Жрец Хаоса. Книга VIII - М. Борзых

этот мир. Думай сама, в чём ты в прошлой жизни успела так напортачить, что тебя в связке со мной отправили сюда. Мне и самому интересно, что же я этакого сделал, что меня отправили в этот же отстойник. Но об этом история умалчивает.

— Неужто твой отец не смог тебя отсюда вытащить? — вот теперь на лице у кицунэ проступило искреннее изумление.

— Представь себе, да, не смог. Хотя, насколько я знаю, он пытается. Но доступа сюда нет ни у него, ни у кого бы то ни было.

Я не стал говорить ей об успешной попытке брата на время связаться со мной — это было наше личное дело. Но сам факт расстановки сил в мире я раскрыл без зазрения совести.

Юмэ думала недолго. Её вишнёвые глаза сверкали в полумраке вместе с застывшей горькой улыбкой на губах.

— А что здесь думать? Я так напортачила с собственными верующими, вмешивалась в их жизнь, в том числе и в твою собственную, что, хочу я или нет, в этой жизни мне придётся не мешать тебе, а способствовать твоему возвышению и развитию. И, возможно, тогда, если я помогу тебе выбраться, то местный мир надо мной сжалится и посчитает долг закрытым, позволив вновь переродиться или выпустив меня отсюда с твоей помощью.

М-да, всё же кицунэ проняло. Не факт. Что она осознала всю глубину собственной неправоты, но выводы из собственных поражений она всё же умела делать.

— У меня есть кое-что для тебя, — я протянул деревянный тубус со свёрнутым куском шёлка.

Кицунэ сперва не решалась взять «подарок», но не увидев в моём взгляде намёка на угрозу, сцапала тубус и принялась скручивать крышку. Вынув свёрнутый кусок ткани, она замерла и подняла на меня недоверчивый взгляд.

— Это…

— Не гадай, разверни и посмотри! — подбодрил я японку, которая в этот момент никак не походила на умудрённую жизненным опытом богиню.

Руки у кицунэ подрагивали, но стоило ей начать вчитываться, как на лице отразилось крайнее изумление. Видимо, она рассчитывала на явно худшие условия выхода из рода. Дочитав до конца, она пробормотала:

— Чего бы мне это не стоило, мама, но я тебя оттуда вытащу!

Что ж, возможно, рождение человеком заставило Инари почувствовать себя на месте пешки в божественных играх. Что же касается моего собственного отношения к нашей прошложизненной предыстории, то оно было двояким. С одной стороны, я понимал, что Инари — та ещё тварь! И скорее всего, такое смертью не лечится. С другой стороны, в этой жизни она хотя бы пыталась не повторить прошлых ошибок. К тому же я лично к ней ненависти не испытывал. Рационально не доверял и опасался, но не ненавидел.

Уже собираясь покинуть комнату японки, я обернулся к кицунэ и спросил:

— А какая причина у вас озвучивалась для борьбы за Курилы? Что вас так манило на этом островном архипелаге?

— Тебе официальную версию или ту, которую я подслушала лет этак в десять в кабинете у деда? — без раздумий ответила Инари.

— Давай обе, интересно ведь.

— Официально: нехватка территорий для заселения, контроль водных путей и добыча природных ресурсов, как та же рыба, перламутр, водоросли… Неофициально: кто-то из магов земли обнаружил на Итурупе вокруг вулкана месторождение редчайшего металла, используемого в артефакторике. Название не скажу, не помню за давностью лет, но запомнила, что месторождение возобновляемое. То есть это вулкан его то ли выбрасывает нагора, то ли ещё как-то производит.

— А как же так называемый магический источник?

— А это уже вашим как утечку информации скормили. Нет там источника никакого. Был бы, воевали бы не так вялотекуще. Вон, Океанию нахрапом за пару недель подмяли. А там всего один источник магии жизни обнаружили слабенький. Благодаря ему удалось детей от близкородственных браков привести в норму. А то были бы мы сейчас похожи на австрийцев или венгров. Так что… увы, всё там гораздо прозаичней.

Однако, чудны дела международной ресурсной политики. Похоже, лучше всё-таки посоветоваться с бабушкой насчёт эссе.

Глава 11

Утром, перед отправкой в академию, меня перехватил Алексей с небольшой картонной папкой в руках.

— Князь, я тут по поводу вашего задания в отношении Берсеньевых.

— Слушаю.

— Здесь краткий отчёт по состоянию дел в роду и некоторый экскурс в историю рода. Что же касается личного впечатления, то хотел бы напроситься вместе с вами отправиться в академию. Гостевой допуск мне согласовали.

— Без проблем, — согласился я.

Эльза лишь нахмурилась, переводя взгляд с меня на нашего начальника службы безопасности. Я же тем временем углубился в чтение краткого отчёта.

Род Берсеньевых вёл историю порядка трёхсот лет, что с учётом увеличенной длительности жизни магов насчитывало что-то порядка трёх-четырёх поколений. Они были мелкопоместными дворянами; дворянство получили за личную службу государю-императору, ещё прадеду нынешнего наследного принца. Основатель рода был у него управляющим охотничьими угодьями близ Ильменя. За особые заслуги, умение держать язык за зубами и выполнять пожелания государя он и был возведён в дворянский чин с выделением небольшого доходного имения с выходом к озеру Ильмень и лицензией на рыбную ловлю. Имение их располагалось недалеко от императорских охотничьих угодий, а потому было неудивительно, что императорская семья попросту отрезала небольшой клочок земли за верную службу своему человеку. Сами же Берсеньевы по сути своей не выделялись какими-то особыми магическими талантами; то есть, как указывала аналитическая записка, основатель рода имел скорее способности как хороший делец и управляющий. Что же касается обладания активными магическими умениями, вроде стихийной магии, таковые в роду замечены не были.

Странно. Я впервые поймал себя на мысли: «Неужели в Российской империи есть дворянские роды, не обладающие магией? Не похоже. Ибо тому же Капелькину жаловали личное дворянство за службу империи простолюдином, но именно одарённым. Как же тогда Берсеньевых без магических сил возвели в соответствующее дворянское достоинство?» Вопрос оставался открытым. С другой стороны, если наша библиотекарша не врала, у неё была феноменальная память, а это явно можно было отнести к пассивным способностям. То же управление охотничьими угодьями вполне могло зиждиться на хорошей памяти управляющего, который никогда ничего не забывал. Возможно, это и был тот самый пассивный навык, который помог им получить дворянство.

Дальше я принялся изучать информацию по состоянию дел в роду, и на данный момент ситуация была плачевна. Оказывалось, что Мария Анатольевна была единственным ребёнком последнего главы рода и должна была вступить в права наследования по достижении восемнадцати лет. Сиротой она осталась в возрасте шести лет: погибли одновременно и отец, и мать.