Человек без прошлого - Марина Удальцова

— За мной, — властно сказала Ресса. Сделав пару шагов, обернулась, — И тех двоих давайте сюда. А то они там поубиваются.

Ниов невесело переглянулся с Авитом. Они побрели под конвоем. Шагах в двух волочился Клов и еще один конвоир.

Когда они снова оказались в зале, Ниов шумно вдохнул. Здесь было легче дышать. Затхлость и сырость не шли на пользу ни лёгким Ниова, ни больной ноге. Атаманша села на большое кресло в центре зала за столом. Пленников она не подпускала близко к себе — это было разумно. Им позволили сесть в отдалении. Рядом были вооружённые стражники.

— Рассказывай, — тоном, которому не очень хотелось возражать, приказала женщина.

Но Ниов решил, что ему особо нечего терять, а уничтожить его она не захочет хотя бы по одной простой причине: ей приятно было играть с ним и издеваться над ним. Она как кошка пускала коготки в полупридушенную мышь, но ей хотелось, чтоб эта мышь ещё трепыхалась и пыталась убежать. Ниов прямо-таки нутром чувствовал, с каким упоением она пускает когти в него. Поэтому он уставился в стол и заупрямился:

— Что тебе рассказывать?

— Где ты набрёл на мою младшую сестрёнку? Судя по документу, поженились вы недавно.

— Ага, — кивнул Ниов и снова умолк.

— Что, решил, что это остроумно — и с другой сестрой поразвлечься? И где ты её подобрал?

— В Дубовье, — спокойно отреагировал он.

— Какой леший её там задержал на столько лет?

Вот именно, что леший, подумал Ниов. Он не знал толком, что можно говорить Рессе, но она вызывала у него какое-то тёплое чувство. Это сложно назвать доверием, но подспудно казалось, что от неё не исходит безусловная ненависть к Ниову и особенно к сестре. По крайней мере, сестринские чувства у нее ещё были, Ниов в этом не сомневался.

— Исса строила какие-то планы с вашим дядюшкой.

— С дядей Каррамом? Я знаю новости. Он уже полгода как почил. И поговаривают, некий Сиадр его укокошил, — хитро сощурилась Ресса. Ниов смотрел ей в глаза и пытался разгадать, кто же прячется за этим кошачьим взглядом. Та продолжала, — Дядю мне не жалко. Он всегда был странный. Зря они затеяли эту возню с южными рабами. Я думала, Исса уже давно приручает драконов на юге.

Тон женщины был обыденным. Значит, драконы для неё — обычное дело?

— На юге есть драконы? — Ниов изо всех сил старался казаться безразличным.

— Если бы Пылевые Волки занимались не только тем, чем они занимаются, то возможно, на севере бы знали о драконах, — назидательным тоном отчитала его она. Ниов хотел было спросить про Пылевых Волков, но Авит быстро перехватил инициативу, повёл бровями и с напускным безразличием спросил:

— А что надо, чтобы приручать драконов?

Ресса хмыкнула.

— Драконий камень нужен, агат. Они хорошо его слушаются.

— Это как — слушаются?

— Они абсолютно дикие твари. Они ничего не соображают. А агат им… вроде как помогает настроиться на нужные вибрации мозга… И они слушают мысли того, кто управляет ими. И могут на них реагировать.

— А ты сама приручала драконов? — Авит стал атаковать женщину вопросами. И эти вопросы были очень умело построены, отметил Ниов.

— Я не самоубийца. Мне не слишком это надо было. Этого хотел дядя Каррам. Он, если честно, был абсолютно свихнувшимся старикашкой, — усмехнулась Ресса. — Этого хотела Исса. Она у нас тоже немного не в себе, — покрутила она пальцем у виска. — Всё ей высокие цели подавай, подвиги… Вначале она потащилась — а я за ней! — просто за компанию с дядей, который ей и пообещал все эти свершения. А потом она втемяшила себе в голову этого Ранаяра. Если б не эта кронградская идиотка, всё бы вышло очень даже неплохо: мы с тобой были вместе, а Ранаяр был бы вместе с Иссой… — она нахмурила лоб и отвернулась.

Горечь повисла между ними, въедаясь в глаза и выворачивая душу наизнанку. Сколько утраченного, сколько несбыточного осталось в прошлом! Может, река забвения — это спасение, которое пришло как раз когда сердце уже не знало, куда деться от нагромождения глупых поступков и пустых надежд?

Ниов покосился на Авита — тот боялся нарушить это тонкое доверие, которое установила Ресса, пустившись в откровения. Тогда Ниов сам взял дело в руки.

— Так что там с драконами? Как вы их приручали? Как это было?

— Дядя хотел, чтобы мы приручали драконов здесь, на севере. Но… я не успела приручить ни одного.

Пленники удивленно переглянулись — эта властная атаманша потупила взгляд! Ниов был в растерянности. Она была в настроении пролить свет на прорехи его прошлого. И он не стал упускать эту возможность.

— Не успела? Как это? У тебя же был драконий браслет. Ты сама мне его подарила.

— Он мне больше был не нужен. Вот и подарила. Мы с тобой были вместе. Мы были близки.

— И что же? Причем тут драконы?

Ресса снова смущенно отверулась.

— Дикие драконы не терпят мужчин, неприрученные, поначалу они подпускают к себе только чистых девушек. Приручить дракона может девушка, не познавшая мужчину. Но обучиться приручать дракона — дело многих лет. Это особая профессия на юге. Это почётно. Девушки отрекаются от обычной жизни и служат своему навыку, пока их не сожрёт какой-нибудь свирепый не поддающийся дрессировке ящер.

Ниов закрыл безобразное лицо руками. Такая жизнь — хуже рабства. Ему хотелось спросить Рессу наедине, без присутствующих здесь мужчин. Но такой возможности не будет. Поэтому пришлось говорить при них:

— А Исса? Она приручала драконов?

— У нее был такой же браслет. Она была совсем юной, и ещё не обучилась. Но она с детства хотела стать укротительницей драконов. Маленькая дурочка! Каррам и от меня того же хотел.

— А сейчас? Мы с ней только формально в браке. Она и сейчас может приручать драконов?

Ресса уставилась на Ниова своми кошачьими глазами. Она прекрасно поняла, о чем спрашивал Ниов.

— Вот сам у неё и спросишь, муженёк. Вдруг она набрела на какого-нибудь симпатичного лекаря, пока торчала в своём Дубовье.

Ниов почувствовал камень внутри груди. Он никогда не думал о том, что у Иссы раньше могли быть мужчины. Сейчас эта мысль душила его. Он снова закрыл лицо ладонями и почувствовал, как разболелась голова. Ниов глянул на Авита. Тот сопереживающе и смущённо улыбнулся. А потом тихо сказал:

— Помоги своей сестре, Ресса. Она ждёт нас. Она ждет Ни… Эргона. Исса пропадёт без него.

Пока Авит говорил, Ниов шумно вдыхал воздух носом, сжав губы. Ему было до тошноты плохо. Ниов не понимал, то