Лидер - Максим Зарецкий

Всё вокруг превратилось в одну огромную снежную пустыню. Сразу несколько особенно шустрых фениксов бросилось вперёд, разрывая дистанцию и стремясь разорвать Элару, но оказались насажены на огромные ледяные глыбы, которые словно бы по волшебству появились перед ними. А в вышине, прямо над кораблём, среди танцующих снежинок, вдруг появился огромный силуэт извивающегося дракона.

— Ра-а-а-а! — его яростный рёв разорвал небо, заставляя всех вокруг поверить в реальность происходящего, а ещё от него явственно тянуло силой настоящего золотого ранга.

— Привет, Элара. Рад, что с тобой всё в порядке, — хорошо знакомый голос с лёгкой усмешкой раздался рядом с ней. — Думаю, я успел как раз вовремя.

Глава 14

Добраться до ведущих сражение кораблей флотилии быстро у Айдена не получилось. Разогнавшийся Советник в этом плане оказался куда быстрее, ещё и успел при этом связаться со своими людьми, поднимая по тревоге всю территорию центрального района.

А когда до отчаянно огрызающихся духовных судов осталось всего несколько километров, к Айдену присоединились стражи, возглавляемые дракончиком.

Последний, к слову, в момент своего появления преобразился, значительно увеличиваясь в размерах и превращаясь в настоящего дракона, сотрясающего небеса своим яростным рёвом. Его чешуя вспыхнула золотым сиянием, а воздух вокруг стража задрожал от уже не сдерживаемой им силы.

Полностью исцелённый и на пике собственных сил, дракон сейчас почти не уступал даже Высшим стражам. Пожалуй, их главным отличием было то, что дракончик прежде всего был конструктом-телохранителем, а не охотником, и его возможности в техниках и способностях были сфокусированы не на эффективном нападении и подавлении врага. Впрочем, сила Высших конструктов-охотников этим преимуществом не ограничивалась…

Мысли о различиях конструктов в империи храма Дракона Айдену пришлось отложить в сторону, потому как они, наконец, добрались до места сражения.

В отличие от золотого ранга, красному сражаться в воздухе куда сложнее — использование сил на поддержание эффекта парения у него уходило уйма сил, а уж про требования к концентрации Айден и вовсе старался не думать.

Так что при всех прочих равных, он, как и другие красные ранги, предпочитал использовать полёт лишь для быстрого сокращения дистанции с врагом или ухода от его опасных площадных атак, в другое время Айдену было проще и привычнее сражаться, имея под ногами прочную опору (такие артефакты, как те же парящие мечи, отчасти этот эффект сглаживали, но не до конца).

Ну а в ситуации, когда возле уже сильно потрёпанной флотилии начали появляться опасные монстры высоких уровней силы, в том числе и высших рангов, использовать слабые или не до конца освоенные техники было бы откровенной глупостью.

Так что Айден ещё на подлёте вытащил из карманного пространства гуцинь, начав подготавливать «Мелодию ледяного мира». И на этот раз он уже не церемонился, одновременно с этим активировав сразу две грани своего духовного кристалла.

Внутренняя техника «Семь шагов» горячей волной омыла его тело, поднимая силы на одну малую границу (превращая Айдена фактически в практика, приближающегося к пиковому уровню красного ранга) и позволяя без задержки запустить мелодию. И тут же вокруг него закрутились белые снежинки от концепции льда. Воздух похолодел, а сам Айден ощутил собственную силу, которая стремительно расходилась от него волнами.

Температура вокруг него упала настолько резко, что воздух, казалось, застывал, превращаясь в множество крошечных ледяных кристаллов, которые искрились в лучах солнца.

Эмблема секты «Луны и солнца» была хорошо видна на одном из сильно повреждённых кораблей, и, судя по тому, что успел разглядеть Айден, дела у его секты сейчас обстояли далеко не лучшим образом.

Судно облепило несколько десятков сильных воплощений, пытаясь пробиться через защитный купол, ещё больше тварей поменьше уже умудрились проникнуть через меньшие прорехи и сражались против членов секты на самом корабле.

Восприятие тут же выхватило в происходящем там хаосе несколько очень знакомых духовных откликов используемых способностей. Элара, Нариса, Кадат Этор и… Лидер? Последний-то каким образом тут оказался? Значит, его смогли исцелить и восстановили силы? Хотя, судя по тому, что Айден чувствовал, сами духовные всплески силы Лидера ощущались, как слабый зелёный ранг, в другое время его можно было бы назвать только-только ступившим на этот уровень силы.

— Хвосово проклятье! — рявкнул Айден, почувствовав, как стремительно разрушается охранный купол над кораблём секты. Защитная формация пульсировала и с каждым вдохом становилась всё тусклее, а в местах, которые атаковали техники фениксов, уже расползались паутины трещин.

«Помоги мне с защитой корабля, друг!» — с помощью внутренней речи крикнул стражу Айден и тут же бросился вниз, туда, где сейчас закручивалось сражение, вокруг всё ещё каким-то чудом удерживающих формацию практиков.

Дракон яростно проревел что-то в воздух и рванул вперёд, разрушая пространство рядом с несколькими сильными воплощениями феникса, которые были уже слишком сосредоточены на уничтожении так мешающего им барьера корабля. Ударная волна от его броска отшвырнула несколько относительно слабых воплощений, пытавшихся помешать ему, закрутив их в вихре из перьев и искр.

По ушам ударил гулкий грохот взрыва, дракон не стал сдерживаться, использовав своё яростное пламя, которому было плевать на природную защиту к огню Фениксов.

Одновременно с этим два высших стража появились где-то рядом с самой крупной стаей монстров и в ту же секунду по небу прокатились сразу несколько волн белого света, при соприкосновении с которыми те чёрные фениксы, кто был послабее, мгновенно умирали, растворяясь под действием чужой силы, а те из них, кто оказался способен противостоять силе высших конструктов, оказались вынуждены разлетаться в стороны.

Советник же, судя по тому, что ощущал Айден, уже рванул к главному кораблю, на котором сейчас отчётливо ощущался сильный золотой ранг, отголоски силы которого стремительно угасали, что говорило о том, что неизвестный эксперт либо умер, либо потерял сознание. Перед этим выдав какую-то невероятную по своей силе и убийственности атаку.

И Айден был один из немногих, кто собственными глазами мог разглядеть эту невероятную технику, основанную на редчайшей комбинированной концепции. Законов пепла. Ну а след от этой способности всё ещё был хорошо различим — гигантская воронка из медленно оседающего горячего пепла, внутри которой не осталось ничего живого.

Иногда, в очень редких случаях, отдельные безумцы бросали вызов самой судьбе, ставя на кон собственную жизнь. Они пробовали вписать вторую концепцию в одну из граней своего духовного кристалла. С высокими шансами умереть в убийственном конфликте двух концепций, особенно если эти два закона плохо уживались друг с другом.

Сумасшествие, результат которого зависел не только от степени познания законов,