищи. Вопреки опасениям, напиться они еще не успели.

– Собираемся, – сказал я. – Прямо сейчас уходим, быстро.

– Что случилось? – спросил Ефим.

Остальные спрашивать не стали. Пашка торопливо опрокинул в себя остатки пива и принялся заворачивать в тряпицу соленые крендельки, Ромка поднялся на ноги, уже готовый идти, Кондрат – последний из компании тоже встал и стал поправлять сбившийся на сторону меч.

– Проводить нужно кое-кого из города, – пояснил я,

Поискал свою кружку и сделал пару глотков, схватил куриную ножку и по-быстрому обглодал. Пусть Игнат и говорит, что в бой с полным желудком идти нельзя, но не оставлять же служкам, верно? Облопаются.

Глава 13

Белгородское городище. Конец весны 55-го года от Последней Войны

Когда мы добрались до еврейской общины, зачинщики уже успели собрать и привести туда толпу. Быстро же купцы сработали, будто даже не собирались тушить горящие подворья. Хотя, там и тушить, наверное, было нечего, главное – не допустить, чтобы огонь перекинулся на другие дома, а те, которые уже занялись, все равно не спасти.

Нас погромщики не трогали: все-таки они успели уже разойтись по подворьям и вовсю там орудовали. Да и зачем рисковать, пытаясь напасть на пятерых парней в доспехах и при оружии, когда вокруг есть много менее кусачей добычи?

Пока мы ехали, успели насмотреться на то, что творили обезумевшие люди: видели истерзанные и растоптанные тела на дороге, слышали крики насилуемых женщин из домов с выбитыми дверьми, замечали огоньки начинающихся пожаров.

Народ будто сорвался с цепи: они убивали и грабили, насиловали и жгли.