Лекарь в мире ЗОМБИ 5 - Сергей Леонидович Орлов

нож из голенища, я полоснул лезвием по ногам ближайшего культиста. Клинок вспорол плоть, обнажая сухожилия, но тварь даже не заметила ранения. Резким рывком я воткнул нож в пах другому — до самой рукояти. В ответ получил удар в челюсть такой силы, что зубы раскрошились во рту, смешавшись с кровью и слюной.

Меня окружили со всех сторон. Один заходил справа, второй слева, третий готовился атаковать спереди.

Ближайший культист бросился на меня, разинув пасть в зверином оскале. Я встретил его прямым ударом в грудь, вкладывая в него всю силу Поглощения, отчего моя ладонь словно приклеилась к его телу, а чёрная энергия хлынула из моей руки в его плоть, создавая прямой канал. Ощущая, как его жизненная сила перетекает в меня горячими волнами, наполняя силой каждую клетку моего тела, я наблюдал, как противник меняется на глазах.

Культист задергался в конвульсиях, его кожа стремительно посерела и начала сморщиваться, будто тело оставили на солнцепеке на несколько дней, а вены вздулись чёрными жгутами, в то время как глаза выцвели до белёсых пятен, а волосы осыпались, словно осенние листья. Когда я отпустил его, от человека осталась лишь безжизненная оболочка, которая бесшумно рассыпалась от соприкосновения с землёй, превращаясь в тёмную пыль.

Поглощенная энергия мгновенно устремилась к моим внутренним повреждениям, заставляя сломанные рёбра становиться на место, разорванные ткани срастаться, а внутренние кровотечения останавливаться, так что боль постепенно отступала, сменяясь приливом новых сил и ясности сознания.

Второй культист рванулся ко мне с фланга, но был встречен ударом в солнечное сплетение, от которого моя рука вошла в его тело почти наполовину, будто в мягкое масло, а за считанные секунды его тело ссохлось, в то время как я становился всё сильнее, черпая жизненную энергию из каждой поглощённой жизни. Третий оказался умнее — отпрыгнул назад, избегая прямого контакта с моими смертоносными руками.

— Думаешь, это поможет? — я оскалился и выпустил споры.

От моих пальцев поднялась фиолетовая дымка, формируя в воздухе длинные щупальца тумана. Они устремились к культисту, как живые существа, преодолевая разделяющее нас расстояние. Споры впились в его тело через каждую пору, проникая глубже. Он закричал, но крик быстро перешёл в булькающие хрипы, когда лёгкие начали сворачиваться внутри иссыхающей грудной клетки.

Остальные культисты на мгновение замерли, словно стая хищников, оценивающих опасную добычу. Их глаза, налитые желтым светом, неотрывно следили за каждым моим движением. Это дало мне драгоценные секунды перевести дыхание.

Я сплюнул кровавый сгусток вместе с осколками зубов — тёплая масса шлёпнулась на бетон рядом с ботинком. Внутренняя регенерация работала на полную мощность, но даже с подпиткой от поглощённых жизней не успевала за получаемыми повреждениями. Рёбра срастались слишком медленно, а сломанные кости требовали времени, которого у меня не было.

— Кто хочет сдохнуть следующим? — прохрипел я, чувствуя, как тёмная энергия пульсирует в глазах.

В следующее мгновение на меня обрушился настоящий шквал атак. Над головой мелькнула тень — один из тварей прыгнул сверху, раскинув руки с выросшими когтями. Я скользнул в сторону, позволяя ему приземлиться рядом, и тут же впечатал ладонь ему между лопаток. Тёмная энергия хлынула в его тело, превращая плоть в иссохшую массу. Хруст позвонков смешался с влажным чавканьем высыхающих тканей.

Победа оказалась недолгой. Что-то острое и горячее вонзилось мне в живот, распарывая брюшину. Один из тварей подобрался сзади и вспорол мне живот когтями, разрезая мышцы и ткани. Я почувствовал, как что-то тёплое и скользкое вываливается наружу — петли собственных кишок выскользнули из раны, пульсируя от боли и шока. Захрипев, я попытался удержать внутренности руками, но в тот же момент другой культист, зашедший сбоку, нанёс страшный удар в плечо. Ключица треснула как сухая ветка, а рука повисла безвольной плетью.

Рот наполнился кровью — густой, металлической на вкус, с нотками солёной меди. Она потекла по подбородку, заливая шею и затрудняя обзор красной пеленой. Каждый вдох давался с мучительным трудом — обломки рёбер впились в правое лёгкое, превращая дыхание в настоящую пытку.

Я чувствовал, как внутренняя регенерация работает на предельных оборотах — края рваных ран стягивались почти мгновенно, обломки костей вставали на место, разорванные мышцы срастались. Но новые повреждения появлялись быстрее, чем заживали старые. Словно пытаешься вычерпать воду из тонущей лодки — едва успеваешь залатать одну пробоину, как появляются три новых. Даже моя сверхъестественная способность к восстановлению не успевала за таким шквалом травм.

Следующий удар пришёлся в спину — между лопаток. Я услышал хруст собственного позвоночника, ощутил, как немеют ноги. Культисты навалились со всех сторон, их когти вспарывали кожу, оставляя глубокие борозды, из которых хлестала кровь. Я пытался отбиваться, но каждое движение давалось с невероятным трудом, словно тело налилось свинцом. Поглощение высасывало жизнь из ближайших врагов, но их было слишком много, а энергии на восстановление требовалось всё больше и больше.

Следующий удар настиг меня, когда я пытался подняться на ноги. Тяжёлый ботинок впечатался в позвоночник, вновь отправляя на землю. Хрустнули позвонки, вгоняемые друг в друга. Я упал, хрипя от боли. В глазах темнело, сознание уплывало. По подбородку текла кровавая пена — признак пробитого лёгкого.

Двое культистов схватили меня под руки и потащили к алтарю, где ждал старик. Моя голова безвольно болталась на сломанной шее, ноги волочились по земле, оставляя кровавый след. Я пытался сопротивляться, но мои мышцы отказывались подчиняться, а раны, несмотря на регенерацию, продолжали кровоточить, ослабляя с каждой секундой. Живот был разорван настолько, что внутренности болтались наружу, удерживаясь лишь на тонких нитях брыжейки.

Сквозь туман боли и кровавую пелену перед глазами я уловил блеск оптики на дальнем холме. Диана была там, наблюдала через прицел винтовки. Даже на таком расстоянии я почувствовал её намерение — она готовилась спуститься и вступить в бой. Это было самоубийство. Культисты разорвали бы её на части, как сейчас делали со мной.

Собрав последние силы, я поднял взгляд в сторону холма и отчаянно замотал головой, надеясь, что она поймет.

— Уходи… — беззвучно прошептал я. — Беги отсюда…

Почувствовав её колебание, я сделал ещё одно, резкое движение головой. Вроде сработало… последнее, что увидел перед тем, как меня повалили на землю — как блеск оптики исчез среди деревьев. Не знаю, поняла ли она мой сигнал, но очень на это надеялся. Если она спустится, её ждёт та же участь. Единственная надежда теперь — что она вернётся в Красное Село и предупредит остальных о том, что здесь произошло.

Культисты швырнули меня на