Лекарь в мире ЗОМБИ 5 - Сергей Леонидович Орлов

решил, что это божественное откровение. Типичная человеческая реакция, — он фыркнул. — Вместо того чтобы просто использовать информацию, он создал культ, объявил себя пророком, нашел последователей.

Его лицо исказилось от раздражения.

— И теперь тебе, Тёмный Лекарь, предстоит устранить эту проблему. Всех их. Старика, его фанатиков — все следы этой дешёвой имитации. Без сожаления. Без жалости. Они опасны.

Он замолчал, изучая меня с каким-то странным интересом, словно оценивая мою реакцию. Затем покачал головой, явно недовольный увиденным.

— Впрочем, я не уверен, что ты справишься с этой задачей в своём нынешнем состоянии, — его голос стал холоднее. — Ты меня разочаровываешь.

Внезапно он оказался прямо передо мной, преодолев разделяющее нас пространство одним неуловимым движением. Я инстинктивно отшатнулся. Его лицо приблизилось к моему, обнажая ряд металлически поблескивающих зубов.

— Я вложил слишком много ресурсов во фракцию «живых» и конкретно в тебя, — процедил он, и я почувствовал странный запах, исходящий от него — что-то среднее между озоном и раскаленным металлом. — Поэтому твоё поведение просто недопустимо. Сидишь на базе, не прокачиваешься, постоянно рискуешь жизнью по делу и без. Это меня категорически не устраивает.

Его чёрные глаза-провалы расширились, а голос стал ещё ниже, почти вибрируя в воздухе.

— Ты должен изменить свою стратегию.

Я застыл, ощущая, как по спине стекает холодный пот. Этот голос… я узнал его. Он звучал в моей голове в моменты, когда тёмная энергия брала верх, когда сознание балансировало на грани безумия, а глаза наливались желтым светом. Тот самый шепот, что всегда подталкивал меня к самым жестоким решениям, самым беспощадным поступкам.

— Кто ты? — повторил я, на этот раз тише. Страх смешался с яростью, создавая гремучую смесь внутри. — Чего ты от меня хочешь? Ты как-то связан с моим возвращением в прошлое? Это ты вернул меня?

Синекожий только больше разозлился от моих вопросов. Его лицо исказилось, костяные наросты словно удлинились, став острее.

— Хватит. Информационная избыточность неприемлема на данном этапе, — отрезал он голосом, не терпящим возражений. — Сконцентрируйся на главном — скоро на Земле появятся Чистильщики и Арбитры. И с твоим нынешним уровнем прокачки у тебя нет ни единого шанса.

Он неожиданно сделал жест рукой, словно прикасаясь к невидимому экрану, и прямо в воздухе перед моим лицом появилось нечто похожее на голографическую таблицу с цифрами и символами. Большинство значков и иероглифов были мне незнакомы — нечеловеческая письменность, состоящая из сложных геометрических фигур и изогнутых линий.

— К примеру, игрок из страны «Бразилия» действует намного эффективнее и уже достиг восемнадцатого уровня, — существо ткнуло длинным синим пальцем с острым чёрным когтем в мерцающие цифры. — А ты даже до жалкого десятого не дотянул.

— Игрок? Уровни? — я покачал головой, пытаясь осмыслить сказанное. — О чем ты вообще говоришь? Какая ещё Бразилия?

Синекожий посмотрел на меня, как учитель на особенно тупого ученика, и взмахом руки заставил голограмму исчезнуть.

— Неважно, понимаешь ты сейчас или нет, — его голос стал холодным, как лёд. — Важно лишь то, что у тебя нет выбора. Нет такого варианта, при котором ты и твои близкие смогут выжить, если вы не будете усиленно развивать свои способности.

Он сделал паузу, наблюдая за моей реакцией, а затем добавил:

— Это касается как тебя, так и твоей подружки-Танка.

Упоминание о Диане словно выключатель щелкнуло в моей голове. Я почувствовал, как внутри нарастает ярость — глухая, слепая, неконтролируемая. Эта тварь знала о ней. Знала о наших способностях, о нашей жизни, о наших отношениях. И говорила об этом, как о какой-то игре, как о статистике в компьютерной программе.

Всё встало на свои места, собираясь в безумную, но понятную картину. Это всё — весь апокалипсис, превращение людей в зомби, появление псиоников — всё это было делом рук его расы? Какое-то больное развлечение для существ, играющих в богов с чужими жизнями? Ставки на то, кто выживет и кто прокачается быстрее?

Не осознавая, что делаю, я бросился на синекожего. Ярость затопила разум, перекрывая инстинкт самосохранения и голос рассудка. Я замахнулся для удара, вкладывая в него всю силу, всю ненависть, всё отчаяние последних лет.

Существо даже не дрогнуло. Оно перехватило мою руку на полпути с такой скоростью, что я не успел заметить движения. Его пальцы сомкнулись на моем запястье, как стальные тиски, безо всяких усилий останавливая удар. А затем последовал контрудар — точный, выверенный, прямо в солнечное сплетение. Меня отбросило назад с такой силой, словно я попал под грузовик на полной скорости. Воздух вырвался из лёгких, перед глазами заплясали чёрные точки.

Я пролетел несколько метров и рухнул в туман, ударившись о невидимую, но вполне твёрдую поверхность. Попытался подняться, но тело будто налилось свинцом. Каждое движение давалось с невероятным трудом, словно я пытался двигаться под водой на глубине в сотни метров. По какой-то причине в этом месте, в этом видении, я был в разы слабее обычного.

— Прекрати, — существо даже не сдвинулось с места. Оно смотрело на меня с холодным раздражением. — Твое сопротивление бессмысленно и только тратит мое время.

Синекожий сделал небрежный жест рукой.

— У меня есть то, что тебе нужно, — продолжил он более деловым тоном. — Знания о болезни с черными венами. Причины ее возникновения. Способы лечения. Я готов поделиться этой информацией.

Его губы изогнулись в подобии улыбки.

— Условие простое: уничтожь культистов. Всех, до единого. Докажи, что ты стоишь моего внимания, и я расскажу, как спасти твоих людей от мучительной смерти.

Я сплюнул кровь на белый туман и с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как каждая мышца протестует от боли.

— И как, чёрт возьми, я должен их победить, когда они сильнее и быстрее меня? — прорычал я, держась за рёбра. Кажется, пара из них была сломана от удара. — Ты видел, что эти ублюдки творят? Они регенерируют быстрее, чем у меня!

Синекожий медленно улыбнулся, и это было, возможно, самое жуткое зрелище за весь день. Его губы растянулись слишком широко для человеческого лица, почти до ушей, обнажая ряд острых, металлически-блестящих зубов, похожих на лезвия.

— Ты забыл, что произошло перед тем, как ты оказался здесь? — в его голосе появились нотки снисходительного веселья. — Ты же попробовал упрощенную версию Сафара. Даже в такой примитивной форме этот препарат уже меняет тебя. И ты даже не представляешь, что именно сейчас произойдет